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短尾猫

时间:2013-11-6 07:55|查看:1553|评论:0|字体: 繁体

短尾猫

 

短尾猫

 

短尾猫(学名:Lynx rufus,英语:Bobcat)是分布在北美洲的一种猫科动物,其下已知有12个亚种,主要分布在加拿大南部至墨西哥北部,包括大部份的美国本土。短尾猫是有很强适应力的掠食者,栖息在林地、半沙漠、城市及沼泽。它们现在仍然生活在原有的分布地区,并有一定数量。

 

短尾猫的毛皮呈灰色至褐色,面上有须,耳朵有黑毛,外表像其他中等身型的猞猁。它们比加拿大猞猁细小,但较家猫大两倍。它们的前肢上有明显的黑带,粗短的尾巴端呈黑色。

 

虽然短尾猫喜欢吃兔及野兔,但仍会捕猎昆虫、小型的啮齿目,以及鹿、叉角羚等。它们选择猎物会视乎地点及栖息地、季节及猎物的数量。它们像大部份的猫科般是有领域的,多是独自生活,不过仍有一些领域是重叠的。它们使用多种方法来标示疆界,包括爪痕、尿液及粪便等。短尾猫于冬天至春天期间生育,妊娠期为两个月。

 

短尾猫虽然被人类为运动及毛皮而猎杀,但其数量却没有显著减少。短尾猫亦在美洲原住民神话欧洲传说中出现。

 

分类

 

就短尾猫的分类曾出现争论,究竟应该是属于猞猁属或是猫属,这亦是应否成立猞猁属争论的缩影。不过猞猁属现已被接纳,而短尾猫亦属其中。

 

有指猞猁属是与美洲金猫属、豹猫属及猫属于715万年前是源自同一分支的。猞猁属最先约在324万年前分开出来。

 

短尾猫相信是从欧亚猞猁演化出来。欧亚猞猁于更新世横过白令陆桥到达北美洲,而短尾猫的祖先则在260万年前抵达。第一波进入了北美洲南部,但就被冰川阻挡了前往北方的路。这些动物约于2万年前演化成现今的短尾猫。第二波从亚洲进入及定居北美洲北部,发展成现今的加拿大猞猁。短尾猫与加拿大猞猁之间有时会出现杂交情况。

 

亚种

 

短尾猫现时已知有12个亚种:

 

指名亚种(L. r. rufus):分布在美国东部及中西部。

 

L. r. gigas:分布在纽约北部至新斯科舍及纽奔驰域。

 

佛罗里达亚种(L. r. floridanus):分布在美国东南部及密西西比河谷内陆,上至密苏里州西南部及伊利诺伊州南部。

 

L. r. superiorensis:分布在五大湖西面地区,包括上密歇根州、威斯康辛州、安大略省南部及大部份的明尼苏达州。

 

L. r. baileyi:分布在美国西南部及墨西哥西北部。

 

加利福尼亚亚种(L. r. californicus):分布在加利福尼亚州西部至内华达山脉。

 

L. r. escuinipae:分布在墨西哥中部,沿南索诺拉西岸向北伸延。

 

L. r. fasciatus:俄勒冈州及华盛顿的喀斯开山脉西部、加利福尼亚州西北部及英属哥伦比亚西南部。

 

L. r. oaxacensis:分布在瓦哈卡州

 

L. r. pallescens:分布在美国西北部及英属哥伦比亚、艾伯塔省及萨克其万南部。

 

L. r. peninsularis:分布在下加利福尼亚州。

 

德克萨斯亚种(L. r. texensis):分布在路易斯安那州西部、德克萨斯州东部、奥克拉荷马州中南部、及塔毛利帕斯州、新莱昂州及科阿韦拉州南部。

 

由于缺乏明确的地理分界及亚种之间只有很小的不同,故短尾猫亚种的分类备受挑战。

 

在图森正在喝水的短尾猫

 

在图森正在喝水的短尾猫。

 

身体特征

 

短尾猫像其他猞猁属的物种,但平均较为细小。它的毛皮各有不同,一般都是黄褐色至灰褐色,身体、前肢及尾巴上有黑色斑纹。它的圆斑点可以用来伪装。耳朵尖端呈黑色,有短簇的毛。嘴唇、面颊及腹部一般都是米白色。在西南部沙漠地区的短尾猫毛皮较浅色,而在北部森林的则较深色。幼猫出生时已经有毛皮及斑点。有少数黑变病的短尾猫在佛罗里达州被发现。它们是黑色的,但可能仍保有斑点。

 

短尾猫的脸因耳朵下的毛发看似很宽。它的毛皮容易受损,但毛较长及密。鼻子呈粉红色,面部、两侧及背部为灰色、黄红色或褐红色。眼睛呈黄色,而瞳孔是黑色的。瞳孔上下较长,在晚间会扩张以获得最多的光线。短尾猫的听觉及视觉灵敏,嗅觉亦很好。它是高超的攀树者,若有需要可以游泳,不过通常都会避免。

 

成年雄性的短尾猫长0.7-1.2米,平均长0.9米,包括了10-18厘米长的尾巴,站立时肩高36-38厘米,一般重7-14公斤。雌性平均重9公斤。短尾猫肌肉发达,后肢较前肢长。出生时短尾猫约重280-340克,长25厘米。出生首年可生长达4.5公斤重。

 

在北部地区及野外栖息的短尾猫体型较大。形态学上的研究发现最大的雄性及雌性标本在体型上有所分别,可见不同性别的短尾猫有不同的自然选择条件。

 

行为

 

短尾猫是拂晓的动物,主要于黎明及黄昏时出没。它们在日落前三小时开始活动,直至约午夜时份,接着会再次在天光前至日出后三小时活动。每晚它们会沿其栖息路径移动3-11公里。这种行为会按季节而变更,因为它们在冬天会对应其猎物而调节,变得会在白天活动。

 

行走的短尾猫

 

行走的短尾猫。

 

社会结构

 

短尾猫只会在其领土上活动,领土的大小视乎性别及猎物分布而定。它们会以粪便、尿液及在树上抓痕来标记其领土范围。短尾猫的领土内有几个栖息处,一般会有一个主要巢穴及其他外围的附带遮蔽所,例如空心的木头、丛林、草丛或石隙之间。它们的巢穴有短尾猫的强烈气味。

 

短尾猫的领土大小可以很不同,世界自然保护联盟就统计出其领土可以由0.6-326平方公里不等。在堪萨斯州的研究发现雄性会占有20平方公里,而雌性则少于一半。暂住的短尾猫则会占有较大的57平方公里,但疆界则不明显。幼猫占有较小的7平方公里。研究亦发现雄性会远离婴儿居住的地方。

 

短尾猫季节性分布却有不同的意见。有一个研究发现雄性的领土会由夏天的41平方公里变成冬天的100平方公里。但另一个研究则指雌性短尾猫,尤其是适合生育的时候,会在冬天扩展其领土,而雄性却会转移(而非扩展)其领土,这与一些早期的研究结果一致。其他的研究则指有少许或甚至没有季节性改变。

 

短尾猫像其他的猫亚科般,是独自生活的,但领土亦有可能重叠。雄性一般会容忍这种重叠,而雌性则很少进入其他短尾猫的领土。在一只雄性的领土内可能同时会有二只以上的雌性。当多只雄性的领土重叠时,会出现一个领袖的架构,并会排斥一些暂住的短尾猫。

 

短尾猫的分布密度与领土大小一样都有不同意见。其中一研究指每65公方公里就约有1-38只短尾猫。平均而言,每13平方公里(或更少)就有一只短尾猫。这种密度与性别比例亦有关连。一项研究发现在加利福尼亚州,每一只雌性短尾猫就有2.1只雄性,当密度下降时,雄性与雌性的性别比例亦下降至0.86。另一个研究亦观察得相似的比例,并解释雄性可能较适合处理增加竞争的环境,并会限制繁殖。

 

白靴兔是短尾猫的主要猎物

 

白靴兔是短尾猫的主要猎物。

 

猎食及食性

 

短尾猫可以很长时间不吃食物,但当猎物丰富时会不断的吃。在缺乏食物时,它们会猎食较大的动物,以便供应后来的需要。短尾猫会跟踪及伏击猎物。它们较喜欢猎食重0.7-5.7公斤的哺乳动物,而不同地区会捕猎不同的猎物。在美国东部,它们主要猎食林兔属,在北部主要是白靴兔。当这两类猎物都同时存在时,如在新英格兰,它们都会成为短尾猫的猎物。在较南的地区,棉鼠会取代兔及野兔成为短尾猫的主要食物。短尾猫是机会主义者,会随时改变猎物。研究显示它们的食性多样化是受其主要猎物数量的下降影响,它们的整体食性可以由主要猎物的数量来确定。

 

短尾猫猎食不同大小的动物,并会随之更换捕猎手法。对于细小的动物,如啮齿目、松鼠、鸟类、鱼类及昆虫,短尾猫会前往猎物丰富的地方,躺下静待及伏击猎物。对于稍为大的动物,如兔及野兔,它会跟踪猎物,直至猎物在其6-20米的范围内,并开始追捕猎物。它们很少但亦会猎食较大的动物,如狐、貂、鼬鼠、细小的狗及家猫。短尾猫有时会猎杀家畜及家禽。虽然未有见过较大的牛及马被攻击,但细小的绵羊及山羊则受到其威胁。根据统计,短尾猫在2004年就曾杀死11100只绵羊,占绵羊掠食者的4.9%。但是,一些指是短尾猫掠食的个案可能是误会,因为它们是会吃家畜的尸体。

 

短尾猫会猎食鹿,尤其在冬天缺乏细小猎物时,或是鹿的数量太多的时候。虽然显示大部份被杀的都是小鹿,但小鹿的重量是短尾猫的8倍。短尾猫会跟踪鹿,待它躺下时,快速的走近并咬破它的喉咙、头颅骨底部或胸部。当短尾猫杀死鹿及吃饱后,会将鹿的腐肉收藏在雪或树叶下,并会再次回来吃食。

 

短尾猫猎食的范围会与其他拥有相似生态位的中型动物重叠。在缅因州的研究发现它们与郊狼或赤狐并不怎么争竞。短尾猫与加拿大猞猁的竞争影响了加拿大猞猁的分布,令它们不能向南扩展。

 

繁殖及生命周期

 

短尾猫一般寿命为6-8岁,有很少可以达至10岁。野外最长寿的短尾猫有16岁,而饲养的则有32岁。

 

短尾猫会于出生后第二年的夏天开始交配,而雌性的更会于首年就开始。短尾猫会于每年的9-10月产生精子,并于夏天成熟。每年冬天至初春雄性会与雌性一同生活,并会交配数次。交配的时份会受地区所影响,但大都是在2-3月发生。这对短尾猫会有多种不同的行为,包括碰撞、追逐及隐藏自己。其他的雄性可能会在一起,但却不会牵涉入内。一旦雄性确认雌性发情,它会抓住雌性。雌性将来会与其他的雄性交配,而雄性一般会与几只雌性交配。短尾猫求爱时会尖叫、发出嘘声或其他声音。在德克萨斯州的研究指短尾猫的领土是受生育影响,若没有交配的对象则不会设立领土。雌性的动情周期为44日,并会动情5-10日。短尾猫在其一生中都会适合生殖。

 

雌性会独自抚养幼猫。短尾猫的妊娠期为60-70日,约于4月至5月出生,每胎约有1-6只,一般为2-4只。有时第二胎会最迟于9月出生。雌性一般会在密闭的地方,如细小洞穴或树孔中生育。幼猫会于第9-10日打开双眼,并于约4周后开始探索身边的环境,两个月后会断奶。在第3-5个月后它们会开始与母亲出外。它们会于第一年的冬天前自行猎食,并很快就会独自生活。在密歇根州就曾观察到幼猫最迟在春天仍与母亲一起。

 

短尾猫的脚印,可见后脚印与前脚印部份重叠了

 

短尾猫的脚印,可见后脚印与前脚印部份重叠了。

 

踪迹

 

短尾猫的脚印上四趾都没有爪痕。脚印约有2-8厘米长,平均长4.6厘米。当行走时,脚印之间相距约20-46厘米。短尾猫奔跑时脚印会相距更远,约1-3米。

 

短尾猫的后脚会正正踩在前脚的脚印上。它的脚印较流浪猫及家猫的为大。

 

生态

 

成年的短尾猫的天敌除了人之外,还有美洲狮及灰狼,而它们自己亦会自相残杀。幼猫的天敌则包括猫头鹰、鹰、郊狼、狐及成年的短尾猫。当缺乏它们的猎物时,幼猫很难成长为成年的短尾猫。

 

疾病、意外、猎杀及饑饿是其他短尾猫致恐的原因。幼猫在离开母亲后不久虽然仍在建立猎食技巧,但就有惊人的生命力。15只短尾猫的每年平均生存率是0.62,介乎0.56-0.67。它们之间亦会出现同类相食的情况,但却很罕见及对其数量没有影响。

 

短尾猫会患有外寄生虫,大部份都是虱及蚤,且会同时患有猎物的寄生虫。内寄生虫亦很普遍,平均52%的短尾猫就患有弓形虫,但数值因地区而异。一种称为Lynxacarus morlani就只有在短尾猫中可见。寄生虫及疾病在短尾猫生命中扮演的角色并不清楚,但却较饑饿、意外及猎杀有更高的死亡率。

 

短尾猫分布图

 

短尾猫分布图

 

分布及栖息地

 

短尾猫有特强的适应力。它们喜欢生活在落叶植物、松柏门、或混合的林地,但不像其他猞猁属的物种般要依赖森林。它们可以分布在潮湿的沼泽至崎岖的山地。它们可以在近农地的地方建立巢穴,若身处石隙、沼泽、森林,它的斑点可以成为伪装。短尾猫的数量主要视乎猎物的数量,其他会影响数量的因素包括能够抵御恶劣天气的地方、适合休息及作为巢穴的地方、躲避猎杀的保障及免受侵扰的环境。

 

短尾猫的分布并不受人类数量的影响,除了大而密的农地外,它们仍可以找到适合的栖息地。它们有可能会出现在后园中,介乎人类及自然环境的地方。若被狗追捕,它们经常会攀上树上。

 

栖息于城市的短尾猫

 

栖息于城市的短尾猫。

 

短尾猫分布在加拿大南部、经过美国,南至墨西哥的瓦哈卡州。分布图就像是一个袋形,只有美国中西部及部份东北部,包括明尼苏达州南部、南达科他州东部、艾奥瓦州及大部份的密苏里州没有它们的踪影。虽然相信它们已绝迹纽约西部及宾夕法尼亚州,但却仍有发现它们的踪影或死尸。

 

短尾猫在加拿大的分布受到雪的深度及加拿大猞猁所影响。短尾猫并不能抵御大雪,并会在有遮蔽的地方等待恶劣天气过去。它们不像加拿大猞猁的脚般大而有垫,故不能在雪上支撑其身体。短尾猫并非完全处于竞争劣势,在新斯科舍因将针叶林转为农地的关系,加拿大猞猁向北迁移,而短尾猫则取而代之。在墨西哥北部及中部,短尾猫生活在干旱的灌木林、松树林及橡树林中,直至南部的热带地区。

 

短尾猫的数量在美国中西部有下降的情况,但整体却很稳定

 

短尾猫的数量在美国中西部有下降的情况,但整体却很稳定。

 

保育

 

短尾猫被列在濒临绝种野生动植物国际贸易公约的附录Ⅱ中,即它们未有灭绝的危险,但对其的猎杀及卖买须要监察。短尾猫在其分布的三个国家都有规管。据1988年估计,美国短尾猫的数量介乎700,000至1,500,000,且每年有上升的趋势。故此,美国曾要求将短尾猫从公约中剔除。加拿大及墨西哥的短尾猫数量亦很稳定。世界自然保护联盟将短尾猫列为暂无危险,可见它们相对的广泛分布,但在墨西哥南部却未有清晰的统计。

 

短尾猫在个别的俄亥俄州、印第安纳州及艾奥瓦州濒危。于1999年,它们在伊利诺伊州的濒危名单中被剔除,而在宾夕法尼亚州亦取消了对它们猎杀的限制。在19世纪的新泽西州,短尾猫的数量亦有下降,主要原因是商业及农业的发展减少了它们的栖息地,故于1991年在该州中被列为濒危。L. rufus escuinipae是在墨西哥的亚种,曾一度被认为濒危,但于2005年已被除名。

 

短尾猫因其毛皮及运动而被杀,但却仍能保持数量。幼猫由于需要母亲的照顾而较为易危。在1970年代及1980年代,由于其毛皮价值的上升而被大量猎杀,但有关价格其于1990年代初急跌。短尾猫的死亡率中有一半是因受管制的猎杀,故在开放猎杀的冬天,它们的数量会大幅下降。

 

神话

 

在美洲原住民神话中,短尾猫经常与郊狼在一起。短尾猫与郊狼分别与风及雾有关,这两种是美洲原住民相对的元素。内兹佩尔塞人传说中短尾猫及郊狼是相反的形象。但是,另一个版本则指它们是同等的。克劳德·李维-史陀(Claude Lévi-Strauss)指前一个观念是源自新世界神话,但它们并非对等的形象就代表了一个开放的二元论,而非旧世界文化的对称二元论。而后者则是欧洲文化及原住民文化经常接触的结果。内兹佩尔塞人的版本却有一些复杂性,而同等的版本则失去了原有故事的意义。

 

在肖尼人故事中,指短尾猫的斑点是来自被一只兔瞒骗。它将兔困在树中,但被说服燃点火种,而余烬烧着了它的毛皮,造成自皮上的深褐斑点。摩哈维族相信若习惯性梦见一些形象或物件,就会获得其特征的超自然力量。若梦见美洲狮及短尾猫,它们相信会获得超越其他部落的狩猎技巧。定居美洲的欧洲人因其凶猛及优美而钦佩短尾猫,而在美国,它们都是传说中歌颂的主角。

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