巴巴里狮

巴巴里狮（Panthera leo leo）是狮子的一个亚种，但已于野外灭绝。现时在欧洲只有少于40只饲养的巴巴里狮，全球则少于一百只。

巴巴里狮以往分布在北非，由摩洛哥至埃及。野外最后的巴巴里狮是于1922年在阿特拉斯山脉被射杀。相信它们不单在野外灭绝，连同饲养的也都已经消失。不过，在一些动物园或马戏团内可能仍有巴巴里狮的存在。

巴巴里狮是狮子亚种中最重的。雄狮重180-272公斤，雌狮则重130-180公斤，约有孟加拉虎的重量。一些学者却指它们的重量被夸大了，可能只有如东非狮子的大小。

卢布尔雅那动物园内饲养的狮子，可能也是一只巴巴里狮。

历史

根据头颅骨的DNA测试，于中世纪饲养在伦敦塔内的是巴巴里狮。放射性碳定年法检测后发现，这些头颅骨属于1280年至1385年及1420年至1480年。山口伸行博士指前2000年沿尼罗河及西奈半岛文明的增加，基因流动受到阻碍，令巴巴里狮被孤立出来。它们在约100年前仍然分布在非洲西北部的利比亚、突尼斯、阿尔及利亚及摩洛哥的野外。

于19世纪及20世纪初，酒店及马戏团内均会饲养巴巴里狮。在伦敦塔内的狮子于1835年因人道问题而迁往伦敦动物园。

在莱比锡动物园有一只怀疑是巴巴里狮。另外在林普尼港野生动物园内，就有12只狮子是摩洛哥苏丹所饲养的后裔，相信也是巴巴里狮。再者，有11只怀疑是巴巴里狮的狮子在亚的斯亚贝巴的动物园。

以往科学家认为巴巴里狮的特征在于其外在形态，尤其是它们较厚的鬃毛。但是多种外来因素也可以影响狮子的外观，如气温。由于欧洲及北美洲动物园的气温较低，一般的狮子也会长出如巴巴里狮般的鬃毛。故此特征已不被认为是适合分辨巴巴里狮。

在一些巴巴里狮后裔中发现了一个独有的粒线体DNA单模标本，故其亚种地位得以确立。这个发现可以帮助在分子层面分辨巴巴里狮。五个样本发现摩洛哥苏丹所饲养的后裔并非源自巴巴里狮。另外一只在新维德县动物园的狮子，根据粒线体DNA的测试结果，发现并非源自撒哈拉以南非洲，故有可能是巴巴里狮的后裔。

亲缘关系

在比较巴巴里狮、穴狮、亚洲狮及其他非洲狮子的头颅骨后，发现巴巴里狮与亚洲狮有相同的特征：非常狭窄的眶后棒。这显示巴巴里狮与非洲北部及亚洲的狮子是近亲。另外，于80年至100年间灭绝的南部欧洲狮，可能就是它们之间的连系。