欧洲水貂

欧洲水貂（学名：Mustela lutreola，英语：European mink），又名欧洲鼬、俄罗斯貂（Russian mink），是欧洲的一种鼬，分布在意大利、西班牙、法国、罗马尼亚、乌克兰、爱沙尼亚及俄罗斯（但不包括乌拉尔山脉以东地区）等地。它们以往分布在整个欧洲，北至芬兰，但却已从这些地区消失。它们的外观很像美洲水貂。

特征

欧洲水貂的身体幼长及灵活，尾巴多毛，掌上有蹼。它们夏天的毛较稀疏；冬天的毛较密及深色，很适合低温环境。它们的视觉一般较差，故会依赖灵敏的嗅觉来猎食。

有时很难分辨欧洲水貂及美洲水貂，因为它们之间的分别只在上唇有否白斑。有白斑的肯定是欧洲水貂，但没有白斑的则有可能是欧洲或美洲水貂。欧洲水貂的下唇有白色斑点，断断续续或连续的形成腹部斑纹。每一只水貂的腹部斑纹各有不同，故可以此来分辨个别水貂。

欧洲水貂的疤痕处及年长时长的毛都是白色的。雄貂长28-43厘米及重900克；雌貂稍为细少，只长30-40厘米及重600克。整体比美洲水貂细少。

习性及繁殖

欧洲水貂是独居的，栖息在近淡水的地区。它们会住在河岸或河堤4公里以内的地方，并会以气味来定地盘。它们是肉食性的，猎食鱼类、田鼠、兔及涉禽。它们是夜间活动的，于冬天不会冬眠。

雄貂于2月至3月间会离开巢穴一段颇长的距离寻找配偶。在整个季节中，雄貂及雌貂会与几只不同的配偶交配。雌貂的妊娠期为雌貂一次会生4-6只幼貂。幼貂出49.66-51.7日。生时未能看见及没有毛。幼貂在8-10星期断奶，并会在3-4个月大时离开自己建立巢穴。 在第二年的繁殖季节就已经达至性成熟。

保育状况

欧洲水貂现正濒危，其数量就已经大幅下降了80%，故被认为是世界上最为濒危的哺乳动物之一。它们已从中欧消失，群落因而被分隔成东部及西部群落，东部群落分布在乌拉尔山脉及爱沙尼亚至黑海。

近年出现了放生水貂的趋势，但这却对欧洲水貂造成极大的影响。它们的生态位受到近亲的美洲水貂所争竞。现已有措施将欧洲水貂引进到美洲水貂不能涉及的岛屿上，以免它们灭绝。