斯温氏鵟

斯温氏鵟（学名：Buteo swainsoni）是一种大形的鵟。它们的名字是为纪念英国博物学家威廉·斯文森（William John Swainson）。它们非常喜欢吃蝗科的昆虫。

斯温氏鵟栖息在北美洲西部的大草原及干旱草原。它们会在树上或崖上以树枝筑巢。它们是候鸟，会迁徙到阿根廷过冬，最远甚至到达挪威。

斯温氏鵟或其先祖是加拉帕戈鵟（Buteo galapagoensis）的祖先，加拉帕戈斯群岛鵟约于30万年前从大陆的鸟类中分支出来，在演化上算是非常短的时间。

特征

斯温氏鵟是纤幼的猛禽，较红尾鵟稍为细小。不过较其他鵟而言，其翼展稍长，而双翼较纤细。飞行时，它们的双翼构成两个平面，高耸时翼端会轻微向前后摆动。

棕色型

斯温氏鵟有两种主要的颜色形态。超过90%都是浅色形态，其余的为深色形态：

浅色形态的成鸟下身白色，胸部深色及有红色的围兜，喉咙及面部白色。翼底有深色间及淡色的飞羽，是北美洲猛禽中独有的斑纹。尾巴呈灰褐色，有6条深色的窄带，另有一条较阔的近端带。上身呈褐色。雏鸟主要呈淡色，有一些深色的斑纹。近端带并不明显。在出生后的第一个春天，雏鸟可能因换羽而头部呈淡色。

深色形态的主要是呈深褐色，但尾巴底有浅色的斑块。另外，亦有一些下身较浅色及有红色横纹的变种。两种的尾巴都像浅色形态的。

斯温氏鵟的迁徙路线

分布及迁徙

斯温氏鵟于春天及夏天主要栖息在北美洲，冬天时则会到南美洲过冬。繁殖地区包括了加拿大艾伯塔省中南部、萨克斯其万省中部、马尼托巴省西南部及美国明尼苏达州南部及西部。它们最北可以到阿拉斯加中东部及育空西南部繁殖。它们会沿华盛顿及俄勒冈州东部南下繁荣，且包括加利福尼亚州、亚利桑那州、新墨西哥州及德克萨斯州的部份地区。其东边的分布地包括明尼苏达州、爱阿华州西北部、内布拉斯加州、堪萨斯州及奥克拉荷马州，但不包括德克萨斯州东部。它们有时会在爱阿华州出没，而在密苏里州西北部、伊利诺伊州北部及威斯康辛州西南部则较稀少。

在科罗拉多州东南部及沿德克萨斯州海岸有细小的群落过冬，这可能是它们找不到通往墨西哥湾的路线。在较北的地方发现过冬的都多是误认为斯温氏鵟的其他鵟属物种。雏鸟会在阿根廷、乌拉圭及巴西南部的潘帕平原过冬。而成鸟过冬的位置则不详。

斯温氏鵟在迁徙的前期并不进食，后期则会如常。迁徙到中美洲的群落甚至不会进食或排泄。它们可能是北美洲猛禽迁徙得最远的，由繁殖地至南美洲潘帕平原的迁徙距离至22400公里。每一次迁徙最少达2个月。

斯温氏鵟会于8-10月离开繁殖地。冬天迁徙会在白天当风转向迁徙的方向。它们会乘热空气旋转上升，展开双翼及收起尾巴滑翔，并逐步下降，随后会乘另一热空气上升。故它们在空中飞行时会连成一线。它们会逐步南下至中美洲，所有群落都会穿过巴拿马地峡。在巴波亚及巴拿马城等会看见壮观的迁徙群落。在安地斯山脉，它们会沿一条狭窄的走廊迁徙。

斯温氏鵟在巴西会穿越阿克里州及马托格罗索州，有一些会迷路到达巴拉那州、南里奥格兰德州及圣保罗州。但奇怪的是一些斯温氏鵟，包括1-2岁的，也会到达东部的马拉尼昂州、帕拉、伯南布哥、皮奥伊州及托坎廷斯，距离迁徙路线及过冬地点几千公里的地方。由此可见一些斯温氏鵟会在迁徙途中迷路，并全年留在热带地区。

到了春天，斯温氏鵟会经过墨西哥，扩散至其繁殖地。于3月会飞过美国南部的州份，最早于3月下旬到达加拿大南部，最高峰为4月中。

斯温氏鵟

生态

斯温氏鵟不论是繁殖或过冬时，都是栖息在开放或半开放的乡郊，如沙漠、草原及大草原。它们喜欢野外的大草原、牧草地及长满小麦及紫花苜蓿的草坪，因这是其猎物的栖息地。它们会停在高处猎食，并将猎物带给雏鸟。它们繁殖的分布与当季细小哺乳动物的分布有着密切关系。例如在加拿大萨克斯其万省，它们与瑞氏黄鼠的分布地就完全相同。

斯温氏鵟是地盘性的，会阻止其鵟进入。分布密度会有所不同，平均每6.5平方公里就有一对。它们的平均活动范围为2.5-5平方公里。觅食及迁徙时，它们会聚集成群，但并非源自社群原因，而是为制造较有利的条件。

斯温氏鵟、红尾鵟及王鵟会争夺地盘。整体上，这三个物种都在同一地区筑巢，并猎食相同的猎物。虽然食性重叠，但栖息地却不会重叠。在美国俄勒冈州，斯温氏鵟会选择栖于不同结构的树上。在加拿大艾伯塔省南部，斯温氏鵟栖于分散的树上或河岸，红尾鵟栖息在高树上，而王鵟则栖在开放的平原，栖息环境的不同可以帮助减少为食物竞争。

斯温氏鵟的繁殖困难令它们栖息得越来越接近另外两种鵟。它们一般都可以容忍人类。它们会受到收割、堆草堆及犁地所吸引。家麻雀、欧洲八哥及其细小鸟类会在接近斯温氏鵟的地方筑巢。

猎食及食物

斯温氏鵟在飞行时会将双翼构成两个平面。它们有时会像灰泽鵟般停留在地面，或像毛足鵟般翱翔。在迁徙时，它们在晚上会栖在地上。

斯温氏鵟除了筑巢时就主要是吃昆虫的，包括草蜢、蟋蟀及蝗虫。它们飞行时会猎食蜻蜓或蛇蜻蜓，用脚抓住猎物后立即放在喙中。它们也会以相似的方法猎食蝙蝠。若昆虫受天气影响留在地面时，它们会走到昆虫堆中喙食。它们会捕捉因农耕或火势而走出来的昆虫。一般而言，它们会站在较高的地方，如灯柱等候猎物的出现。在阿根廷，未成年的斯温氏鵟群会猎食迁徙中的蜻蜓。

双亲会将猎物带给雏鸟，包括细小的哺乳动物（如地松鼠、白尾灰兔、囊鼠、小鼠属、野兔等）、细小的鸟类（如绿头鸭、艾草榛鸡）、爬行类及两栖类。它们是机会主义者，会很快的就食物供应作出调整。

另外亦有发现斯温氏鵟会吃在马路上的路死。

雏鸟头部特写

繁殖及寿命

当斯温氏鵟于3-4月抵达它们筑巢的位点时，它们会回到原有的巢中。它们是一夫一妻制的，对配偶及地盘的忠诚度很高。对于长距离迁徙的候鸟来说是很罕有的。在抵达后的7-15日内，雄鸟开始在地上、石壁或树上建造鸟巢。巢是以树枝及草造成，约要2星期来完成。它们可能会重新建造新巢，或是翻新旧巢或其他的鸟类的巢（如渡鸦、黑嘴喜鹊或美洲鸦）。

有关斯温氏鵟的求爱方式不详。其中一种包括在上空盘旋及急降，闪动翼底或臀部及呜叫，最后俯冲及降落在巢边。它们只会在早上及晚上交配。雌鸟有可能在没有求爱的情况下摆出接受的姿势。

斯温氏鵟一般在独立的树、防护林带、河岸树林或废弃的农田筑巢。筑巢的树包括西黄松、花旗松、云杉、白杨、当地的杨属、榆树、豆科灌木、柳树、巨人柱及高株丝兰。巢会筑在地面15呎以上，接近树顶的树荫内。巢很易被弄坏，比红尾鵟的巢还要细小，每一季后多会破裂。

斯温氏鵟每次会生1-4只蛋，平均2-3只。蛋吐椭圆形，长57毫米及阔46毫米。表面光滑，主要呈白色，有蓝色或绿色色彩。孵化期间，鸟蛋会快速变成暗白色。一些蛋是素白色的，其他的则有浅褐色的斑点。孵化期为34-35日，由雌鸟孵化，雄鸟会负责带来食物。

雏鸟在出生后的9-11日就会长出飞羽。在15-30日大时是最容易死亡的时期，有可能是兄弟间互相残杀。雏鸟在33-37日大时就会离开鸟巢，于38-46日大就会换羽。雏鸟会由父母照顾约4-5星期。它们每年会繁殖一次，且似乎不会生取代的蛋。

纪录下野外最老的斯温氏鵟24岁。它们会因路死、非法射杀、触电及恶劣天气而死亡。在一项研究中就发现风暴及冰雹破坏了30%的巢。大雕鸮会掠食它们的蛋。另外，它们的蛋经常会出现不明的不孕。

受伤的斯温氏鵟。

保育状况

斯温氏鵟的数量自21世纪上半叶就开始下降，于1972年至1982年间就它们在美国被列为濒危。不过由于其数量发现较以往所想的丰富，故世界自然保护联盟亦认为它们是无危。

令斯温氏鵟数量减少的主因是在阿根廷的过冬位点有杀虫剂的使用。当地的农民使用杀虫剂（滴滴涕及久效磷）来控制草蜢及蝗虫的横行，斯温氏鵟在吃下它们时就吸入了杀虫剂。

斯温氏鵟在墨西哥北部至南部的生活得非常理想，但是在俄勒冈州及加利福尼亚州南部的数量就大幅下降，原因是失去栖息地或农耕工作。农耕工作令它们主要的食物，如地松鼠及草蜢的数量减少。

虽然斯温氏鵟住近人类，但它们却很容易受到骚扰。由于它们温和，很易成为射杀的对象。

蛇河峡谷的猛禽国家保护区。

观鸟

观察斯温氏鵟的一个好地点是在美国爱达荷州的蛇河峡谷的猛禽国家保护区（Snake River Birds of Prey National Conservation Area）。于3月中、5月及6月都经常可以见到斯温氏鵟，尤其是在早上及晚上猎食的时间。在4月，斯温氏鵟会忙于交配及保护鸟蛋，故很难见到它们。于7月由于温度上升而令猎物稀少，很多斯温氏鵟都会迁走。