阿根廷巨鹰

阿根廷巨鹰（学名：Argentavis magnificens），又称阿根廷巨鸟，是人类已知最巨大的飞禽，生活在6百万年前的中新世晚期，化石在阿根廷被发现。阿根廷巨鹰双翼展开的长度为5.8至8米，体重可达70公斤，足有一架现代“塞斯纳”152轻型飞机那么大。

新的模型显示，600万年前，它们在阿根廷上空滑翔而非拍着两个巨翅飞行。科学家总结说，飞离地面和降落对阿根廷巨鹰而言可能是很大的挑战，但并非不可能完成的任务。阿根廷巨鹰被认为是诸如鹳、兀鹫等现代大型猛禽的祖先。通过对其化石研究，表明阿根廷巨鹰明显具有适于飞行的生理特征。不过，揭开阿根廷巨鹰翱翔天空细节之谜却是困难重重。

形态特征

阿根廷巨鹰（学名：Argentavis magnificens）是人类已知最巨大的飞禽，站立身高超过2米，双翼展开的长度为5.8至8米。体重约70公斤。

生存年代

阿根廷巨鹰生活在6百万年前的中新世晚期，化石在阿根廷被发现。也有人相信它们一直生存到25万年前的上新世晚期。

生活习性

他们生活在广阔的潘帕斯草原上，这些大鸟的颌骨并不强壮，无法啄杀大中型猎物，一般靠捕食小动物为生。不过阿根廷巨鸟是典型的机会主义者，它们是不会错过动物尸体的，就像今天的秃鹫一样。

由于体型庞大，阿根廷巨鹰可能没有天敌。所以它们应该繁殖缓慢，大概每2年一次，每次产1-2个蛋，每个蛋重量超过1公斤，雏鸟需要约16个月才能独立，而完全成熟则需要十多年。阿根廷巨鹰可能能活50到100年。

阿根廷巨鳥、人、校車對比

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科學家揭開600萬年前最大鳥類飛行之謎

據英國《自然》雜志報道，科學家日前成功模擬了世界最大鳥類阿根廷巨鷹的飛行模式，結果發現這種600萬年前的遠古鳥類是技藝高超的『滑翔者』。

阿根廷巨鷹(Argentavis)體重可達70公斤，翼展7米，足有一架現代『塞斯納』152輕型飛機那麼大。新的模型顯示，600萬年前，它們在阿根廷上空滑翔而非拍著兩個巨翅飛行。科學家總結說，飛離地面和降落對阿根廷巨鷹而言可能是很大的挑戰，但並非不可能完成的任務。阿根廷巨鷹被認為是諸如鸛、兀鷲等現代大型猛禽的祖先。通過對其化石研究，表明阿根廷巨鷹明顯具有適於飛行的生理特征。不過，揭開阿根廷巨鷹翱翔天空細節之謎卻是困難重重。

美國得克薩斯理工大學博物館的古生物學家桑卡爾·查特基(Sankar Chatterjee)及同事改進了通常用於模擬飛機飛行的電腦程序，將它們應用於計算阿根廷巨鷹維持撲翼飛行所需的能量。他們依據對現存鳥類肌肉組織的計算，推算出阿根廷巨鷹的肌肉組織，結果發現阿根廷巨鷹維持撲翼飛行所需的能量最低也要60瓦特，是這種鳥所能提供能量的3.5倍左右。

查特基研究小組最後總結說，阿根廷巨鷹在昇高時，可能順著氣流滑翔，而非拍打著兩個巨翅。研究結果刊登在最新一期《美國國家科學院院刊》上。北卡羅來納州達勒姆杜克大學名譽教授史蒂芬·沃格爾說：『這一結論同鳥類大小和飛行的常識吻合。你體形越大，對風的依賴性就大。』

在安第斯山脈，阿根廷巨鷹逆風飛行，空氣經過懸崖峭壁時改變方向，由此便會產生風。然而，在一望無際的阿根廷潘帕斯草原，阿根廷巨鷹就會面臨更加嚴峻的挑戰。它們在那裡必須依靠於『上昇暖氣流』(thermal)——地面溫度昇高所產生的溫度較高的上昇空氣。

老鷹等現代鳥類均掌握有通過鑽入小的上昇暖氣流內的密閉空氣圈，從而飛起來的『獨門絕技』。但是，阿根廷巨鷹體形過於龐大，不能鑽入密不透風的空氣圈，查特基研究小組由此推測，阿根廷巨鷹昇空可能完全依賴於直徑超過100米的上昇暖氣流。查特基說，在上中新世，阿根廷氣候更為乾燥，要比今天高出10度左右，這可能使得潘帕斯草原形成了更大的上昇暖氣流。

查特基說，更大的疑問是，阿根廷巨鷹如何成功飛起來。已知現存最大的飛禽——灰頸鷺鴇(Kori Bustard)要想昇空則必須借助於助跑，就像需要借助跑道起飛的飛機一樣。與重18公斤、生活於非洲的灰頸鷺鴇相比，重量是其3.5倍左右的阿根廷巨鷹可能需要10度傾斜角的下坡及快速有力的助跑，纔能從空曠的潘帕斯草原飛起來。查特基解釋說，阿根廷巨鷹強有力的雙腿能夠使其助跑速度驟然間達到每小時30公裡：『在昇空時，這可能是它需要的一種速度。』

阿根廷巨鷹的降落也存在很大挑戰性。鳥類擁有一系列『緊急剎車』的本領，如屈腿，向上張開翅膀，尾巴抬高等一系列動作。但降落對體形胖大的鳥類而言尤其顯得困難重重。沃格爾解釋說，也許，像阿根廷巨鷹這樣的巨禽在接觸到地面的一霎那，會翻滾一下，比如信天翁有時從空中降落時就得先滾一下纔能停下來。他說：『我認為這些鳥類可能會做個蜷縮、翻滾的動作。』