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大屠杀影响非洲大象心理 干扰生活数十年

2013-11-13 11:55

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非洲大象经历的屠杀可能是一件再正常不过的事情,然而事实上,这种行为对于大象种群的社会生活有着极大的干扰。一项最新研究首次表明:数十年来,人类行为干扰到了生活在复杂族群中的哺乳动物的社会技能。

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非洲大象经历的屠杀对于大象种群的社会生活有着极大的干扰

 

非洲大象经历的屠杀对于大象种群的社会生活有着极大的干扰

 

  在旁观者看来,非洲大象经历的屠杀可能是一件再正常不过的事情,然而事实上,这种行为对于大象种群的社会生活有着极大的干扰。一项最新研究首次表明:数十年来,人类行为干扰到了生活在复杂族群中的哺乳动物的社会技能。专家说,这一发现将直接影响到对动物的保护管理工作,因为在传统的保护管理中,人们往往只关注某个物种的种群数量,这些种群涉及到黑猩猩、海豚、鲸和其他一些物种。

 

  “这是一项开创性的研究,因为它第一次以实验的形式向人们表明,对于大象种群来说,屠杀所带来的影响与特定的心理伤害之间的直接关系。”没有参与这项研究的美国亚特兰大埃默里大学研究海豚行为的专家、神经科学家Lori Marino说,“该研究明确地表明了大象在被屠杀的过程中心理确实受到了损伤。”

 

  20世纪60年代至90年代间,南非的野生动物工作人员经常将屠杀作为对保护区的一种保护手段。(这种方式仍然被当作一种管理工具保留下来。)当时,野生动物管理人员担心:如果在像克鲁格国家公园这样的保护区内保留了过多的大象,这些庞然大物最终会摧毁栖息地、吃掉或践踏保护区内的植物,甚至将树木连根拔起。在屠杀期间,直升机将大象族群紧紧地驱赶到一起。地面上的专业猎手会尽可能快地将大象射杀。其中,只有4至10岁的年轻大象能够幸免于难。

 

  科学家了解到自20世纪90年代末以来,许多有过这样经历的大象由于屠杀而在心理上受到一定程度的影响。其他的研究将这样的心理影响描述为类似于创伤后的应激障碍。例如,匹林斯堡国家公园的雄象孤儿在过去10年中攻击并杀死了107头犀牛。其他研究人员发现,雄性大象由于体内旺盛的荷尔蒙分泌和缺乏社会经验的学习(两者在象群中都是由年长的老象来引导控制的),甚至出现了主动吸引年轻雄性的异常行为。在某些情况下,雌象孤儿也表现出高度的侵略性,有时还会攻击游客的交通工具。

 

  科学家认为,社会技能的学习对于大象种群而言非常重要。在大象种群中,年龄最大的雌性个体作为群体的雌性统治者,它传达并引导着年轻小象今后的行为,例如:如何向种群成员致意,如何回应陌生雌性的各种召唤等。

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