凝聚生灵的标本：收藏家的文雅魔怔 - 日本猕猴
230架密封、严控气温及湿度、特别定制的橱柜，是上千万件软体动物标本的家，其中许多是在沙克尔顿、刘易斯与克拉克、吉福·潘绍、威廉·巴特拉姆等先驱探险家的远征之旅中采集到的。
图注：1829年的日本拒绝大部分的西方旅行者，但德国医生、自然史收藏家菲利普·弗朗兹·冯·西博尔德在造访日本期间，设法将植物和动物的标本运出，带给欧洲的同僚，其中包括一只日本猕猴。
这个奇妙的宝库位于何方？我们又怎样来到这里？先长话短说，这是位于费城的美国自然科学研究院。我们经过另外两个展区到达这里：先从昆虫区开始，那里的箱屉中富集着各类金龟子甲虫，以及400万只从全球各地精选出的其他虫类；上了一段阶梯，又经过了远古藏品精华区，展示着生活在泥盆纪的有肢鱼类、托马斯·杰斐逊总统收藏过的乳齿象牙，以及来自英格兰的鱼龙骨架。
但它们的藏身之处并不只是储物柜的阵列，而简直是一座制造惊喜赞叹的工厂。当我们论及“发现”，似乎大部分荣光都被探险占去，但其实在野外搜集样品只不过是发现的第一步。剩下的工作都在这里进行，在博物馆的曲径幽深处，在精心保存的藏品之中。样品在此被描述、定名、标识、编目，其过程往往耗费数十载。这里是科学家从古老动植物中搜寻新发现的地方，每一个死体标本都独一无二，在物理、分子和同位素数据中焕发新生，这些数据反映了从进化过程到生态学、从医药学到迁徙路线的包罗万有的信息。这是揣摩地球生命的地方。
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