每15分钟，世界上就有一头大象被杀害（CFP供图）

　　昂贵的抚养

　　抚养小象是一件昂贵的事情。原因在于它们不能喝任何种类的牛奶，必须是医生给的特别配方专门给小象的牛奶，从英国运过来的，一只小象一天要喝18升，所以饲养一只小象平均一个月的花费是900美元，包括进口奶、人工费、药物等。

　　更大的挑战则来自于让幼象存活下来，因为大象在2岁之前是完全依靠母乳来喂养的，直到4岁时才断奶。内罗毕大象孤儿院的创始人谢尔德里克夫妇在察沃国家公园里一起度过了十几年的时光，但是他们从来没有养活过任何一头大于1岁的小象，因为他们找不到可以和大象母乳营养相匹配的配方奶。谢尔德里克夫妇最初认为大象母乳的含脂量应该非常高，所以他们尝试着将奶油和黄油进行混合来喂养小象，很快这些小象因为无法消化这些食物而死去。不甘失败的他们又用脱脂奶粉来进行喂养，最后这些小象越长越瘦也一个个地死去了。终于在大卫去世前不久，这对夫妇成功地配制了一种配方奶，他们用婴幼儿配方奶粉和椰汁进行混合，结果一头只有三周大、名叫爱莎的小象在食用这种配方奶后越长越大。

　　象的智商相当于人的7岁，对于儿时的记忆，它们通常会记得，为了让它们忘记痛苦，饲养员们必须经常抚摸它们。和它们说话，也不能吼骂它们。

　　1-5个月的小象，得像人类婴儿一样呵护。“喂养它们没有固定的时间，它们饿了我们就必须喂它们。”Edwin Lusichi说，对6个月到两岁大的小象，饲养员们需要3个小时喂一次，所以饲养员们都在小象的象舍里有张床，白天和晚上都陪伴着这些失去母亲的小家伙。

　　很多时候，这些小象表现得跟人一样，如果它们饿了，小家伙们就会像婴儿一样，有的哭，有的叫，有的来蹭你要吃的。如果它们吃饱了，满意了，它们就会想去别的地方转转，找一些绿色的蔬菜植物吃。如果没吃饱的话，就会一直跟着你。

　　两岁之后的小象，则6个小时喂一次，这是它们和奶水切断的关键时期，饲养员们会喂它们一些绿叶蔬菜，并训练它们独立的能力，比如说减少牛奶量，吃更多的绿色食物，晚上自己睡觉而不再有人陪它们一起睡，到它们3岁的时候，它们会被带到野外，让它们熟悉外面的世界，它们知道自己属于大自然，“但是需要很长的训练时间，少则5年，多则10年，它们才能完全适应野外。”Edwin Lusichi说，如果顺利的话，4年后小象们会被带到另一片自然保护区，那里，时常有象群经过，饲养员们把小象推向象群，如果象群的头象接纳他的话，会用鼻子把他拢到身边，温柔地触碰它，带着他慢慢离开这里。

　　生与死的较量

　　回归森林里的大象，开始由另一群人守护。这些守护大象的人，被称为游骑兵。他们属于肯尼亚野生动物保护局。

　　“选择这个职业的人，更像是一种使命召唤，当你感觉到这种灵魂的对话时，你就会去保护这些动物。”肯尼亚野生动物保护局的新闻发言人Paul K.Mbuga说，2700个游骑兵守护着22个国家公园和29个自然保护区。对于这么大的区域来说，这些游骑兵的人数少得可怜。队员们每次要搜寻很大的范围，一次行动一般要持续六个小时的时间。他们要使用各种方法来尽可能全面的搜寻盗猎者及他们所留下的陷阱。有时他们要爬到树上来获得更好的视野。

　　每年7月份时，是游骑兵最忙碌的时候，因为这时的草原很少下雨，在草原和森林里，有水源的地方总是那么少—盗猎者们只需要守在水源旁边就好。对于那些寻找水源的大象，这往往就是他们的丧命之地。

　　游骑兵们要做的，就是阻止盗猎者们的屠杀，然后把他们投进监狱。但这个工作十分危险，每一次跟盗猎者的相遇，都是一场生与死的较量：“要不我们开枪打死他们，要不他们开枪打死我们，没有其他选择。”Paul K.Mbuga说。他们曾经想过活捉盗猎者，但那些持枪的强盗一看见他们走进，就毫不犹豫地开火。在去年的时候，他们有五位同志死在盗猎者的枪下，而在前年，这个数目更高。

　　“这是一场战争，无可避免。”Paul K.Mbuga说。他憎恨所有的盗猎者，有时候，一些良心发现的盗猎者会向他们通报其他盗猎者所处的方位，但这仅仅是少数。而且他更大程度地相信，这些出卖对方的盗猎者，很可能只是出于竞争关系。