恒河豚（印度河亚种）的图绘

恒河豚是生活于印度、孟加拉、尼泊尔与巴基斯坦的淡水豚，分成两种亚种：印度河亚种（Platanista gangetica minor）与恒河亚种（Platanista gangetica gangetica）。恒河亚种生活在恒河与布拉马普特拉河及它们位于印度、孟加拉与尼泊尔境内的支流中，而印度河亚种则只栖息在巴基斯坦的印度河中。从1970年代直到1998年为止，它们被当成是两个不同的种。不过在1998年，栖息于恒河与印度河的恒河豚族群被重新分类为恒河豚的两个亚种。

濒危（IUCN 3.1）

与一般人类的大小比较

其他名称

恒河豚：South Asian River Dolphin、Blind River Dolphin、Side-swimming Dolphin

恒河亚种：Gangetic Dolphin、Ganges Susu、Shushuk

印度河亚种：Bhulan、Indus Dolphin、Indus blind dolphin

分类

恒河豚在1801年时分别由两位不同的作者Lebeck与Roxburgh所描述，而且原先并不清楚它们应该归属于哪一类。一直到1970年代，恒河亚种与印度河亚种一直被认为是同一个种。这两个族群的分布范围并没有重叠，而且在几千或几百年内没有互相杂交过。所以根据它们头骨结构、脊椎骨与脂质构造的不同，科学家于是在1970年代早期宣布这两个族群是两个不同的种。之前的研究结果是具有争论的，直到后来使用了现代技术（如分子序列）才解决这个分类上的难题，所以在1998年时回复到1970年以前的分类方式，认为恒河与印度河的恒河豚族群是两个“亚种”，而不是两个“种”，因此现在将恒河豚分类成印度河亚种与恒河亚种。

描述

恒河亚种与印度河亚种实际上是相当类似的，它们拥有所有河豚共有的长嘴喙。即使在嘴巴没有张开的情况下，仍然可以看见明显的牙齿生长在上下颚。年幼的恒河豚牙齿约有一英吋长，而且是窄且弯曲的。但随着年龄增长，牙齿将变成平坦且方正的。恒河豚的眼睛没有晶状体，所以它们实际上等同于失明，虽然它们可以感觉到光的强度与方向。导航与觅食则是使用回声定位。恒河豚的身体中间部分是咖啡色的，它们只拥有三角型的小型背鳍，而前肢及尾鳍与身体比起来是较大的。雄性的恒河豚身长约2－2.2米，雌性的恒河豚则为2.4－2.6米。

目前已知纪录上最老恒河豚是一只28岁的雄性恒河豚，身长为199厘米。成年的雌性恒河豚的体型比雄性恒河豚还要大。两性异形显示在雌性恒河豚身长达到150厘米后，虽然当时雄性恒河豚的嘴喙停止生长了，雌性恒河豚的嘴喙仍然会继续生长，最后达到约20厘米长。幼豚可以在1月到5月间观察到，而且不会停留在雌性恒河豚身边超过几个月。恒河豚的怀孕期约9至10个月。

恒河豚以鱼及虾作为主食，包括鲤鱼与鲶鱼。恒河豚被观察到时通常是单独行动或是以松散的群体来行动，它们并不会组成严谨而且有明显互动的集团。

数量与分布

印度河亚种分布在印度河流域及印度、尼泊尔、孟加拉与不丹境内的梅克纳河（Meghna）、布拉马普特拉河、戈尔诺普利河（Karnaphuli）与Sangu河流域。恒河豚在印度的Vikramshila恒河豚庇护所附近与孟加拉南部的Sangu河流域有相对比较高的数量分布。只有非常少的个体（可能只有20只）生活在尼泊尔的卡克拉河（Ghaghara）中。印度河亚种的总数量目前是未知的，不过可以确定的是至少有几百只，也许多达上千只。

恒河亚种与印度河亚种的生存范围

昌巴尔河（Chambal）发源于印度西部，然后在安拉阿巴德（Allahabad）注入印度河。Singh与Sharma (1985)估计在1983年至1985年（Fig.1）之间至少有45只恒河豚生活在Batesura与Pachhnada之间的昌巴尔河中。观测密度约每6.5公里有一只成年的恒河豚。

恒河亚种

印度河亚种栖息在巴基斯坦的印度河流域。19世纪时，在印度河的河口到喜马拉雅山麓丘陵之间及象泉河、拉维河、杰纳布河与杰赫勒姆河（Jhelum）这些支流发现它们的踪迹。目前印度河亚种只栖息在印度河长约1,000公里的河道中，因为灌溉设施而被分成5个族群。大约有99%的数量出现在690公里的河道里，这显示在1870年代以来印度河亚种的分布范围缩小了80%。

一次由世界自然基金会-巴基斯坦对印度河亚种所作的广泛的数量统计在2001完成，认为目前约有1,100只印度河亚种。观察到恒河豚在下游的族群数量与目击率有明显的增加。目前有3个巨大的族群，分别位于恰希玛（Chashma）与陶沙（Taunsa）水坝之间（84只，密度0.28只/km）、陶沙（Taunsa）与Guddu水坝之间（259只，密度0.74只/km）及Guddu与苏库尔（Sukkur）水坝之间（602只，密度3.60只/km）。

与人类的互动

印度半岛的人类在河川系统的使用上，对于恒河豚的两个亚种都有非常不利的影响。鱼网会导致它们被缠住，造成局部地区的数量严重的减少。每年仍然有一些恒河豚被猎捕，而它们的油与肉被当作涂敷的药剂、春药与捕捉鲶鱼的饵。灌慨也降低了恒河豚栖息范围内河流的水位。工业与农业用的化学药品排放到水中的毒素可能也造成恒河豚数量的下滑。最重要的问题可能是在许多河流中总共建造了超过50座水坝，造成恒河豚族群被分离与基因库的减少，因为能交配的数量减少了。目前有3个印度河亚种的族群，如果保育得当被认为可以长期的幸存下去。

恒河的女神骑在摩竭的绘画

印度河亚种与恒河亚种被世界自然保护联盟的世界自然保护联盟濒危物种红色名录列入濒危等级。对于栖息在国家Chambal保育所的恒河豚而言，立即的危险是水位降低与拦沙坝的出现使得河流被切割成较小的部分。