白鷺聚集在落日餘暉掩映下的维多利亚湖(图片来源：Gunter Ziesler/Getty)

坦桑尼亚的湖畔村庄曼刚扎(Mganza)是一个喧嚣之地。水上的士拼命争抢著湖岸上不大的空间，每一艘船的扩音器都发出不同的声音，令人不堪其扰。

在长达数个小时长途跋涉中，我们始终被「囚禁」在狭小的车厢里——腿部空间小得可怜，回想起来都令人不寒而栗，而我们竟然能在里面坚持这麼长时间也实属不易。所以，车刚刚到站，我们就拼命逃离那个「牢笼」。在这里迎接我们的是埃德温(Edwin)，他将在这个周末负责接待我们。

岛上的生态环境保存得如此完好，甚至让人感觉会有恐龙冒出来。

「快走，快走。」他催促道，「暴风雨要来了。」

我和丈夫带著我们的小女儿海蒂(Hattie)在一艘艘紧密排列的小船之间迅速前进，很快登上了一艘能载著我们穿过维多利亚湖的轮渡——那是非洲最大的胡泊，面积达到6.95万平方公里。冰冷的湖水呈现出蓝灰色，刺骨的寒风呼啸著略过湖面。海蒂睁大了眼睛，紧紧握住我的手。

我们的目的地是鲁本多岛(Rubondo)，但我们并不知道它究竟位於这片辽阔水域的哪个位置。幸运的是，那是距离岸边最近的一片陆地，只有几公里而已。小岛的四周被茂密的树林遮挡得密不透风，与光秃秃的大陆湖滨形成了鲜明的对比。

坦桑尼亚鲁本多岛上晴朗的天空(图片来源：Anthea Rowan)

在湖面上航行了40分鐘后，当我们登船抵达鲁本多岛时，浑身都已经湿透。经歷了曼刚扎的喧嚣后，鲁本多的寧静却令人感到有些难以适应。鱼鹰的叫声成了这里唯一的声音(这座岛是整个非洲鱼鹰最為密集的地方)。事实上，岛上的生态环境保存得如此完好，就算冒出一隻恐龙来也不足為奇。

坦桑尼亚的诺亚方舟

当我们开车前往隐藏在密林深处的营地时，埃德温向我们解释道，鲁本多的环境之所以一尘不染，是因為它早在1965年就被确定為保护区，并在1977年成為国家公园。

在1964至1974年的十年间，德国动物学家伯恩哈德·格兹米克(Bernhard Grzimek)把各种各样的濒危物种带到了这个237平方公里的岛上。

一隻巨蜥在鲁本多的海滩上晒太阳(图片来源：Anthea Rowan)

鲁本多不仅因為四周被湖水包围而形成了天然的保护屏障，而且岛上杳无人烟(只有為数不多的几名国家公园工作人员)，捕食者也寥寥无几。事实上，在格兹米克向这里引入珍稀物种前，岛上仅有的动物就是草原猴、水獭和本土林羚。这已经成了「坦桑尼亚的诺亚方舟」：一座专门保护濒危动物的岛屿。

由於幼年黑猩猩不愿离开死去的母亲，它们很容易成為猎物。

埃德温解释道，虽然他未能成功让黑犀牛和马羚在这里安家，但大象、疣猴、新小羚和非洲灰鸚鵡却在这里成功存活下来。黑猩猩也得以在这里繁衍生息。由於岛上长满了灵长类动物喜欢的藤蔓，相信人猿泰山也会喜欢上这里。事实上，黑猩猩是鲁本多岛上最為成功的一个物种。

最初引入鲁本多岛的黑猩猩都是在野生环境中出生的，但从小就由人类抚养。通常而言，它们的母亲都是在坦桑尼亚、乌干达和刚果被偷猎者杀死的——而由於幼年黑猩猩不愿离开死去的母亲，它们很容易成為猎物。

这些幼年黑猩猩之后会被送到欧洲的马戏团和动物园，它们长大后往往会具有攻击性，之后只能在欧洲和美国的生物医学研究机构里度过餘生——有时会长达60年。

一隻非洲灰鸚鵡(图片来源：Credit: AJevs/iStock)

但格兹米克把17隻幸运的黑猩猩送回了非洲，在鲁本多岛上人工培育了一个族群，成為世界上仅有的一个将黑猩猩放归自然的成功案例。这些动物在岛上没有天敌，而与圈养黑猩猩不同，鲁本多岛上的动物似乎还保留了一些野外生存技巧。

如今，最初由17隻黑猩猩组成的族群已经扩大到四五十隻——但要找到它们仍然并非易事。作為岛上的唯一一个群落，这些不受约束的黑猩猩可以在237平方公里的广阔土地上自由漫步。相比而言，作為坦桑尼亚著名的黑猩猩保护区，马哈雷(Mahale)和贡贝(Gombe)的面积却只有12至20平方公里。

这是一个能让动物安全生活的庇护所。

研究人员需要在丛林里搜寻几个小时甚至几天时间，才能有幸看到它们。但拿著相机前来参观的游客恐怕很难有这样的运气。

孤岛秘境

但岛上还有很多东西值得一看，包括成群结队的非洲灰鸚鵡集体欢迎我们到达营地。我之前只见过关在笼子里的鸚鵡凄凉地吃著向日葵籽；而在这里，它们却可以尽情享受无花果，并在下面有人经过时，顽皮地将剩下的果实扔在人的头上。

两栖林羚(图片来源：Credit: Gunter Ziesler/Getty)

我们看到了岛上的本土两栖林羚，经过漫长的进化，它们已经拥有了可以适应沼泽环境的脚。每天早晨，都会有一对长著斑点的水獭从湖湾的一端游到另一端，小巧的头部在水上划过，留下优雅的波纹。

我们看到巨蜥晒完太阳后游入水中，还看到鸕鶿在精心设计的对称石头上晾晒翅膀。在这里乘船捕到的尼罗河鱸鱼跟一个人的个头差不多大。在林间漫步，可以看到午后的太阳透过树叶照耀在色彩艷丽的花朵和菌菇上。

晚上的美景更是令人沉醉，太阳沉入水中(这是东非的另外一个反常现象，那里的太阳更多的时候是从水下升起)。这座与世隔绝、杳无人烟的小岛营造了梦幻般的景象，让所有人都相信了诺亚方舟的神话：那是一个悬浮在海洋与天空之间的避难所，让动物们得以躲避灾祸。