刚果民主共和国国家公园，护林者与偷猎者殊死战斗

刚果（金），保护大象俨如你死我活的游击战。偷猎者有冲锋枪、机枪、火箭筒甚至直升机。护林员的对手居然还有邻国军队！

偷猎者一出手，大象几乎就是死路一条。

枪手静悄悄地步步逼近象群，他们带着突击步枪、带式机枪、火箭筒。宽阔的平原上，高大、茂密的野草提供完美的掩护，处于象群的下风头，偷猎者简直就是隐形人。

从距离大象几米之外，枪手扣动扳机……有大象立刻倒在地下，有些惊恐逃跑，随后被射中。有幸免一死的，但许多在劫难逃。偷猎者冲上来，举起利斧，迅速砍掉象牙，留下一个空空的大血洞。有些象牙每条重达30公斤。

在刚果民主共和国东北角的加兰巴（Garamba）国家公园，仅去年一年，就有114头大象这样被杀戮。前年的数字为134头。

回想1970年代，加兰巴国家公园总计有20000头大象、500头白犀牛。连年偷猎，到现在，白犀牛已经被斩尽杀绝了，大象只剩下1300头。

非洲大象的前景相当不妙，每年被偷猎者杀戮超过三万头。在中国，国际犯罪团伙操控的非法供需链的需方，未加工的象牙售价超过每公斤700英镑。

非洲大象前景堪忧

猎杀大象利润丰厚，加兰巴面临的威胁相当严重。不过，他们也有盟友。10年前，位于南非的保育组织“非洲公园”（African Parks）接手管理加兰巴，大约也就是在那个时候，偷猎者杀死了最后一头野生白犀牛。现在，保育组织在加力反击，争取大象不会遭到同样的下场。

说是保育，其实更像战争。

去年，加兰巴四名护林者殉职，护林者和偷猎者交火28起。偷猎者形形色色，包括逃兵、反叛武装、江洋大盗、牧民。其中一次，一架身份不明的直升机从北部飞来，离开后留下八具大象尸体，全部都是头顶中弹身亡。

负责挽救加兰巴大象的是马拉夫（Erik Mararv）。我在国家公园总部办公室采访他。办公室位于刚果河支流敦古河（Dungu）的南岸。

马拉夫是瑞典人，年纪不大，只有三十岁。人生虽短，经历却相当丰富。他生在中非（共和国）、长在中非，15岁时辍学，去做游猎导游和猎手。2012年在班基（Bangui）坐了六个月的牢，很惨，冤假错案。他还曾被残忍的“圣灵抵抗军”（LRA）绑过一次票！

马拉夫告诉我，加兰巴大象面临的最大威胁不是圣灵抵抗军，不是贾贾威德（Janjaweed）大盗，也不是什么神秘的直升飞机，而是来自南苏丹的团伙，其中有些甚至穿着国家军队的制服。南苏丹位于加兰巴以北，连年战乱。马拉夫说，“在我看来，整个南苏丹就是一个武装团伙。”

我走访的保育人士一致称赞马拉夫为打击偷猎注入了新能量和勇气，但是，硬件和领导能力同样重要。加兰巴保育工作的一个转折点是获得了一架直升机，可以尽快将护林者送到国家公园的偏远角落。

莫尔特诺（Frank Molteno）今年60岁，是南非飞行员。他不是行伍出身，但很有军人气质，对偷猎者的态度是那种很有进攻性的不耐烦。莫尔特诺对我说，“他们看到我们会开枪，所以我们看到他们也开枪。这就是丛林中的正义。”

几个月前的一次枪战（2015年10月）当中，莫尔特诺驾驶的直升机险些被击中：偷猎者的子弹只错过了他的机尾半英寸！那天，两名护林员殉职。回忆起往事，硬汉子莫尔特诺眼中也闪现出泪光。

加兰巴大象保卫战匮缺的物质条件相当多：护林者、武器、弹药、通讯和追踪设备等等，但是，这里的地形地貌是一个用钱无法改变的大障碍。

雨季，荒原野草最高能长到9米高，几乎无法进出。仅有的几条泥土路无法通行，走几百米可能要用好几小时，能见度几乎为零。护林者和偷猎者对射距离相当近。

不过到了旱季，烧荒之后的大草原有一种单调、催眠的美感，空无一人，零星点缀着香肠树。

那天下午，我看到半英里之外有一小群大象。听到汽车马达声，大象停下脚步，抬头张望，然后转身快速逃走，消失在天边金色的夕阳中。

大象已经懂了，人，意味着危险。只要这一事实不改变，大象保持如此明智和警觉，也许能帮助他们逃过一些劫难。