鲸鱼周遭的环境平静得近乎超现实，这种平静对于鲸鱼之间的交流非常必要。

　　鲸鱼是这个星球上最大的动物，有些鲸鱼就在离陆地不远的海域生活。它们在海里优雅地移动着，有时还会带着鲸鱼宝宝跃出海面，做出代表性的喷水动作（其实是喷气孔喷出的空气，而远看像一道白色水柱）。近几年来，赏鲸变得越来越普遍，而有些人认为这有助于带动沿海城市的观光收益；例如，美国政府的海洋哺乳动物委员会表示，鲸鱼和海豚等海洋哺乳类动物是“与旅游业与相关产业的经济驱动力”。该委员会估计，一头鲸鱼一生的经济贡献大约为200万美元，如果把所有鲸鱼都列入，鲸鱼的经济贡献总额超过三兆美元。

　　鲸鱼周遭的环境平静得近乎超现实，这种平静对于鲸鱼之间的交流非常必要。然而，有人类在的地方，就几乎没有和平与宁静。最近发表在《eLife》科学期刊的一项研究表明，以水上摩托车近距离观察鲸鱼和海豚对它们造成了伤害，因为马达所发出的噪音带来极大的压力，影响了鲸鱼寻找配偶、与其他鲸鱼进行社交，以及与后代交流的能力。一些国家的安全规定要求船只与鲸鱼至少要保持100米以上的距离，并在接近时减速。然而，该研究表明，即使船只遵守了规定，鲸鱼仍然会受到干扰——它们会改变航线、急促地呼吸、改变声音的频率，甚至停止发出声音。

　　马达所发出的噪音让鲸鱼产生极大的压力，影响了它们寻找配偶、与其他鲸鱼进行社交，以及与后代交流的能力。

　　澳洲科学家凯特‧斯普罗吉斯（Kate R. Sprogis）写道：“与人类不同，鲸类最重要的感官不是视觉，而是听觉。因此，鲸鱼可能无法看见100米外的船只，但他们可以听见，所以制定赏鲸指南时考量到这点有其意义。”斯普罗吉斯的团队研究了船只所发出的噪音分贝，他们发现当船距离鲸鱼100米时，最高可以达到172分贝，这让鲸鱼的休息时间少了30％，呼吸频率增加了一倍，游动速度增加了40％。170分贝的噪音究竟有多震耳欲聋？家用吸尘器的声响大约70分贝，气动锤的声响大约110分贝，170分贝已经非常接近火箭升空时的巨大轰鸣声。

　　你可以想像：某天你带着孩子在一个安静的公园快乐地玩耍，享受大自然所赋予的一切。然后，身旁突然出现火箭升空的巨大噪音，这个声音会持续一段时间，而且永远不知道何时结束。此外，还有一些奇怪的生物在火箭上紧盯着你，你和孩子的声音被噪音盖过而无法沟通，难道你不会害怕吗？你不会急促地呼吸想逃走并躲起来吗？最可怕的是这台火箭没有离开，反而在后面紧追着你和你的孩子。

　　观察动物本身并没有错，但我们必须自问目的是什么，并留意观察的方式。乘坐水上摩托车近距离观察鲸鱼，就只是为了满足人们无聊的虚荣心或好奇心（不同于科学研究）。网络已经有成千上万美丽的鲸鱼图片和影像，可能比从赏鲸船所看到的还要漂亮。人类应该向这些善良的巨人学习，在尊重与保护的基础上建立关系，而不是满足虚荣的好奇心。