蜜蜡佛珠 （ 藏品提供/吉如朵藏地美珠汇 摄影/云飞）

       蜜蜡和琥珀外观的区别，乃因不同种类针叶树分泌的树脂不同所至，但在传统的珠宝行当里面，也有千年琥珀万年蜜蜡的说法

　　蜜蜡深受藏地贵族、收藏家、百姓的钟爱。它不仅被当作手饰、颈饰、头饰等装饰品，是西藏传统服饰中最为重要的装饰物之一，能够欣赏、佩戴、装饰、收藏，更因为被认为具有神秘的力量和灵性而获得推崇。它是历代高僧大德、信徒所采用的佩戴饰物与宗教加持圣物，按藏族百姓的说法蜜蜡可令佩戴者得到无比的幸运和财富，念数传承下来的蜜蜡佛串，有灵性修行之功效，能使人进入神圣喜悦之境地，达到生命升华之境界，可谓一种美丽和珍贵的珠宝。

　　提起蜜蜡，就不得不说琥珀。作为琥珀的一个品种，蜜蜡有特殊的颜色、光泽，还有半透明的感觉，使之显得颇有神秘感，特别是它具有上万年的使用历史，又是佛教“七宝”之一。在世界储量产量最大，开采时间最长，使用历史最悠久的波罗的海的琥珀矿藏里面，琥珀和蜜蜡是一起伴生的。在外观上两者最大的不同就是琥珀比较清澈透明，蜜蜡则比较温润不透明。

　　如果按照透明度来划分，可以将琥珀分为透明的琥珀和不透明的琥珀，不透明的琥珀一般以蜜糖的黄色为主，具有蜡状的光泽和质感，因此被称为蜜蜡。还有一种琥珀外观上既有透明的部分又有不透明的部分，在传统上有一个比较特殊的名字叫金绞蜜，因为琥珀中最为人重视的种类是金珀，这名字取其同时具有琥珀和蜜蜡两种特征的意思。因此从严格意义上来说，蜜蜡应该是属于琥珀里面的一个种类，在西方直到现在蜜蜡和琥珀在单词拼写上并没有区别。中国把蜜蜡和琥珀从名称上开始区分开来也是明代以后的事情。

　　自古以来，蜜蜡深受世界各民族的钟爱。从远古以来蜜蜡就被作为很珍贵的装饰品材质使用，蜜蜡的质感和色彩魅力，是其他宝石无法替代的。在西方早在一万年前，就开始了在海边收集和利用被称为海珀的琥珀蜜蜡原料，并因为从北欧向南欧贩运琥珀原料的原因形成了著名的琥珀之路。在古代欧洲，蜜蜡曾经作为珍宝用来交换远方的商品甚至奴隶，因此也得到了“北方之金”的名字。

　　琥珀在古代有虎魄、江珠、育沛顿牟等不同的叫法和名称。琥珀的成因也有虎目之精魄入地化成、龙血入地化成、松脂入地化成等各种说法。这些传说都反映了古人对琥珀所蕴含的一种揣测心理，认为这种神秘物质可镇灾化吉，起到辟邪的作用

　　大量的琥珀原料通过当时东西方贸易的通道从欧洲经过西亚到达遥远的东方。从历史记载来说，早在汉代官方的史书就对这样的贸易行为有着详细的记载：大秦多金银、珍珠、琥珀、琉璃。大秦（当时对罗马的称呼）的很多特产是通过与安息国（现在的西亚地区）的贸易再经过身毒（现在的印度）经海路转卖到中国。或者是沿着当时的丝绸之路从西亚经过现在的中亚地区从西北方向进入中国。文献里记载的琥珀应该就是源于波罗的海的琥珀蜜蜡原料。这些琥珀蜜蜡原料交易的道路虽然由于战乱时有阻隔，但是还是一直延续下来。

　　根据史料记载，辽代时契丹人由于占据了东西

　　方贸易的交通要道并且国力强盛，使得西北成为琥珀蜜蜡贸易与国礼进贡的渠道。契丹国志里面有过明确记载：高昌国、龟兹国、于阗国、大食国、小食国、甘州、沙州、凉州以上诸国，三年一次遣使，约四百余人，至契丹贡献玉、珠、犀，乳香、琥珀、玛瑙器。元代也有从西亚经海路购买琥珀蜜蜡原料的记载。在明代郑和下西洋时也从当时被称为忽鲁姆斯（今伊朗）一带采购包括琥珀蜜蜡的各类特产。

　　清代随着远洋贸易的发达，欧洲商人也开始加入了向中国直接输出琥珀蜜蜡原料的行列：有确切史料记载的包括荷兰、法国、意大利等国家。尤其是荷兰曾经于顺治十三年一次进贡琥珀蜜蜡原料五十斤，珠二斤，还有珠串若干的记录。

　　古代中国由于琥珀的珍贵性，在琥珀的来源和名称上也被赋予了很多神话的意义。现有中国最早使用琥珀的实物记录是距今三千多年前的广汉三星堆文化出土的琥珀雕件。在汉代，琥珀被大量使用，主要是用于制作琥珀的辟邪项饰和珠饰，所制作的物品尺寸一般比较小，极难见到稍大的物品。这样的情况一直持续到隋唐时期。

　　清中期以后蜜蜡雕件的工艺水平开始走下坡路，同时蜜蜡雕件的题材也更加民间化，蜜蜡雕件也由当年为富贵之家所用的珍稀之物，逐渐变为民间也相对常见的东西了。

　　辽代时由于契丹人对蜜蜡材质的热爱以及国家位于当时东西方贸易道路沿线的便利，使得辽代的蜜蜡雕刻不论是在品种数量还是在工艺上都达到了非常高的地位。特别是近代发掘的很多辽代高级贵族墓葬里的蜜蜡雕件更加给人以直观的认识。在出土的辽代琥珀蜜蜡雕件的用料上来说可以比较明显地看出当时使用的原料以蜜蜡占绝大多数，有一小部分是金绞蜜的原料。透明的琥珀原料几乎见不到，说明当时已经开始有目的地进行原料的选择了。契丹人选择使用不透明的琥珀——蜜蜡，而不是比较透明的琥珀，是受了当时处于主流文化圈的中原王朝的影响，与当时中原王朝更喜欢玉而不是完全透明的水晶制品的现象有异曲同工之处，也可能和当时契丹人建立的辽国深受中原儒家“中庸”和“内敛”思想的影响有关，它的美就在于那种“犹抱琵琶半遮面”的神秘感。

　　明代时的蜜蜡雕刻制品，由于绝大部分是波罗的海的蜜蜡原料只能通过海外贸易的方式取得，其材质的珍贵被当时所重视，因此明代蜜蜡雕件不论镶嵌件还是圆雕件，都以随形雕刻为主，题材主要有瑞兽，花鸟也有一些人物。也是因为这个原因，当时能够雕刻蜜蜡制品的工匠皆为能工巧匠，所制造的蜜蜡雕件不论从选料，整体的设计和细部加工的技艺上无一不是匠心独具的精品。

　　清代的蜜蜡雕刻制品在品种和工艺上比明代又有发展。品种上包括首饰，服饰，器皿，陈设以及配件等等。清中早期的蜜蜡雕刻制品部分的延续了明代的工艺和品种。但是蜜蜡原料的珍稀和难以取得的情况并没有很大改观。在清中期以后蜜蜡雕件的工艺水平开始走下坡路，同时蜜蜡雕件的题材也更加民间化，随着时代的变化增加了五福捧寿、双喜临门等民间常用的纹饰。蜜蜡雕件也由当年为富贵之家所用的珍稀之物逐渐变为民间也相对常见的东西了。

       责任编辑：语燃