沙漠化指原由植物覆盖的土地变成不毛之地的自然灾害现象。此处所指的“沙漠”多数强调土地不适合植物生长或发展农业，而非因为地域气候本身干燥所造成的沙漠。不过，没有植物生长的土地由于不能蒸散分配水分，结果也可能反而导致干燥气候。根据中国国家林业局于2006年6月17日的公布，中国沙漠化土地达到173万9700平方公里，占国土面积18%以上，影响全国30个一级行政区（省、自治区、直辖市）。

咸海干涸，造成船只搁浅

起因

沙漠化现象可能是自然的。作为自然现象的沙漠化是因为地球干燥带移动，所产生的气候变化导致局部地区沙漠化。不过，今日世界各地沙漠化原因，多数归咎于人为原因；人口急速增长，所居土地被过份耕种以及牧畜，导致土地枯渴不适合耕种。

例子

中东的美索不达米亚（今伊拉克）地区是世上最早发展农业的地域之一，从而发展成世上最早的文明发祥地之一。美索不达米亚的土壤本来甚为肥沃，不过由于过度的农业活动，人们不理会土地长期枯渴，更开发河段上游、采伐森林，上游土地从而不能吸收降雨，雨水一气流入河中造成水土流失以及洪水。

沙漠化问题

沙漠化造成了土地无法耕种利用，将土地不为沙漠化甚而逆转可使用是门深入的多探讨议题。

造成沙漠化主因是由于自然的干燥因素，和本可储水的土地经过气候变迁或人为过度的畜牧与耕种不存水、不耐风寒作物，而造成沙漠化。

防止沙漠化的对策和建议

1.合理利用水资源；

2.利用生物和工程措施构筑防护林体系；

3.调节农林木牧渔的关系；

4.采取综合措施，多途径解决当地能源问题；

5.控制人口增长；

6.推广作物的轮休制度；

7.推进土壤保护制度；

8.多种植树木；

9.加强教育。（对沙漠化）

10.减低人口增长压力

沙漠化逆转

保持土地的湿润，加强土地的保湿，保湿度大于干燥度应是沙漠化逆转的最关键因素。大量的水分来源与保持应为沙漠化逆转的关键。

土地的保湿最有效方法为水分的提供和储水，以及耐风寒植物、树木的种植。

水分的提供

自然因素：河水、湖泊的维护与地下水的维护、延伸、扩建，以保持水量；储水耐风寒植物、树木的栽种，以保护自然水源区域的土地与湿度。

人为因素：地下水网管的建设，地底下的水网管不易为干燥的空气使得水分散失；在地下水源处创建人工河、湖并栽种耐风寒储水植物、树木以保护土壤与土壤湿度。亦可效仿绿洲逆转法。

沙漠化逆转优点

1:土地的可用性增大，土壤获得充分的水分、养分。

2:大面积林地能提供林木的来源，保持林木成长率大于开发率。

3:林木提供更多的氧气予生物使用并协助降低暖化现象。

4:林木的防风保护使得部分沙漠化逆转的地区可再兴建建筑物，增加土地的容积与使用率。

5:可以盖更多房子，也可以种树。