阿拉伯角蝰 Cerastes gasperetti

蝰蛇科（Viperidae）又名蝮蛇科，是一个分布于全世界的毒蛇科。蝰蛇（Viperinae）和蝮蛇（Crotalinae）是这一科的代表物种，它们体粗尾细，长着三角形的头。毒液中含有血毒素，有些种类另含神经毒素。毒牙较长，能深深刺入猎物体内高效地注入毒液。毒牙与上腭之间有关节，可在口中放倒。蝮蛇有颊窝（红外线感应器官），用以从环境温度中识别猎物的体温。大部分蝰蛇均属于夜行性动物。

蝰蛇和蝮蛇都不长，但不同各类之间体长的差异很大。纳米比亚侏膨蝰（Bitis schneideri）至多28厘米，而南美巨蝮（Lachesis muta）却可达到3.6米。

分类

蝰蛇科包括四个亚科：

白头蝰亚科 (Azemiopinae)

白头蝰亚科（学名：Azemiopinae）是爬虫纲有鳞目蛇亚目蝰蛇科下的一个单型亚科，科下只有一种有毒蝰蛇白头蝰（A. fea），目前未有任何亚种被确认。首位发现白头蝰的是一名欧洲探险家李奥拿度·费亚，直至1888年生物学者乔治·亚伯特·布兰洁（George Albert Boulenger）正式将白头蝰属命名为“Azemiops”。白头蝰是一种比较古老的蛇种，它们主要出没于东南亚的一些山脉之中。另外，在中国境内的西藏东南部以及越南均能发现白头蝰。

夜蝰亚科 (Causinae)

夜蝰亚科（学名：Causinae）是爬虫纲有鳞目蛇亚目蝰蛇科下的一个单型亚科，科下主要包括分布于撒哈拉以南非洲地区的有毒蝰蛇。夜蝰亚科是为了夜蝰属（Causus）而特别设立的一个亚科，而这些夜蝰是根据它们于鳞片结构、卵生形态、毒素分泌等各方面的独特性，并且有着圆形瞳孔，因而被独立出来的一种原始蝰蛇。目前夜蝰属下共有六个种已被确认。

蝮蛇亚科 (Crotalinae)

蝮亚科（学名Crotalinae）是蝰蛇科的一个亚科，统称蝮蛇，其主要特征是在眼与鼻孔之间具颊窝。除少数为卵生外，绝大部分品种为卵胎生。

蝰蛇亚科 (Viperinae)

蝰亚科（学名：Viperinae），也叫真蝰亚科，是蝰蛇科的一个亚科，统称蝰蛇，其主要特征是眼与鼻孔之间不具有颊窝。蝰蛇广泛分布在欧洲、亚洲和非洲，包括约12属，66种。大多数都生活在热带和亚热带，但极北蝰(Vipera berus)却可能分布在非常靠北的地区，甚至北极圈附近。