第一次听人讲熊掌，还是在插队的年代。一起下乡的一位知青父母在外交部工作，文革前派驻中国驻法大使馆。法国是与中国建交较早的西方国家，那时在巴黎联络友人的方式之一就是使馆出面招待以传统的中国美食。据那位同学说，每当熊掌上桌时，常引来法国朋友的啧啧称奇，说只有中国人才懂得如此烹饪和如此享用。

　　那是一个物质和精神都相当匮乏的年代，猪肉炖粉条和羊肉馅饺子已是知青们向往的美食，我们从未馋过熊掌，也无从想象它的滋味。

　　时间进入二十一世纪，饮食文化有了长足发展，各种各样的美食已进入寻常百姓的餐桌。但同时，随着生态危机频发，环境意识也逐渐普及，作为一种保护动物，熊不允许被随意猎杀，熊掌更上了餐桌的“黑名单”。

　　那天聚会，一位朋友谈起不久前的南方之行，接待方为了表示隆重，特意在接风宴上了一道十分稀有的“熊掌”。据他说，因熊掌的制作过程十分复杂，要提前两三天就开始准备，仅上火烹制就要24小时。这期间有时还要派亲信监制，为的是防止制作过程中被以品尝为名而有所损失。

　　有人问：熊掌味道如何？朋友说：果然好吃，尤以熊常用舌舔的那只熊掌其趾间角质状的东西最为宝贵，不仅味道鲜美，且极富营养。这番告白立刻引来抨击，有人气愤地说，你不仅不应当食用，而且应当大义凛然地罢宴。这位朋友一脸尴尬，辩解说自己并非高官，对方以熊掌招待只是出于尊重，而且毫无所求。再说菜已做好，不吃也是浪费。即使当真拉下脸来罢宴，又能起到什么作用？

　　中国人讲究美食，近年来美食文化大行其道，单说那些过去只能听听的鱼翅宴已遍及大大小小的餐馆。坦白说，我亦吃过几次鱼翅，并未觉出有太特殊的美味。每次这道菜捧上餐桌，总会听到席间有人疑疑惑惑地说：很像粉丝。

　　中国人吃鱼翅的传统由来已久，当然，这种享受在过去只限于极少数有钱人。我对鱼翅的营养价值没有研究，但在脂肪肝、糖尿病和高血脂成为流行病的当下，对于许多人来说，疾病起因于吃得太多太好，大概并不错。

　　我在电视中看过切割鱼翅的血腥画面。当鲨鱼被拖上甲板后，用利刃活生生将其背上的鱼翅割下，再血淋淋推入大海。场面之残忍令人心悸。失去了鱼翅的鲨鱼在海中无法继续存活，或者慢慢死掉，或被其他鱼类吃掉。中国是鱼翅的进口大国，鲨鱼这一海中之霸也因而数量锐减，其未来的命运堪忧。

　　我自此不再吃鱼翅。

　　由鲨鱼又想起老虎。那曾是多么威猛的兽中之王，现在亦面临着灭绝的命运。不久前一张周姓农民的照片之所以引起强烈关注，也和老虎这个物种的稀缺及国人的期盼有关。现今除了苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂等，庞大的动物几乎都不是人类的对手。根据科学家的报告，近几十年许多珍贵动植物更以前所未有的速度消失。

　　一个物种的产生，是大自然亿万年的造化，而一个物种被消灭后，却是“万能”的人类穷极努力也难以再造的。

　　我看到过一份资料，东北的一个虎园为拯救老虎，成功地养殖了数百只虎，然而烦恼也跟着来了，几年来虎园陆续死亡一百多只虎。众所周知，虎骨有极高的药用价值，虎皮更是皮草中的极品。虎园为冷冻死虎，每年的花费达一百多万元，这使管理者不堪重负。于是他们呼吁有关方面放宽限制，允许将死虎有效利用，也使虎园得以良性运转。

　　我很同情他们，但我不赞成政策上的任何松动。几年前，非洲曾将走私的数吨象牙当众焚烧，为的是彻底断绝象牙的走私贸易。象牙雕刻是中国的传统工艺，一根象牙可雕成破浪前行的航船，数百个人物、景致诩诩如生。据报道，北京的一家工艺美术厂目前只剩下区区两根象牙，若这两根象牙雕刻完成，将意味中国传统的牙雕艺术就此成为历史。这固然令人唏嘘，然而，为了保护大象，为了地球物种的和谐，也为了使我们的孩子们在一百年、几百年后还能看到狮子、老虎和大象，人类必须痛下决心，严惩偷猎者，并且禁绝一切有关的贸易。

　　希望终有一天，熊掌和鱼翅能得到全体中国人的抵制。