一头座头鲸在科德角附近的水域觅食。这种觅食方式被称为“气泡网捕食法”，鲸聚在鱼群周围以螺旋的方式吹泡泡，扰乱猎物的方向感。这一圈气泡迫使鱼浮上水面，其他座头鲸等待着将它们一口吞下。

　　摄影：BRIAN SKERRY, NAT GEO IMAGE COLLECTION

　　撰文：MELISSA HOBSON

　　上周五，一名捕龙虾潜水员登上了新闻头条。据他描述，当时他正在马萨诸塞州科德角，被一头座头鲸“吞下”，后来奇迹般地生还。Michael Packard告诉《科德角时报》，他被撞了一下，“然后周围一片漆黑”。他回忆自己在座头鲸口中挣扎了约30秒，最后鲸上浮，把他吐了出来。

　　英国非营利组织鲸与海豚保护协会的Nicola Hodgins说，虽然座头鲸的嘴有3米宽，可以轻松容纳一个人，但从科学角度来说，它不可能把人吞下去。

　　座头鲸的喉咙和人的拳头差不多大，而且直径最多只能延伸到40厘米，以吞下更大的食物。

　　Hodgins说，在Packard这件事中，他可能“是被吞进了嘴里，而非被吞食”，之后鲸意识到自己的错误，立即把他吐了出来；这对于Packard和这头打算吃鱼的鲸来说，都是一次痛苦的经历。

　　“（Packard）在错误的时间，出现在了错误的地点，”Hodgins说。

　　这不是人类第一次被鲸吞进嘴里：2020年，在加州，一位皮划艇运动员被正在觅食的鲸吞入口中；2019年，在南非伊丽莎白港，一位旅游运营商也遭遇了同样的情况。最著名的是《圣经》里约拿的故事，一头鲸吞下了约拿，防止他溺水。在经典童话中，甚至连皮诺曹的父亲杰佩托也被鲸吞下。

　　一直以来，神话中总有鲸吞食人类的故事，以至于很多人认为这是真的。然而，从科学角度看，鲸吞下像人这么大的东西是不可能的，只有抹香鲸是例外。

　　鲸究竟喜欢吃什么

　　人类很少有机会能进入鲸的嘴，这几乎肯定是一场意外，部分原因在于人类不是鲸的食物。

　　齿鲸，比如抹香鲸，有牙齿，捕食鱿鱼和鱼类等猎物；而须鲸，如座头鲸、蓝鲸、灰鲸和小须鲸，嘴里没有牙齿，而是长着特殊的毛，以浮游生物、磷虾和小鱼为食。

　　这些毛被称为“鲸须”，与人类的头发和指甲一样，由坚固而又柔韧的蛋白质角蛋白构成，像梳子一样排列着。进食时，须鲸会大口吞下海水，用鲸须把嘴里的食物滤出来，同时把水从缝隙中排出。

　　地球上已知的鲸有90种，其中抹香鲸是喉咙大到可以吞人的唯一的鲸。这种身长20米的哺乳动物以巨乌贼等大型猎物为食，它们有时会吞下一整条巨乌贼。事实上，人们曾在抹香鲸的胃里发现过身长可达14米的南极中爪鱿。

　　虽然从物理角度来说是可能的，但抹香鲸吞食人的概率是“十亿分之一”，部分原因在于这实在太罕见了。

　　伦敦动物学会鲸类搁浅调查项目的Rob Deaville说，大多数人“一生都没有机会看到抹香鲸”。虽然抹香鲸广泛分布于世界各地，但这些深海动物大多生活在远洋，经常徘徊在深度超过3000米的地方。

　　鲸面临的威胁

　　所以，下次在海里游泳时，我们不必惊慌，尤其是因为鲸对人类没有攻击性。事实上，Deaville表示，鲸应该更怕人类，因为“人类带来了各种压力和威胁”。

　　捕猎、污染、栖息地破坏，被渔网缠住、船只撞击等，人类在伤害鲸。不负责任的旅游行为，比如距离太近，也会让鲸感到痛苦。

　　如果你看到这些温柔的巨兽，专家建议遵守负责任的野生动物观察指南，包括给它们足够的空间，在远处观察（如果可以的话，用双筒望远镜），避免会给动物带来惊吓或恐慌的行为。

　　至于Packard，他软组织受伤，但没有骨折。他告诉《科德角时报》，计划痊愈后继续潜水。

　　（译者：Sky4）