每天近距离地接触大象，记录它们的行为，这样的工作，卜尔重复了30多年，但她乐在其中。

　　与大象的亲密接触

　　“大象是一种会令你惊讶的物种，它们的许多举止让你不得不相信这是一群极具智慧与情感的生物。”说到这里，卜尔忍不住将一个发生在自己身上的故事娓娓道来，而讲述这个故事的时候，卜尔的眼中闪烁着的激动令旁人都免不了随着她起伏的语速来调整呼吸。

　　一日，那还是卜尔早年工作于安步色列国家公园的时候，她正驾驶吉普车在公园中巡视，一头名为Vladimir的年轻雄象走过来贴在车身旁。卜尔说，有时候，大象也偶然会离车子很近，但那一次却绝不寻常。Vladimir低头把脸凑近车窗，这让卜尔有了伸手去摸摸它的想法。

　　卜尔说，虽然她长期研究大象，熟知它们的秉性，但这样近距离地触摸大象的头部依然是个疯狂的举动，后果无法预知。但卜尔还是壮着胆子把手伸出了车窗，让她感到惊奇的是，Vladimir表现得非常平静，任由卜尔的手在它脸上滑动。Vladimir似乎把卜尔当成了同类，当卜尔握住它巨大的象牙时，它竟然把象牙伸进车窗，停在了卜尔的胸前。冷静下来的卜尔意识到这种行为有些“过火”，便尝试把象牙推出车窗，这一次，Vladimir又顺从地撤了出来。

　　卜尔说，公园中有大批研究象群的专家，但Vladimir从来没与其他人这样亲密过。“联想到人类对这种温顺的动物做出众多暴行后，却还有一只大象如此地信任你，这让我心里很不是滋味。”卜尔不禁感慨道。

　　“后来，我离开了这群大象将近12年，再次回到那里的时候，我又遇见了Vladimir。我呼唤它的名字，它依然记得我，并且让我再次抚摸。”卜尔动情地说，“最近一次见到Vladimir，它已经是一头34岁的成年象了，但和我之间的亲密程度在这么多年过后依然如故。”

　　大象守望者

　　在多年的研究中，卜尔发现，象牙盗猎对于大象的社会结构造成了破坏。而这项发现直接促成了国际象牙贸易禁令在1989年的颁布。她还发现，雄象行为在小象的成长过程中具有行为榜样的重要作用，这一发现成为了采纳和实施更为人性化的大象管理制度的关键依据，一些国家还因此制定了禁止捕捉大象进行圈养的禁令。

　　然而，亚洲地区对象牙的狂热需求，使得盗猎者多年来视这些禁令为无物。仅在今年3月份一段不到一周的时间内，盗猎者在非洲乍得境内疯狂屠杀了86头大象，其中33头还是怀孕中的母象。去年，在喀麦隆的一所国家公园内，竟然有650头——占该公园一半数量的大象遭到猎杀。通常，盗猎者会追踪一个个象群，用机枪扫射，在大象尚有知觉的时候生生从脸上砍去它们的牙，甚至连刚刚长出一点牙尖的小象也不放过。

　　“任何一个有幸与大象接触过的人都会情不自禁地爱上它们。那些购买和销售象牙的人也许不知道真相，他们并不知道这肮脏血腥的贸易背后，有多少头大象遭到残忍的伤害和猎杀。我不能想象有人会蓄意将这样的痛苦强加给其他生灵。”卜尔说。

　　在过去的40年，非洲象的种群数量下降了一多半，目前仅剩下45万头。有研究表明当大象种群数量以每年6%的速度下降时，整个种群将面临灭绝的危险。然而，目前在非洲的很多地区，大象的种群数量因象牙贸易正在以11-12%的速度骤降。

　　2002年，长期面对这残酷现实的卜尔与同样是大象研究工作者的丈夫一道设立了“大象之声”(ElephantVoice)网站，希望通过分享有关大象的知识来激发人们对于这一物种的兴趣，以此方式确保大象拥有一个有希望的未来。

　　卜尔认为，科技和新兴媒体是能够让小小的机构发挥巨大潜力的工具。在“大象之声”的网站上，一项名为“大象伙伴”的计划正开展得如火如荼。通过网站，人们只需下载一个简单的应用，就能利用GPS定位和大象数据时刻跟踪每一头记录在案的大象的位置和状况。

　　“这个计划简直比我在安步色列的工作都要重要，它让我每时每刻都忍不住上网去观察这些大象。”卜尔说，“这个计划像是我手中的一个婴儿一样，而我则在不经意间成了大象的守望者。”