全世界的人似乎都在变得彼此陌生

　　在同一个小区里连续居住了将近九年后，我和一些邻居终于开始渐渐地相互熟识起来——而这还是拜近年来的两件事所赐：首先是附近工地夜间施工扰民引发的业主听证会；其次是孩子的降生使我们开始有了一个很好的理由互相搭讪和询问。有几个邻居原先从来不和我们主动打招呼，现在看到孩子也会停下来微笑着聊几句。当我感慨地和一位朋友说起此事时，他笑着说：“没错，这就像养狗的人也会相互认识。”

　　现代人们渐渐退回到一个远离社会的个人生活圈子

　　近些年中国急骤的城市化进程拆散和重组了许多社区，很多人住在同一个小区的原因只是他们碰巧被同一条房地产广告所打动，经济条件又恰好相似；他们事先常常互不认识（更谈不上有机的社会联系），即便搬进去之后也无意和那些陌生人多说什么。城市的扩张也使人们耗费更多时间在路上，而这意味着与邻居、朋友交往的时间减少。

　　在个人生活繁忙的大城市尤其如此：很多人只是工作完回小区里来休息和睡觉，而回来后的第一件事就是关上房门。他不参加任何社区公共事务，把那视为中老年人的家长里短，而他的世界不在这里。

　　在古希腊和古罗马时代，城邦公民的住宅通常十分卑隘，而公共建筑则相当恢弘，人们在广场、剧院、街道上相互熟识，并在那里学会如何关心、参与和讨论城邦事务。与之相比，现代人们渐渐退回到一个远离社会的个人生活圈子中，沉浸在一个关注自我的个人主义状态之中。

　　这个过程在美国得到了最深入的研究。《独自打保龄》正是以这样一个隐喻作为社区兴衰的指针：保龄球具有一种潜移默化的社会意义——人们会在歇息时喝啤酒、吃比萨并做些公共性的交流，但对于单个玩家来说，这些就完全不存在了。
确实，在农耕时代，人们在晚间闲暇时可能更愿意去参与团体活动，但现代人既忙又累，下班后脑子里想的只是找个安静的地方休息——那个地方往往就是他的家。而且人们并不是没有时间。

　　人们的参与和相互信任，是社会的一笔巨大的无形资产

　　一个有活力的社会依赖于一个富有弹性且不断生长的社会网络，而社会网络本身则要求人们得按照互惠原则有密切的社会交往，否则人们只是偶然生活在一起的一个个原子罢了。如果人们逐渐变成懒散的消费者，而不是积极的公民，那么社会的基石就发生了动摇，正因此，“对美国自由的最大威胁是来自不参与的人们，而不是参与的人们。”

　　人们的积极参与、相互高度信任，事实上是社会的一笔巨大的无形资产。信任是一个社会高效运转的强大驱动力，这样的社会中甚至人均寿命都会变长，一个人社会交往的广度和深度能最有效地预测其幸福感，而良好的社会互动能增强人们包容的自我本性。

　　这一点也是中国人尤其应当警醒的，因为毫无疑问地，近年来毒奶粉、南京老太等一系列社会事件中，受损害最严重的正是那种社会互信和积极参与感。（维舟）