巨蜥
巨蜥是巨蜥属（Varanus）的蜥蜴，包括了所有蜥蜴中最重的科莫多龙及最长的萨氏巨蜥。它们的最近亲是蛇蜥科及毒蜥属。
命名
巨蜥属的学名是衍生自阿拉伯语的 “ورل”，意思是蜥蜴。
特征
巨蜥如其名都是体型巨大的，最短的也有12厘米长。它们的颈长，尾巴及爪都很强壮，四肢发育良好。它们大部份都是陆生的，也有栖于树上及半水生的。差不多所有巨蜥都是肉食性的，只有翡翠巨蜥及葛氏巨蜥是吃果实的。它们是卵生的，每次生7-37只蛋，它们会将蛋埋在土中或藏在空心树墩中。
分布
巨蜥分布在广泛的地区，包括非洲、由印度及斯里兰卡至中国的亚洲次大陆、南下东南亚至印尼、菲律宾、新几内亚、澳洲及印度洋及南中国海上的群岛。
演化历史
巨蜥的代谢率较高，有多种感官来捕猎猎物。研究发现巨蜥，包括科莫多龙有轻微的毒素。由于蛇蜥科也是含有毒素，因而有学者认为所有有毒的蜥蜴及蛇是源自一个共同祖先，即Toxicofera演化支假说。也有学者指蛇较为接近巨蜥，而多于其他现存的蜥蜴。后来这个理论被修改，将蛇改为鬣蜥亚目及蛇蜥下目的姊妹分类。
一般相信巨蜥或其近亲于上白垩纪演化成为两栖的，期后再成为完全海生及长达17米的沧龙科。于更新世，如古巨蜥的巨型巨蜥是生活在东南亚及澳洲。
一些巨蜥似乎是可以单性生殖的。
智商
巨蜥非常聪明，一些物种甚至可以数数。在圣地牙哥动物园，一项研究将不同数目的蜗牛喂给非洲巨蜥，发现它们可以数数到六。尼罗巨蜥是会合作觅食：一只巨蜥会引开母鳄鱼离开巢穴，其他的则进入吃鳄鱼蛋。作为饵诱的巨蜥之后会回来一同吃蛋。在华盛顿史密森尼国家动物园（Smithsonian National Zoological Park）的科莫多龙可以辨认出动物园管理员，且似乎也有不同的性格。
正在接受护理的受伤巨蜥。
饲养
巨蜥是爬行类宠物市场的常客，当中普遍的是草原巨蜥，因为它们体型细小、价廉，性格较为平静。尼罗巨蜥、南非白喉巨蜥、泽巨蜥、红树巨蜥、翡翠巨蜥及科莫多龙都有被饲养繁殖。饲养的巨蜥需要隐藏的地方及适合的基床。笼内须有足以整条巨蜥进入的水池。在野外，巨蜥会吃任何能够驾驭的东西；但饲养下的会吃蟋蟀、超级麦皮虫及啮齿目，有时也可以熟蛋、蚕、蚯蚓及饵鱼。不过，由于它们依然具有掠食者本性及体型庞大，将它们作为宠物也带有危险性。
保育状况
巨蜥属是受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录二的保护。在印度南部的坦米尔纳德邦及其他部份，捕捉或杀死巨蜥是非法的。
分类
以下是巨蜥属的物种：
刺尾巨蜥（V. acanthurus）
红刺尾巨蜥（V. a. acanthurus）
黄刺尾巨蜥（V. a. brachyurus）
岛屿刺尾巨蜥（V. a. insulanicus）
非洲巨蜥（V. albigularis）
南非白喉巨蜥（V. a. albigularis）
南非白喉巨蜥
安哥拉白喉巨蜥（V. a. angolensis）
黑喉巨蜥（V. a. ionidesi）
孔雀巨蜥（V. auffenbergi）
白氏巨蜥（V. baritji）
黑珍珠巨蜥（V. beccarii）
孟加拉巨蜥（V. bengalensis）
孟加拉巨蜥指名亚种（V. b. bengalensis）
暗色巨蜥（V. b. nebulosus）：又名孟加拉巨蜥东部亚种。
金点树巨蜥（V. boehmei）
弗格森岛巨蜥（V. bogerti）
短尾巨蜥（V. brevicauda）
布氏侏儒巨蜥（V. bushi）
V. caerulivirens
尾纹巨蜥（V. caudolineatus）
斯兰安汶树巨蜥（V. cerambonensis）
金头泽巨蜥（V. cumingi）
蓝尾巨蜥（V. doreanus）
杜氏巨蜥（V. dumerilii）
沙生巨蜥（V. eremius）
草原巨蜥（V. exanthematicus）
芬西树巨蜥（V. finschi）
黄巨蜥（V. flavescens）
眼斑巨蜥（V. giganteus）
吉兰巨蜥（V. gilleni）
长尾岩巨蜥（V. glauerti）
宽足巨蜥（V. glebopalma）
砂巨蜥（V. gouldii）
V. g. horni
V. g. rubidus
沙漠巨蜥（V. griseus）
西部沙漠巨蜥（V. g. griseus）
东部沙漠巨蜥（V. g. caspius）
印度沙漠巨蜥（V. g. koniecznyi）
红树巨蜥（V. indicus）
卡氏巨蜥（V. jobiensis）
伦内尔岛树巨蜥（V. juxtindicus）
蓝鼻巨蜥（V. keithhornei）
国王巨蜥（V. kingorum）
科莫多龙（V. komodoensis）
祖母绿树巨蜥（V. kordensis）
利龙巨蜥（V. lirungensis）
班乃巨蜥（V. mabitang）
蓝树巨蜥（V. macraei）
大理石水巨蜥（V. marmoratus）
黄树巨蜥（V. melinus）
莫顿巨蜥（V. mertensi）
米卓氏水巨蜥（V. mitchelli）
尼罗巨蜥（V. niloticus）
白头水巨蜥（V. nuchalis）
葛氏巨蜥（V. olivaceus）
华丽巨蜥（V. ornatus）
百眼巨蜥（V. panoptes）
V. p. panoptes
V. p. horni
V. p. rubidus
皮尔巴拉岩巨蜥（V. pilbarensis）
翡翠巨蜥（V. prasinus）
翡翠巨蜥
北部钝刺巨蜥（V. primordius）
古巨蜥（V. priscus）：已灭绝。
昆特氏树巨蜥（V. rainerguentheri）
瑞氏树巨蜥（V. reisingeri）
黑砂巨蜥（V. rosenbergi）
粗脖巨蜥（V. rudicollis）
萨氏巨蜥（V. salvadorii）
萨氏巨蜥
泽巨蜥（V. salvator）
亚洲水巨蜥（V. s. salvator）
安达曼水巨蜥（V. s. andamanensis）
双带水巨蜥（V. s. bivittatus）
黑水巨蜥（V. s. komaini）
巨斑泽巨蜥（V. s. macromaculatus）
带壮树巨蜥（V. scalaris）
銹色巨蜥（V. semiremex）
史宾沙巨蜥（V. spenceri）
所罗门龙骨巨蜥（V. spinulosus）
史东巨蜥（V. storri）
东部史东巨蜥（V. s. storri）
西部史东巨蜥（V. s. ocreatus）
罗素岛巨蜥（V. telenesetes）
帝汶巨蜥（V. timorensis）
汤加水巨蜥（V. togianus）
黑头巨蜥（V. tristis）
雀斑巨蜥（V. t. orientalis）
饰纹巨蜥（V. varius）
也门巨蜥（V. yemenensis）
三色巨蜥（V. yuwonoi）
银树巨蜥（V. zugorum）
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