科摩多巨蜥

科摩多巨蜥（又名科莫多巨蜥；英语：Komodo Dragon（科莫多龙）；学名：Varanus komodoensis）是世上最大的蜥蜴，科莫多龙属于巨蜥科，在印度尼西亚的四个岛屿栖息。

特征

科莫多龙是现今体型最大的蜥蜴，平均体长2至3米（10英尺）。在野生环境，成年的大科莫多龙普遍重约70公斤（154磅），猎获的样本往往还要重一些。已证实最大的样本为3.13米（10英尺3英寸）长，166公斤（365磅）重，未消化的食物计算在内。萨氏巨蜥（Varanus salvadorii，一称鳄鱼巨蜥）可能比科莫多龙更长，但比较瘦削，体重不如科莫多龙重。

科莫多龙的脚上有尖锐的爪子帮助它们撕裂猎物的肉，粗壮的大尾末端的尾鞭可扫倒敌人，身上粗厚的硬皮可让它们在猎蛇时防止被蛇咬伤。

分布

据估计，现存6,000头科莫多龙，集结于印尼小巽他群岛，科莫多岛有1,700头、林卡岛有1,300头、莫堂岛（Gili Motang）有100头，弗洛雷斯岛可能有2,000头。

习性

科莫多龙是肉食性和食腐动物。它们会静悄悄地靠近猎物，然后突袭，它们可以时速20公里短暂奔跑。科莫多龙最长可以长到三米多，是最大的蜥蜴。科莫多龙咬过猎物以后，会把猎物放走，然后跟踪它们，让猎物慢慢失血死亡。科学家以前以为，杀死猎物的是科莫多龙嘴里的病菌(在人工圈养下细菌就会消失)。澳洲墨尔本大学毒液专家布莱恩‧佛莱博士 (Bryan Fry) 研究发现，科莫多龙会分泌一种类似蛇毒的毒液，让猎物的血液无法凝固，血管扩张，进而肌肉麻痹、意识丧失、休克，迅速失血过多致死。它们是世界上最大有毒动物。

科莫多龙的食物种类包括无脊椎动物，其他爬行动物（包括较小的科莫多龙），鸟类，鸟蛋，小型哺乳动物，猴子、野猪、山羊、鹿和水牛以及动物尸体（还有一种已绝种的倭象）。据发现，在野生环境，科莫多龙也会猎食较年幼的同类。它们偶尔会攻击人类或觅食人类尸体(因此村民的墓地要用水泥密封)。至今约有12人死于巨蜥攻击，然而，据报也有败血症的生还者。

科莫多龙会在5－8月期间交配，9月产卵。雌性会将卵产在地底或树穴，保护它们。一窝卵平均有20颗卵，孵卵期为7个月。但是，人工孵化的科莫多龙出生后，一般无法自卫，多数因而不能存活。头几年，年幼的科莫多龙一般会在树上生活，那里有更大的生存机会。科莫多龙约5年便成熟，会长至2米长，它们最多有30年的寿命。

有文献提及科莫多龙也能做到孤雌生殖，只是产下的都是雄性蜥蜴，由于科莫多龙的性连染色体分为Ｗ和Ｚ，雌性的组合为ＷＺ，雄性的则是ＺＺ，在科莫多龙的孤雌生殖中会让一个配子代替精子受精，如果性联染色体的组合是ＷＷ则无法生殖，因此只有以ＺＺ性联染色体组合的受精卵能着床。

研究

1910年，欧洲人发现科莫多龙。1912年以后，爪哇岛茂物的动物学博物馆主管Peter Ouwens撰写了一份报告，把科莫多龙公诸于世。1980年，科莫多国家公园成立，以保护科莫多龙物种。

印度尼西亚国发行的科莫多巨蜥硬币

发现巨蜥

科摩多岛常年荒无人烟。后来，松巴哇苏丹开始把罪犯流放到岛上服刑，发现巨型蜥蜴，但起初一直没人相信。1911年，一位美国飞行员驾驶一架小型飞机低空飞过科摩岛上空时，无意中发现“怪兽”。四年后，印尼政府把这种地球上其他任何地方都找不到的动物视为国宝严格保护起来。1926年，美国人伯尔登拍摄了关于科摩多岛屿的自然风光及巨蜥的大量镜头，1931年制作了影片《KINGKONG》，科摩多巨蜥开始为世人所认识。1990年，印尼政府建立科摩多国家公园，并正式向游客开放。

人们曾为得到科摩多巨蜥坚硬而厚实的皮而将其捕杀，或是将它抓到动物园去展览。使得科莫多巨蜥只剩下不超过3000条，是世界上最珍贵的动物之一，属印尼国家保护动物和自然保护联盟的易危物种。在科莫多岛上的国家公园里，它们已被保护起来。