道士

道士是信奉道教的教徒，以从事道教活动为职业。《太霄琅书经》称:“人行大道﹐号为道士。……身心顺理﹐唯道是从﹐从道为事﹐故称道士。”其中女性的“坤道”，又称女冠，俗称道姑但是道士早期是也称谓道事（即奉道行事），只是后来与道士混淆了；男性的道士称为“乾道”，也称道人、羽士、羽客、黄冠等，又尊称为道长。初步统计，至2011年，中国有道士近10万人。

历史

道家思想最早可追溯到老子、庄子。秦始皇时已有方士，秦始皇令徐福带童男女五百人入海求神仙及不死之药。道士之名传之久远，《春秋繁露‧循天之道》有“古之道士”一词，但不是指道教徒。真正的道士之称始于汉代，张道陵创立“五斗米道”，奉老子为教主，灵帝时，张角创立太平道之后，始有道教之名。但道士一词仍经常混用。晋代葛洪《抱朴子·内篇‧明本》亦有“惟道家之教，使人精神专一，动合无形。”。不过道士一词是在寇谦之时期才开始广泛使用，因为早期道士是从梵语沙门意译过来翻译成道人，道士，贫道等意思专指出家求真理之人，不指在家修道士。

成型

道士是学道之人的泛称，佛门弟子亦可称道士。南北朝时代又以道人称佛门，但到了唐朝道人又专指道士。总之，即使是到了唐朝，道士、道人、方士等名词还是经常混用。“真人”又是道士的一种尊称。南北朝的道士尊称张陵为“正一真人”，许谧为“上清真人”。东晋《太极真人敷灵宝斋戒威仪诸经要诀》云：“夫先生者，道士也。于此学仙，道成曰真人；体道大法，谓之真人矣。”《太上洞玄灵宝出家因缘经》真正定义了道士的职务：“所以名为道士者，谓行住坐卧，举心运意，唯道为务；持斋礼拜，奉诫诵经，烧香散花，然灯忏悔，布施愿念，讲说大乘，教导众生，发大道心，造诸功德，普为一切，后己先人，不杂尘劳，唯行道业”。《唐六典》卷四云：“道士修行有三号：其一曰法师，其二曰威仪师，其三曰律师。其德高思精，谓之炼师。”按地域，道士又可分为茅山道士、罗浮道士等。《三洞奉道科诫》将道士分为六阶:“一、天真道士，二、神仙道士，三、山居道士，四、出家道士，五、在家道士，六、祭酒道士。”，道士中被认为道功最高者，称为“高功”。闵智亭道长《道教杂讲随笔》述：“全真高功一定须得到上一代高功的“拨职”才是合格高功。”北魏人寇谦之改革天师道，自称天师，自此道教徒可在家立坛。

特征

道士的服装称为道袍，是一种中国古代的汉服，还要戴古代的冠巾，脚上穿的鞋叫做云履。道士进行宗教活动的场所称为宫、观、道院或者庙，他们大多住在这些宫观里面。当然现在穿里面的是满清式马褂的道服。

现代道士有两种：全真教的道士需授戒，方算正式，类似佛教僧侣，是出家的，留须蓄发，头顶挽髻，大部分素食，强调清修。

现代正一道的道士一般不须蓄发，修炼特别强调符箓，多半可以结婚、吃荤，也称火居道士，较少部分离妻断肉，主要从事道教仪式活动。现代正一派弟子须经过授箓才成为有资格的道士，

“道士”一词在古时也可指一般学道、务道之士。