赤狐（拉丁文学名：Vulpes vulpes），又叫红狐、火狐，是狐的一种。细长的身体，尖尖的嘴巴，大大的耳朵，短小的四肢，身后还拖着一条长长的大尾巴。广泛分布于欧亚大陆和北美洲大陆，还被引入到澳大利亚等地。

 

火狐体长75厘米，体重4.2-7千克，尾长20-40厘米。腹部为白色，腿和耳尖是黑色的，其他的都呈红色。雄性略大。它的体长为50—90厘米，尾长30—60厘米，体重5—10千克，最大的可达15kg。

雌兽体形比雄兽略。身体背部的毛色多种多样，但典型的毛色是赤褐色，不过也稍有差异，赤色毛较多的，俗称为火狐，灰黄色毛较多的。头部一般为灰棕色，耳朵的背面为黑色或黑棕色，唇部、下颏至前胸部为暗白色，体侧略带黄色，腹部为白色或黄色，四肢的颜色比背部略深，外侧具有宽窄不等的黑褐色纹，尾毛蓬松，尾尖为白色。

火狐是体型最大、最常见的狐狸，体长约80厘米，体重4000～6500克；体型细长，吻尖，耳大，尾长略超过体长之半；足掌生有浓密短毛；具尾腺，能施放奇特臭味，称“狐臊”；乳头4对；毛色因季节和地区不同而有较大变异，一般背面棕灰或棕红色，腹部白色或黄白色，尾尖白色，耳背面黑色或黑褐色，四肢外侧黑色条纹延伸至足面。红狐的皮用于制裘，亦做皮帽、衣领和装饰用。

 

体长70厘米，体重4.2-7千克，尾长20-40厘米。腹部为白色，腿和耳尖是黑色的，其他的都呈红色。

人们对它的形象都很熟悉，细长的身体，尖尖的嘴巴，大大的耳朵，短小的四肢，身后还拖着一条长长的大尾巴。它的体长为50—90厘米，尾长30—60厘米，体重5—10千克，最大的超过15公斤，雌兽体形比雄兽略小。身体背部的毛色多种多样，但典型的毛色是赤褐色，不过也稍有差异，赤色毛较多的，俗称为火狐，灰黄色毛较多的，俗称为草狐。

火狐头部一般为灰棕色，耳朵的背面为黑色或黑棕色，唇部、下颏至前胸部为暗白色，体侧略带黄色，腹部为白色或黄色，四肢的颜色比背部略深，外侧具有宽窄不等的黑褐色纹，尾毛蓬松，尾尖为白色。

此外，火狐中还有不少体色的变异类型，如全身毛色为黑色的叫黑狐或黝狐；全身底毛为黑色，但毛尖带有白色，在光照下呈现出银色光辉的，叫银狐或玄狐；全身为赤褐色，肩部有黑色十字形毛的叫十字狐，此外还有倭刀狐等，但不同的色型并不代表不同的亚种，而且不管是什么色型，尾巴的尖端均为白色。产银狐较多的地区是美国东北部和加拿大，其次是北欧和西伯利亚北部。在不同地区，银狐与赤狐的比例是由1：20到1：5，这种突变与产地的湿度和光照等气候条件有着密切的关系。

栖息于森林、灌丛、草原、荒漠、丘陵、山地、苔原等多种环境中，有时也生存于城市近郊。它喜欢居住在土穴、树洞或岩石缝中，有时也占据兔、獾等动物的巢穴。冬季洞口有水气冒出，并有明显的结霜，以及散乱的足迹，尿迹和粪便。夏季洞口周围有挖出的新土，上面有明显的足迹，还有非常浓烈的狐臊气味。但它的住处常不固定，而且除了繁殖期和育仔期间外，一般都是独自栖息。通常夜里出来活动，白天隐蔽在洞中睡觉，长长的尾巴有防潮、保暖的作用，但在荒僻的地方，有时白天也会出来寻找食物。它的腿脚虽然较短，爪子却很锐利，跑得也很快，追击猎物时速度可达每小时50多公里，而且善于游泳和爬树。

 

火狐的适应能力很强，从高山到平原，从森林到草原，甚至沙漠、人类的城镇聚落都是他们的栖息地。红狐广泛分布于欧亚大陆和北美洲大陆，还被引入到澳大利亚等地。火狐是狐狸当中分布最广的。分布于整个北半球，包含欧洲、北美洲、亚洲草原以及北非地区。是食肉目中分布最广者。 冰岛、北极岛屿、 西伯利亚部份地区及极端沙漠地区没有分布。欧洲亚种在1850年代引入 澳大利亚，其它引入地区包含 福克兰群岛与 马恩岛等地。

每年初春交配，妊娠期50-60天，5月产崽，性成熟半年。尽管赤狐只能活14年，但这在犬科动物中已经是长寿的了。

赤狐在每年的12—2月发情交配，生活在北方地区的要推迟1—2个月繁殖，此时雄兽之间会发生争偶的激烈争斗。求偶期间，雄兽和雌兽通过尿液中散发出的类似麝香一样的气味互相吸引，受到雌兽引诱的雄兽会发出古怪而又可怕的尖叫声，进行一种复杂的求婚方式。雄兽不仅参与抚育后代，而且在 雌兽产仔之前便开始修整洞穴备用，外出帮助觅食等。雌兽的怀孕期约为2—3个月，于3—4月间产仔于土穴或树洞里，每胎多为5—6仔，最多可达13仔，幼仔出生的时候，雄兽总是呆在雌兽的旁边。初生的幼仔皮毛又黑又短，软弱无力，体重约为60—90克，出生后14—18天才睁开眼睛，在这段时间里，雌兽精心地抚养和照顾它们，从不离开，食物则由雄兽供给，整个哺乳期约为45天。幼仔喜欢在洞口晒太阳，生长的速度很快，1月龄左右体重就达到1千克，可以出洞活动，雄兽此时更加忙碌，不仅要给雌兽而且也要给长得很快的幼仔提供食物，如果这时雌兽不幸死亡，雄兽就要独自承担起养育后代的任务。半年以后，长大的幼仔便离开雌兽，开始独立生活，9—10个月就能达到性成熟，寿命为12—14年左右。

赤狐很少自己挖洞。以鼠类、鸟类、昆虫、蠕虫和水果为食。每年初春交配，妊娠期50-60天，5月产崽，性成熟半年。尽管赤狐只能活14年，但这在犬科动物中已经是长寿的了。

赤狐栖息于各种生境，居于土洞、树洞、石隙或其他动物废弃的旧洞穴内。多疑，行动敏捷，听觉灵敏。夜间活动，天亮回洞抱尾而卧。如果隐蔽条件较好，白天也在洞穴附近活动。捕食各种鼠类、野禽、鸟卵、昆虫和无脊椎动物,也吃浆果、鼬科动物等, 偶尔盗食家禽。每年1～2月交配，雄狐为争雌狐而有激烈的争斗。怀孕期约2个月，雄雌共同抚育幼仔，秋后幼仔即能独立生活。

它喜欢居住在土穴、树洞或岩石缝中，有时也占据兔、獾等动物的巢穴，冬季洞口有水气冒出，并有明显的结霜，以及散乱的足迹，尿迹和粪便等，夏季洞口周围有挖出的新土，上面有明显的足迹，还有非常浓烈的狐臊气味。但它的住处常不固定，而且除了繁殖期和育仔期间外，一般都是独自栖息。通常夜里出来活动，白天隐蔽在洞中睡觉，长长的尾巴有防潮、保暖的作用，但在荒僻的地方，有时白天也会出来寻找食物,它的腿脚虽然较短，爪子却很锐利，跑得也很快，追击猎物时速度可达每小时50多公里，而且善于游泳和爬树。

赤狐生性多疑，行动时大多先对周围环境进行仔细的观察，因此在我国有“狐疑”一词。当遇到敌害时，它就会使用身体内藏着的一个秘密武器——肛腺，分泌出几乎能令其他动物窒息的“狐臭”，恶臭的气味使追击者不得不停下来。在危急的情况下，它也能用窜进羊群中、跳到河里隐藏等方法逃脱。被猎人捉住的赤狐，还有一套“装死”的本领，能够暂时停止呼吸，似乎已经奄奄一息，任人摆布，但乘人不备时，就突然迅速逃走。这些狡猾的行为，都是它高超的生存手段。

栖息于森林、灌丛、草原、荒漠、丘陵、山地、苔原等多种环境中，有时也生存于城市近郊。它喜欢居住在土穴、树洞或岩石缝中，有时也占据兔、獾等动物的巢穴，冬季洞口有水气冒出，并有明显的结霜，以及散乱的足迹，尿迹和粪便等，夏季洞口周围有挖出的新土，上面有明显的足迹，还有非常浓烈的狐臊气味。但它的住处常不固定，而且除了繁殖期和育仔期间外，一般都是独自栖息。通常夜里出来活动，白天隐蔽在洞中睡觉，长长的尾巴有防潮、保暖的作用，但在荒僻的地方，有时白天也会出来寻找食物。它的腿脚虽然较短，爪子却很锐利，跑得也很快，追击猎物时速度可达每小时50多公里，而且善于游泳和爬树。

我国现存情况：赤狐在西藏分布较广泛，70年代其数量较多，近年来，随着猫科动物的锐减，赤狐皮愈显贵重，据调查，西藏经常有赤狐皮张贸易，致使赤狐的数量在急剧减少。为自治区二级重点保护动物。

保护意义：赤狐皮经济价值较高。赤狐还是鼠类等有害动物的天敌。该物种已被列入国家林业局 2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。在《濒危野生动植物种国际贸易公约》中，赤狐有3个亚种在印度被列入附录III。

国家二级保护动物。