一名艺术家画笔下的巨型长尾豚鼠，上新世时代的巨型啮齿动物，发现于乌拉圭。

　　据福布斯中文网11日报道，在科幻电影《人猿星球》中，猿人成了星球的主宰者。不过科学家指出，在遥远的未来，占领地球可能将会是巨型老鼠。届时，有些老鼠可能会长到和人类一样重。

　　英国莱斯特大学旧石器时代生物学家简丠拉斯维奇博士称，随着气候的变化、栖息地的丧失以及盗猎所导致的大型哺乳动物灭绝，现今老鼠似乎正在重新上演伟大的进化过程。“生态空间正在被腾出，在地质学意义上的未来中长期内，老鼠处于一个有利的地位来重新大规模地填满生态空间。”扎拉斯维奇博士称。

　　扎拉斯维奇称，只要有足够的时间，老鼠的体型大概可以长到至少像水豚一样大。现今世界上最大的啮齿动物可重达80千克。扎拉斯维奇博士称，如果生态空间足够大，那么它们的体型还可以变得更大。

　　在灭绝的啮齿类动物中目前已知的最大物种是巨型长尾豚鼠，这种动物生活在上新世和更新世时期(从530万年前到1.2万年前最后一个冰河时代结束)的南美洲，估计重达1吨这个物种于1987年在乌拉圭被发现，但是直到2008年才有关于它的科学描述。

　　科学家指出，啮齿动物的能力多种多样，也许仅次于人类。“有一些物种在人类的帮助下扩散到了世界各地，并且已经成功适应了许多新环境，老鼠便是其中一个最好的例子。”扎拉斯维奇博士称。

　　扎拉斯维奇指出，老鼠现在即便不是占据了世界各地大多数岛屿，也攻城掠池无数。并且事实证明，它们一旦到那儿，就很难被消灭，基本上会永远呆在那儿。而且一旦登陆，它们就会给许多本地物种带来威胁，有时还会驱使它们走向灭绝。

　　此外，科学家指出，物种正在进化得越来越大，“巨型化”是捕食者和猎物间在进化方面展开“军备竞赛”的一部分。蓝鲸是现今世界上最大的动物，而5000万年前，它们的祖先大约只有一匹狼这么大。

　　但是并非所有的物种都遵循着这条进化路线。“动物在进化中体型既可能变得越来越大，也可能变得越来越小，”扎拉斯维奇博士称，“这将取决于它们所处的具体环境，以及所面临的选择性压力。”