据英国《每日邮报》2月22日报道，美国国家航空航天局(NASA)航拍的照片显示，北美五大湖如今已有80.3%的面积几乎全部结冰，而且这一范围还在逐渐扩大。但气象专家称，结冰有利于为五大湖保存更多的水源，也有利于保护冰层下的各种海洋生物。

　　2月19日，NASA太空总署水文气象卫星对五大湖进行了拍摄，经国家海洋和大气管理局大湖环境研究实验室分析，照片上五大湖80.3%的区域已成冰区。尽管这样，这一数字已经相较于前一阶段有所下降。报道称早在2月初，五大湖地区88%的区域已成为了冰冻区，这是1994年以来首次出现的如此大范围的结冰区。通常即使非常寒冷，五大湖区的结冰率也只有50%而已。

　　气象专家称，极寒天气只是结冰的部分原因，另外云、雪和大风天气也加剧了这一状况的形成。