据日本《朝日新闻》报道，由日本京都大学等机构组成的研究小组经实验证明，黑猩猩并没有通过想象进行绘图的能力。人类的婴儿可以在“平面妖怪”(一种无口、眼、鼻的妖怪画像)的脸部加上眼睛和嘴，但黑猩猩却无法做到。京都大学教授松泽哲郎表示，“这意味着只有人类才拥有通过想象进行绘图的能力，是一项重要的发现”。

　　据悉，研究成果已于28日在美国科学杂志上发表。黑猩猩是与人最相似的动物，其不仅拥有辨别绘画内容的能力，如果给它画笔的话还会画画。但是，它无法画出具体物体的形态。对此，到底是因为其不具备想象能力，还是因为不能良好地使用画笔，之前对于其中原因并无定论。

　　此次研究中，共有32名4岁以下的孩子和6只黑猩猩参加。目的是通过实验，观察黑猩猩得到一副“平面妖怪”的画像后会在脸的空白处画些什么。在实验中可看到，2岁以上的孩子会在“平面妖怪”的脸部空白处进行补充性地绘画，相反黑猩猩却无法做到这一点。

　　另一方面，这个年龄段的孩子多会用笔描绘脸部轮廓，而黑猩猩也会这样做，证明了黑猩猩具备一定的用笔能力。

　　在给“平面妖怪”脸部进行填充绘画的实验中，有6成孩子发言称“(脸)没有眼睛”。研究小组的中部学院大学副教授斋藤亚矢表示，“人通过记住语言词汇，将平常看到的事物进行联想。人能将未画出来的部分通过想象进行填充的能力，很有可能是因为受到语言能力的影响”。