编者按：今年是普氏野马繁育、野放工作的第30个年头。10月下旬，本报记者深入位于吉木萨尔县的新疆野马繁殖研究中心，探访这个有着6000万年进化史的物种。本报将分两天为您揭示这种比大熊猫还珍贵的动物，在踏上回家之路的30年里历经了怎样的荣辱辛酸？以及它们的未来又将面临怎样的坎坷？最终，它们能否在人类的帮助下真正重归故土？

　　在中国新疆的准噶尔盆地，曾经生活着一种有6000万年进化史的动物，它们就是普氏野马。

　　它们因数量比大熊猫还稀少，已被列入国家一级保护动物、《世界自然保护联盟》濒危物种，然而，100多年前，由于国外盗猎者野蛮猎杀，这种珍贵的野生动物不幸在故乡灭绝。

　　为了让它重回自然，中国政府从1985年起承担起拯救这一物种的使命。自1985年至2005年，中国从西方多个国家引进了24匹野马，放入位于吉木萨尔县的新疆野马繁殖研究中心，开始了野马繁育、野放的实验，这项工作至今年已是第30个年头。

　　等待百年的漫漫回乡路

　　周身棕黄，四肢短而粗壮，鬃毛像梳理过的板寸一样齐刷刷地立在脖颈上，这就是10月下旬的一天下午，记者在新疆野马繁殖研究中心第一次见到野马时的情景。9群野马被散养在一个个红砖砌起的圈舍里，它们看上去悠闲而又慵懒，没有想象的中健壮挺拔，短小粗笨的体型甚至有点像驴。

　　野马繁殖研究中心的工作人员向记者介绍，9群野马共有92匹，它们在工作人员的调配下，组成了7个“家庭群”，1个“和尚群”和1个“尼姑群”。

　　因为不是“自由恋爱”，各群之间经常会上演“激情”大片，久而久之，有的圈舍一侧被踩踏出了一条小路，而与它相隔的另一些圈舍则没有踩踏痕迹。“肯定是这边圈舍的公马看上了那边圈舍的母马，经常隔栏张望，这边就踩出一条小路，而那边圈舍的公马为了维护自己的家庭，不让自己的妻子靠近这边的公马，所以，这边圈舍一侧就没有野马走动的痕迹。”已经在野马繁殖研究中心工作了26年的副科长张彦豹这样介绍着。

　　据了解，从1985年中国首次从前东德引进5匹野马至今，繁殖研究中心和野放点已成功繁殖5代、538匹野马，其中，圈养繁殖350匹，半散放繁殖56匹，野外自然繁殖132匹。野马的平均繁殖成活率也已由最初的20%提高到85.61%。

　　如今，新疆野马的平均繁殖成活率和年均增长率均居世界领先水平，野马繁殖研究中心已发展成为亚洲最大的野马繁殖基地，野马的野放也取得阶段性成功。

　　而为了能够重新回到故乡，野马已经等待了100多年。

　　据史料记载，100多年前，俄国军官普热瓦尔斯基在准噶尔盆地发现了它们，他捕猎了一匹野马带回欧洲，这个发现震动了西方各界，这匹野马后来被动物学家认定为世界上最后一种野生野马，并用它的第一发现人定名为普氏野马。

　　此后，大批外国盗猎者在春天野马繁殖季节追赶成年野马，捕捉刚出生的马驹，将捕获到的野马带回欧洲，让它们成为动物园、马戏团或者贵族们的宠物。

　　今天存活在世界各地的野马都是国外这些圈养野马的后裔，由于大量盗猎者的猎杀，野马的故乡——准噶尔盆地的野马最终遭遇了灭顶之灾。

　　此后在国外存活的野马，虽然生存条件优越，但它们繁殖力极低，面临绝种的窘境。为让野马这一物种保留下来，上世纪80年代，世界野马组织提出让野马还乡保种的设想，并将拯救这一物种的重任交给中国。

　　中国从1985年起开始从国外引进野马，开始了普氏野马繁育、野放的漫长历程。

　　安逸生活致难产母子双亡

　　首批5匹野马在国内野生动物园历经了一年多的适应期，直到1986年12月，它们才和其他13匹引进野马来到准噶尔盆地。

　　“当时国际上对一匹野马的损失估价是25万元，相对于当时的收入和物价水平，这18匹野马几乎就是无价之宝。”在野马繁殖研究中心工作了22年的王镇山回忆，当时野马繁殖研究中心提出的目标是保种，“大家最担心的就是野马出现意外”。

　　这批野马受到最高待遇，它们生活在人们搭好的圈舍里，每天吃着紫花苜蓿、胡萝卜、鸡蛋，麸皮、玉米粒。冬天工作人员为了给它们驱虫，把驱虫药拌进苹果里喂给它们。春天为了增加它们的繁殖力，每天给公马喂鸡蛋，给母马喂大麦芽。夏天担心它们中暑，从6月起就开始喂西瓜。王镇山回忆，当时他们每月的工资仅有80多元，而野马每天的生活费就达十几元钱。一旦发现野马有中暑迹象，工作人员马上就喂防暑药，如果发现感冒，就从140公里外的乌鲁木齐市请来专家治疗。

　　这种优越的生活持续了十余年，一直到2000年，一匹名为准噶尔1号的母马死亡之后，野马的圈舍生活才开始出现重大转折。

　　准噶尔1号，有一个美丽的别名叫“红花”，它是野马回故土后成功繁殖的第一匹野马。2000年5月13日晚，“红花”在生产第六胎幼崽时，母子双亡。

　　“野马一般很少出现难产的情况，像"红花"这样正值壮年，又顺利生过5个孩子的野马母亲怎么会出现难产呢？”王镇山说，“红花”死后，专家们分析，原因和它在人类条件下饲养，生活过于安逸，行动能力、判断能力、体质均急剧下降，体型过于臃肿有关。

　　“解救的办法只有野放，降低它们对人类的依赖，帮助它们恢复野性，否则，它们可能永远无法回归自然。”张彦豹说，经过多方探讨，国家林业局给予经费支持，自治区林业厅野马中心于2001年8月，在新疆卡拉麦里山有蹄类自然保护区北缘启动了野马放野的实验。

　　普氏野马，又被称为准噶尔野马或蒙古野马，它是地球上惟一保留马原始基因的物种，具有别的物种无法比拟的生物学意义。

　　普氏野马曾广布于欧亚大陆草原及荒漠草原地带，由于人类的大肆捕杀、战争的破坏、畜牧业快速发展、草原的过度开垦等多方面因素，其分布区急剧缩小，种群数量不断降低。最后一次野外观察到普氏野马是1969年在蒙古国戈壁，之后，野生普氏野马彻底从人们的视线中消失。1980年~1982年我国对野马做了3次专题科学考察，均未获得野外普氏野马的证据。由此推断，野外普氏野马已经灭绝。

　　1890年，德国探险家格里格尔从中国捕捉了52匹野马幼驹运回德国，其中有13匹成功繁衍，全球圈养的普氏野马基本上都是这13匹野马的后代。至今，普氏野马圈养种群数量已达2000匹，分布在全世界。在吉木萨尔新疆野马繁殖研究中心，一群野马在夕阳下悠闲地散步。