感恩节因何而设

　　故事要从17世纪20年代初期开始讲起，第一批英国移民（清教徒）为了躲避宗教迫害逃往美洲大陆，而由于美国与英国截然不同的气候条件，英国人的农耕举步维艰，往往事倍功半。好在最终他们与当地的美国原住民万帕诺亚格部落建立了（暂时的）良好关系，万帕诺亚格部落的首领Squanto，和他那些友好的族人们帮助英国移民们学习如何在马塞诸塞州气候严酷、土壤多石的条件下耕种和打渔。1621年，原住民与他们一同过节，庆祝丰收。也就是在此时，感恩节的传统应运而生。1863年，林肯任总统期间，也是南北战争期间，感恩节正式成为了美国法定节日。

　　感恩节于今何意

　　多年后的今天，在美洲殖民者们大肆破坏美洲原住民文化，并将当地土著驱逐到了保留地之后，感恩节已经丧失了庆祝移民者与土著间友好关系的初衷。如今，在感恩节我们试着忘却美国过去所犯下的罪行，为现在拥有的美满家庭、真挚友谊以及身体康健共同相聚庆祝。美国人庆祝感恩节的方式就和中国人欢度春节差不多——分散在全国各地的家人从四面八方赶来齐聚一堂，吃团圆饭，一起打橄榄球，看橄榄球赛，然后吃火鸡吃到撑。

　　国鸟火鸡？

　　美国的建国者本杰明·富兰克林曾想用火鸡作为美国的国鸟。在给他女儿的一封信中，他写道：相比于鹰，火鸡是一种“更值得尊敬的鸟类”，也是真正美国本地的鸟类。他认为秃鹰（美国国鸟）“品德败坏”。

　　总统特赦

　　美国总统每年都要挑选一只火鸡举行赦免仪式（使之免于“死刑”）。从1947年开始，每年全国火鸡协会都会挑选一只活的火鸡赠送给总统，而在1987年，罗纳德·里根总统开玩笑地“赦免”了这只火鸡。到了1989年以后总统特赦就逐渐成为了一项官方传统。被赦免的火鸡们都会被送走，奢华地度过它们余下的短暂生命岁月。啊！幸运的火鸡们！

　　黑色星期五

　　这该是感恩节最为世俗的一个传统。不得不表明的是，许多美国人并不参与这场烧钱的狂欢。至少在下是不会参加的。感恩节之后的那个周五被称作“黑色星期五”，在美国的各个角落，人们涌上街头，前往当地的购物圣殿（也就是沃尔玛），大包小包地购买各种打折商品。每年人们都会在商场开门之际蜂拥而入，不少人因此死于踩踏事件。所幸的是，随着诸如亚马逊一类的电子商务网站的日渐兴起，人们开始更多转战网上购物，更平和地享受黑色星期五的折扣狂欢。