两年前，一家荷兰创意机构在阿姆斯特丹开了一家概念餐厅，创始人如是说，“在怡人的独处下进餐的最佳地点”。餐厅的名字叫Eenmaal----这个名字翻译成英语为“一人进餐”---- 是为了给单独出行洗清污点。很明显，由于选择同一个文化趋势，一家在华盛顿特区新开的快餐店配备了单人托盘和板凳式的座位，这种安排是为了为独自进餐的食客提供服务。

虽然那些想法听起来就像厌恶社交一样，但是令人惊讶的是，世界上也并没有出现更多这样的想法。当下，美国有超过四分之一的家庭仅由一人组成--这个数据是1970年的三倍。同时，当下美国人的平均结婚年龄也达到了历史新高。由于人口结构的变化，有些人可能会想，一个人出去吃饭或者独自游玩已经没有原来那么异类了吧。

来自消费者研究期刊的一片研究发现了为什么绝大多数人为什么对于独自出门或者游玩如此不情愿。在一系列的实验当中，马里兰大学的丽贝卡·拉特纳和乔治敦的丽贝卡·汉密尔顿演示说当去看电影或者吃饭时，人们总是坚持认为如果他们不和朋友一起则不会开心。“人们总是因为他们独自一人而什么都不做。”拉特纳告诉华盛顿邮报。“但是重点是，如果他们出去或者做些什么的话反而会更高兴。”

拉特纳和汉密尔顿的一些实验中让实验体尝试想象资自身身处特定的场景--跑腿、在家看电影、出去吃完--一个人或是和其他人一起，然后预测他们享受整件事情的程度。但是相比之下最有说服力的实验是比较实验体对实验展开的预测。研究者在一个学院学生组织中拦住了86位路人--其中有一部人在独自漫步时邀请别人一起，而其他人组成一组--然后让他们分别去附近的一个美术馆漫步，但是必须在他们提前预测本次行程的享受程度。将该实验的结果与旅行后的小调查相比，研究者发现，个人美术馆之旅的参与者对享受程度的预测偏低，即使他们实际上比那些结伴而行的人玩得更好。

研究者做出判定，人们不相信他们享受了独处时光，主要是因为他们害怕别人觉得他们没有朋友。（这种效果仅限于公共场合的活动--虽然独自在沙发上看电影并不会减少乐趣，但是去电影院会影响乐趣。）

另一个实验彻底揭露了这种恐惧的不合理性。研究者发现，当一个人独处时，他们假想别人对他们的评价更加残酷，而当他们遇见独处的人时却并不会给出如此评价。他们想象独处的自己看起来是不正常的、不擅长社交的，而且就像奇葩一样不和朋友一起出行。但是，这些人表示，如果他们遇见和自己状况一样的人，却并不会往他们身上贴这样的标签，比如在电影院独自看电影。

拉特纳和汉密尔顿也进行了一些其他的实验，观察他们可能通过什么方式促使别人独自出行。他们发现，不愿意独自去蔬果点的情感障碍不尽相同，并得出结论，称这是因为购物代表着完成某件事。可以确定的是，独自去咖啡厅的人认为，如果被告知可以阅读，或者可以写东西，那么会比只能简单地喝咖啡更令人感到享受。如果让人觉得独自出行是达成一种成就的话，这样可以更好地促进他们独自出行。研究者对市场人员的其他建议是，通过一些举动来尝试修正社会观念，比如为独自前来听音乐会的听众标注专门的担任席位，或为在餐厅里独自进餐的时刻准备公共餐桌等。

但是对于修正大众对个体活动的看法，下一步是人们如何展示他们自己：食物共和国博客称，在Eenmaal中的顾客如果缺少共同进餐的同伴，他们会掏出自己的手机。近些日子，人们都随身携带着手机的时候，“单独”这个词汇的意思也并不和从前一样了。