据每日邮报报道，南极周围水域似乎是地球上不受全球变暖影响的少数区域之一，然而它为何不像北极那样受到影响却让科学家和海洋学家感到困惑不已。如今，研究人员认为他们找到了答案。他们称洋流将数千米深海处的冷水转换上来，可以帮助解释为何其他地区都在变暖而南极始终保持同样温度的原因。

　　美国宇航局2015年发布研究报告称，南极洲增加的冰比融化的冰更多。报告中称，南极冰盖正在增厚，比冰川融化损失的冰更多。此前有许多研究宣称，南极大陆正失去更多冰。但研究也显示，未来几年，南极洲增加的冰可能难以抵消损失的冰。

　　从1万年前，南极洲的冰雪开始增加，东南极洲与西南极洲内部冰盖依然在以平均每年1.7厘米的速度增厚。研究人员分析了卫星数据，证明从1992年到2001年之间，南极冰盖每年增加1120亿吨冰。而从2003年到2008年之间，净增加的冰下降至820亿吨。

　　麻省理工学院和华盛顿大学的科学家解释了气候变暖不一致模式，但这经常被气候变化否认者作为全球变暖并非人为原因的证据使用。观测台和气候模型都显示，南极周围独特的洋流继续从深海处汲取大量冷水到表层，这些冷水自从机器时代以来就未曾接触过地球大气。由于当时化石燃料刚刚开始产生温室气体，因此这部分海水还未受到大气变暖的影响。

　　华盛顿大学海洋与大气科学副教授凯尔·阿穆尔（Kyle Armour）说：“随着二氧化碳排放增加，我们以为南极和北极气温都会升高。然而，我们现在只看到北极受到全球变暖的影响，这其中肯定发生了什么。我们发现原因很简单，洋流是最大功臣。”

　　南极周围7级以上的西风推动表层海水向北流动，3.2千米以下海水则被汲取补充到海洋表面。由于这些海水来自深海，可能需要数百年时间才能接触到表面，受到全球变暖现象影响。而在其他水域，比如美国西海岸，海水是从数百米下深水区汲取，为此其洋流无法取得南极洋流的效果。

　　阿穆尔说：“南极洋流非常独特，因为其可从数千米深海处汲取冷水补充表面。这些海水的存在十分古老，由于水量庞大，需要数百年时间才能到达表面，从而帮助保持南极水温几乎没有太大变化。”