在美国总统奥巴马下令扩大夏威夷群岛中一个海洋保护区的当天，俄罗斯政府也决定将世界上最北部的群岛法兰士约瑟夫地群岛纳入到俄罗斯北极国家公园中。

　　法兰士约瑟夫地群岛由190多个岛屿组成，大部分地区都是终年被冰雪覆盖的无人居住区。即便如此，这个遍布岩石、终年被冰雪覆盖的群岛生物多样性依旧非常丰富。在新扩张的公园中，大西洋海象、北极露脊鲸、北极熊、独角鲸和白鸥等物种的栖息地都将受到保护。

　　当地时间8月26日，经过俄罗斯总理德米特里·梅德韦杰夫签署，扩张北极公园的决定正式生效，新扩张的受保护公园面积为740万公顷。如今，新公园占地面积多达880万公顷，也是俄罗斯最大的公园。

　　新公园将会“促进对巴伦支海东北部的原始岛屿和海洋生态系统的保护，”俄罗斯政府在一份声明中表示。新公园包括“终年被冰雪覆盖的极地荒漠以及近海浅水和海冰生态系统”。

　　“这一历史性的国家公园扩张表明俄罗斯致力于保护北极环境的决心，也向其它北极国家发送了一个强有力的信号，”国家地理驻地探险家Enric Sala说道，2013年他曾前往北极进行了一次主题为原始海洋的科学考察。

　　“法兰士约瑟夫地群岛是地球上少数几个没有人类干扰的地区之一，也是我此生见过和潜水过的最狂野、最美丽的地区之一，更是北极地区最珍贵的自然瑰宝。”Sala补充说。

　　Paul Rose是Sala的考察联合领导人，他补充说，俄罗斯和美国本周几乎同时发出扩张国家公园的声明，这充分证明“目前我们都意识到海洋保护的重要性。人们看到了全球各地海洋保护区取得的成功，因此都想采取相应的行动。在海洋保护方面，我们目前处于健康的竞争关系。”

　　此次的公园扩张非常重要，这是因为由于全球变暖，北极正以空前的速度发生改变，Rose说道。

　　“到我们离开这个世界的时候，北极将变得无法辨认，”他说道。

　　夏季期间，北极将可能不再有冰，北极熊、鱼类和其它野生动物的数量很可能将发生重大变化。北极地区的海上交通将会变得频繁，这里既会出现游轮和渔船，也会出现勘探油气或海底矿产的船只。

　　“这些人类活动将会给海洋资源带来灾难性的破坏。不过俄罗斯已经开始对法兰士约瑟夫地群岛展开保护，因此目前该群岛不会发生类似的可怕后果。”Rose说道。

　　原始海洋考察是由国家地理在俄罗斯北极国家公园和俄罗斯地理学会的合作下完成的。除了开展科学研究，探险队还带回了一系列照片和视频，此外还发布了一部展示法兰士约瑟夫地群岛独特环境的纪录片。探险队甚至还与一只北极熊进行了一次近距离接触。

　　“就像最近达成的可喜成果所证明的一样，我们真的可以保护地球上的大片地区，”Rose补充道。

　　一只北极熊在鲁道夫岛的水边停留，该岛是法兰士约瑟夫地群岛的一部分。 摄影：Cory Richards，National Geographic Creative

　　这张美丽的风景照拍摄于梅布尔岛的上空。 摄影：Cory Richards，National Geographic Creative

　　一架伊尔-14T货机的残骸还停留在一个名为克伦克尔气象站的前苏联天气研究站。 摄影：Cory Richards，National Geographic Creative

　　海象是生活在法兰士约瑟夫地群岛的野生动物之一。 摄影：Cory Richards，National Geographic Creative

　　这个陡峭的悬崖上生活着成千上万对海鸟。 摄影：Cory Richards，National Geographic Creative

　　一群小海雀环绕着鲁比尼岩飞翔。 摄影：Cory Richards，National Geographic Creative

　　一群海鸦栖息在一块冰上。 摄影：Cory Richards，National Geographic Creative

　　在冰川边缘的作用下，植物角呈现出锋锐的轮廓。 摄影：Cory Richards，National Geographic Creative

　　特格霍夫岛上空旷的天空。 摄影：Cory Richards，National Geographic Creative

　　一群小海雀翱翔在天空中。 摄影：Cory Richards，National Geographic Creative