这是一幅关于无路地区生态价值的全球地图。深蓝色代表的是最大的生物多样性地区，红色则意味着距离公路不到1公里。

　　制图：P. IBISCH ET AL., SCIENCE 2016

　　撰文：Betsy Mason

　　没有道路的荒野大概是地球上最后相对安静的地方。发表于12月15日《自然》杂志上的最新研究显示，虽然地球表面80%仍然没路，但这些地方却被分割成了近60万个碎片。

　　研究作者认为，这些地方在保护生物多样性、调节水循环和气候方面具有重要意义。“从2010年到2050年，全球道路的长度预计将会延长至少60%。如果想要减缓生物多样性的持续丧失，那么在道路发展方面，我们急需一个全面的全球策略。”

　　德国埃伯斯瓦尔德可持续发展应用技术大学的Pierre Ibisch带领着国际研究团队，利用自由地维客世界地图（OpenStreetMap）上超过3600万公里道路的众包数据，绘制了地球上所有无路地区的地图（上图），除了格陵兰岛和南极洲。由于污染、噪音、水土流失、人类造访日渐增多，以及害虫和入侵物种的运送，道路的影响远远超出其实际面积，因此研究团队把距离公路至少一公里的地方都算作是道路覆盖区域。他们计算得到的结果是：全球共有1.32亿平方公里的土地，其中约1.05亿没有道路覆盖。

　　在这张世界无路地区的地图上，蓝色是大片无路区域，红色是距离道路1公里以内的区域。

　　制图：P. IBISCH ET AL., SCIENCE 2016

　　研究者说，几乎可以肯定的是，这个数字高估了未受影响的地区，因为一些道路（尤其是主干道）会对远至5公里的地方造成影响。而且，尽管OpenStreetMap有着最完整的全球公路数据库，但很多热带国家的数据并不全。一些地区公路建设速度很快，导致很多新的道路没能被收入地图。

　　研究者完成无路地区域绘制后，根据碎片区的范围、生物多样性和对生态系统的重要性，判定了它们的生态价值（上图）。大多数无路地区面积都很小，在60万个碎片区里，有半数不到1平方公里，80%小于5平方公里，只有7%大于100平方公里。四分之一的无路地区人烟稀少，寸草不生，基本上是一片荒芜之地；三分之一是牧场。当然大面积无路地区中也有一些郁郁葱葱、生物种类繁多的地方，比如亚马逊和北美的北方森林。

　　不幸的是，研究者发现，目前只有9.3%的地方得到了国际保护力量的保护。随着关于道路负面影响的科学证据越来越多，他们认为应该优先保护地图上最具生态价值的无路地区。

　　他们写道：“想要保护具有重要战略意义的全球生物多样性、实现可持续发展目标，限制道路扩张到无路地区可能是最有效、最直接的方法。”