编者按：从上世纪60年代开始，雪橇犬被飞机取代，也从这个时候起，世界开发模式进入全新纪元——据统计，二战后50年里，工/农业开发、人口膨胀以及生境丢失问题已豪夺58％的野生物种，生态系进入了一个新纪元——人类世大灭绝。

再把目光看向阿拉斯加之北，一种地球上最大的肉食动物的家园正在缩减——北极熊，这一进化领域的佼佼者正因全球变暖导致海冰融化而陷入灭绝威胁。或许从60年代起，也或许从二战之后世界经济复苏、人口增长开始，物种颓势命运即不可改写……

这是否预示着一次无法回头的征程，当古老的传统开始被工业文明取代，当人类的经济和幸福值、甚至和平与环境之间出现背离的时候——古老人文如水逝去，大自然开始蜕化。我们真的可以超越一切科学与宗教性的人为改变？在这条不归路上展示亘古未有的演化？

——北风

　　从飞机上可以清楚的看到，一支狗拉雪橇队伍正穿梭于一片冰冻的苔原。艾迪塔罗德Airfare飞行舰队派出了最优秀的飞行员志愿者，以保证这场比赛正常进行。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　撰文：Nina Strochlic

　　摄影：Katie Orlinsky

　　阿拉斯加的Willow镇只有2,000人口，安静而祥和。每年，世界各地的游客都会涌至这个小镇，期待着能观看或参加“地球上的终极大赛跑”。

　　然而今年，艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛却再次面临一个令人担忧的“新”情况。该项比赛在2003年时就因为积雪不足，不得不将路线起点从Willow镇更换为费尔班克斯。2015年时，比赛起点再次进行了更换。就在今年距离开赛还有一个月的时候，赛事官员发现比赛路线上有三四个地方积雪不足，因此再次决定更换起点。

　　“环境发生了一些重大变化，因而近年来比赛沿线上的雪越来越少。”艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛的典礼官在一次新闻发布会上这样说道。

　　雪橇犬在其狗舍中休息取暖。在艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛正式开始前，安克雷奇会举行一次纪念性的比赛。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　在摄影师Katie Orlinsky看来，艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛的线路只是阿拉斯加气候变化最新的受害者。她在过去几年的时间里，记录了因动物迁徙线路变化而给猎户带来的损害，以及运输线路因之前的冰河变化所受到的影响。如今，气候变化已经严重影响到了这场传统的阿拉斯加赛事。“由于阿拉斯加变得越来越温暖，因此想要继续这场比赛，就只能经常改变线路。有些人认为比赛线路可能需要无限期的迁移。”Orlinsky为《国家地理》拍摄了艾迪塔罗德狗拉雪橇赛，她这样表达着自己的看法。

　　但是新线路并没有打消参赛者的热情。当地时间3月6日，72个团队跋涉了1,600公里，最终抵达了位于诺姆的终点线。这项极限运动吸引了各种各样的参与者，既有数代同堂的大家庭带着他们自己的雪橇犬前往，也有租用一个雪橇狗团队的业余爱好者参加，所有团队都有约12-16只狗。

　　今年，57岁的Mitch Seavey成为最新的获胜者，他们家族的传统就是不断打破记录。他用时8天3小时40分钟完成比赛，是艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛迄今为止速度最快的参赛者。他也打破了儿子在去年创造的记录，且快了将近8小时。今年，四届冠军获得者Dallas Seavey荣获第二名，过去5届比赛的冠军都是在这两支队伍中产生，但是他们互相并不讨论比赛策略。

　　雪橇犬队伍从费尔班克斯出发，向位于尼纳纳的第一个关卡行进。由于阿拉斯加温度高于平时，因此不得不将比赛线路的起始点从Willow更换到其它地方。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　比赛线路上的某些地方温度达到零下46℃，因此无论是对动物还是人而言，保暖都是最重要的事情。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　在比赛开始之前，一位驯犬师将参赛者Katherine Keith的雪橇犬从拖车上卸下来。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　一队雪橇犬蜷缩在干草上休息保暖，另一支队伍则已从第一个关卡出发。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　雪橇犬在Manley关卡休息取暖。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　一位训犬师帮助她的雪橇犬从位于费尔班克斯的起点出发。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　在从赛途中的一个关卡离开前，Katherine Keith为狗捆绑上短靴。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　Wade Marrs的团队到达Nulato村，这个村子最初是一个俄罗斯贸易站。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　图为因受伤或健康原因而被替换下的雪橇犬，艾迪塔罗德空军的一架飞机将会把它们运往安克雷奇。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　这是艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛第三次更换比赛线路。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　“我绝不会让他赢，我会和他拼到底，”比赛之前，Mitch Seavey接受《阿拉斯加递信报》采访时这样表示。1973年，第一届艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛在Mitch的父亲Dan Seavey的帮助下成功拉开帷幕，Dan本人也在当年的比赛中荣获第三名，他共用时20天14小时35分钟。

　　“从某种意义上说，参赛团队很友好，就像一个大家庭。这场比赛拥有所有体育运动所具备的戏剧性元素，只是它的受众群面相对较小。”Orlinsky说道。这项比赛非常独特，让Orlinsky有几次在等待拍摄时机的时候，甚至在脑海中浮现出自己出演艾迪塔罗德版《爱犬大赛》电影的样子。

　　比赛强度极高，对于参赛者而言压力很大，当然对于奔赴而来的记者来说，也极为不易。Orlinsky只能在学校的地板上睡觉，而且睡眠时间很少，还没有多少机会可以洗浴，更糟糕的是那里的温度一般都在-40℃以下。不仅如此，对于参赛犬来讲，参与此项比赛也极为冒险，仅今年就有共四只狗死亡，是自2009年以来死亡数量最多的一年（当年共有六只狗死在比赛途中）。

　　一位来自爱达荷州的参赛者抵达Manley关卡。到达关卡之后，团队可以自行决定休息还是继续前进。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic

　　Nordam向《阿拉斯加递信报》透露说，针对参赛雪橇犬死亡原因的调查也会逐步展开。“那个时刻，我们只能感到悲伤和难过。”他说道。疲劳或受伤的雪橇犬会被留在比赛沿线的兽医诊所，之后会被送回其狗舍。

　　曾经有一位参赛者试图将标准贵宾犬当作雪橇犬来参赛，从那以后官方就明确规定如西伯利亚爱斯基摩犬和阿拉斯加犬这样的犬类可以参赛。

　　尽管有时候会发生雪橇犬死亡事件，但是人们仍然将艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛视为向狗表达人类感恩之心的方式。

　　“向北方行进是这些狗的一个重要天性，”Orlinsky说道。

　　最初，当地人使用这条艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛的线路前往阿拉斯加的金矿，后来人们则通过这条路线运送城镇之间的供给品和邮件。在那个年代，有些地区只能通过狗拉雪橇抵达，因此这条线路有的时候还肩负着运送救生装备到偏僻地区的使命。（1925年，一个由150只狗组成的队伍将医药用品运到了诺姆，当时的诺姆正深受白喉疫情的困扰。）上世纪60年代末，飞机和机动雪橇取代了狗拉雪橇，因此两位阿拉斯加人（一位当地的历史谜和一个美国空军救援者）发起了一项狗拉雪橇比赛，旨在纪念这条线路，同时也提高人们对这些犬类的关注和重视。

　　目前的比赛线路由22位雪橇车夫于1973年确定。其中一位创立者Joe Redington先后参加了19次比赛，但直到1999年去世，他都从未获得过一次冠军。如今，每次艾迪塔罗德比赛董事会会议上，都会提及这位创立者的名字，而他也将永远“跑在路途中”。

　　一支参赛队伍从第一个关卡出发，向第二个关卡前进。

　　摄影：Katie Orlinsky，National Geographic