译者：董晓汾

几千年来，人类一直利用夜空中的星星来导航、确定方向，并简单地提供一个夜间奇观。但是今天，根据一项全球光污染的新工具测量，地球上整整三分之一的人看不到银河系同样的情况也适用于生活在美国的80%的人。

虽然三分之一的人住在明亮的地方，但他们看不到银河系，地球上99%的人生活在受到光污染影响下的夜空。

美国国家海洋和大气管理局国家环境资讯中心的科学家克里斯·埃尔维奇(Chris Elvidge)在宣佈这一发现的新闻发佈会上说：“美国有好几代人从未见过银河系。”“它是我们与宇宙联繫的重要组成部分但它已经消失了。”

十年前，一个由美国和义大利科学家组成的团队绘製了一张世界光污染地图册。这些科学家最近致力于更新测量资料，用新的仪器和方法分析世界光污染的状况。科学家们利用高解析度卫星资料和测量地面天空亮度，发现来自城市、汽车、农村农业设备等的环境光是有史以来最差的。研究结果发表在《科学进展》杂志上，研究人员创建了一个互动式光污染资料地图。

越来越多的人口中有两个因素在起作用：光污染越来越严重，世界人口越来越城市化，进入人口越来越密集的城市。

天空乌黑的领土最多的国家包括那些偏远地区无人居住的国家，其中包括澳大利亚、加拿大和挪威，而遭受光污染的人口百分比最低的国家是非洲国家查德、中非共和国和马达加斯加。像新加坡和义大利这样高度城市化和人口稠密的国家，人们看到天空的机会是几千年来最少的。科学家们发现，生活在这样的地方的人，在黑暗的环境中，视力不能完全适应自然夜视。

根据研究人员的说法，“光污染”会造成任何人工光和环境亮度“严重遮蔽天文观测”，然而，不仅仅是专业的和业馀的天文学家失去了观测的机会。你是否曾在半夜被在路灯前鸣叫的小鸟而不是被初升的太阳吵醒?光污染也会严重影响野生动物的自然习性。

“我希望这本地图集最终能让人们认识到光污染，”义大利光污染科学技术研究所的首席作者Fabio Falchi说道。