研究发现在挪威、丹麦和德国的1034名成年人样本中，有10％的人曾有濒死经验。意外的是这些濒死经验都有几个奇怪的共同点——包括尽头明亮的黑暗隧道、灵魂出窍，以及与逝者对话。

　　这项发现在2019年6月的欧洲神经病学研究院研讨会上提出，研究论文于2019年8月发表在期刊《PeerJ》上。研究团队使用从1到10分评分的格雷森濒死经验量表（Greyson Near-Death Experiences Scale），好让他们区分“真实的”濒死经验与其他心理感受的差别。

　　耐人寻味的是即使濒死经验听起来很可怕，但受访者似乎都觉得这是一次愉快的体验。调查显示，大多数人（近90％）认为时间过得特别快或特别慢，而65％的人觉得想法持续在迅速变换，还有超过一半的受访者觉得有灵魂出窍的情况。

　　受访者的说词如下：

　　男，28岁：当我在与死神搏斗的时候，我的脑海开始闪过人生跑马灯……我感觉灵魂被从身体里拉出来，而我飘浮在空中。过了一会儿，我觉得自己好像置身在巨大的黑暗隧道内，隧道尽头是我从未见过的明亮白光。我记得死去的亲人站在门口，包括我的外婆。

　　女，57岁：我很小的时候差点淹死。当时我看见天使，他们唱着我听过最优美的音乐。

　　男，46岁：我经历过一次真正的灵魂出窍，我的视力与景象变得很抽象。大约在这一个小时时间里，我既没有自我意识，对周围环境也没有感觉。

　　然而，这并不能解释为什么有些人有濒死经验，而有些人没有。科学家对此做出了几种推论。一个具争议的观点认为，在濒死时大脑会自然产生二甲基色胺（N, N-Dimethyltryptamine，简称DMT，人体内微量分泌的致幻剂），而二甲基色胺的作用跟濒死经验很像，它会让人感觉与身体分离，或是进到另一个领域。科学家以前注意到这些相似之处，但没有直接证据表明二甲基色胺与濒死经验相关。

　　同时，这项研究的科学家则提出了另一个不同解释。在研究样本中，受访者的睡眠状况具有“快速动眼期干扰失调症”（REM sleep intrusion）的受访者，出现濒死经验的可能性高出了2.8倍。

　　快速动眼期为动物睡眠的一个阶段，此时眼球会快速移动，并产生栩栩如生的梦境，而身体则处于麻痺状态。对快速动眼期干扰失调症的人来说，那些强烈的体验可能在清醒的时候发生，并导致幻觉或暂时性的麻痺。综上所述，研究结果认为，快速动眼期干扰失调症与濒死经验之间有关联性。

　　自该研究发表以来，研究者还提出偏头痛预兆也是濒死经验的一项可能因素。该研究还处于初步阶段需要更多的后续研究，也还未经过同行评审。但研究团队相信，研究发现有力地支持他们的推论，即快速眼动期干扰失调症与濒死经验密切相关。