蜘蛛捕食黄蜂的瞬间

目前最古老的琥珀，大约1.4亿年。包裹着最古老的蜘蛛网

　　据美国《连线》杂志9日报道，在位于缅甸的胡康河谷地区，美国科学家发现一块时间长达亿年琥珀，琥珀包含着一只蜘蛛以及一只粘在蛛网上的雄黄蜂。在被松脂包裹时，这只年幼的蜘蛛似乎刚要吃一顿黄蜂大餐。据悉这枚琥珀的历史意义在于，这是科学家发现的第一个定格蜘蛛猎捕瞬间的化石记录。

　　这块亿年琥珀形成于大约9700万到1.1亿年前的白垩纪早期，和恐龙同属一个时代。琥珀中的蜘蛛是一只群居性圆蛛，学名“Geratonephila burmanica”，猎物是一只黄蜂，学名“Cascoscelio incassus”。这两个种群现在已经灭绝，从琥珀保留下的猎捕景象来看，远古时代的昆虫行为与现在没有太大差异。

　　胡康河谷发现的亿年琥珀不仅记录下蜘蛛捕猎的精彩瞬间，同时也是一个重要证据，证明白垩纪早期的蜘蛛种群也过着群居生活。琥珀中还有一只蜘蛛，是一只成年雄蛛，与这只年幼的蜘蛛生活在同一张蛛网上。现代群居圆珠通常生活在雌蛛编织的网上，它们会在猎捕昆虫时相互协作，共同维护蛛网。根据科学家的研究，蛛网上的小滴中含有大气浮游生物和颗粒，例如花粉、孢子和尘埃颗粒。研究论文刊登在10月8日出版的《历史生物学》杂志上。

　　之前考古学家曾在1.4亿年前的琥珀中发现世界上最古老的蜘蛛网，这一时期正值恐龙漫步在地球上。这个蜘蛛网大致上呈圆形，类似于现代植物园中蜘蛛网，这种螺旋状的蜘蛛丝可以诱捕昆虫猎物。据悉，这块史前琥珀是由业余化石猎人在寻找恐龙化石时发现的，随后交给了古生物学家教授马汀－布拉西尔（Martin Brasier）。琥珀中纤细的蜘蛛丝仅有1毫米（1英寸的二十分之一）长，悬浮在一小块燃烧后的树脂中，现已成为植物化石。布拉西尔是英国牛津大学的一位教授，他说：“这块琥珀十分罕见，它源自白垩纪时期，这是迄今世界上发现最古老的琥珀化石。”发现这块琥珀之后，研究人员对蜘蛛丝的分析显示它非常接近于现代球状蜘蛛或者园林蜘蛛。

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