基因预测死亡时间？

　　据英国《每日邮报》今晨报道，美国科学家今天发布一份研究报告称，在研究中无意发现了掌控人类生理时钟的基因变异，可以预测人类的死亡时间。

　　但专家表示，人类死亡中基因因素只占30%，还有70%是客观因素决定的，因此这种说法太绝对了。

       无意中发现死亡基因

       科学家近日发现，一个导致鸟类分化的基因变异，很可能使人体死亡时间的预测成为现实。这项研究将有助于帮助人们更准确地安排从工作到医疗的各项事务，还能为十分虚弱的病人提供更多的病情信息。相关结果发表在11月的《神经病学纪事》(Annals of Neurology)杂志上。

　　多伦多大学神经学系助理教授安德鲁·林(Andrew Lim)博士在声明中说，之前在双胞胎和家庭成员间的研究已经表明，人体生物钟的推迟或提前具有可遗传性，而动物实验的结果也显示，一些特殊的基因会影响生物钟的推迟或提前。

　　安德鲁·林博士之前在贝斯以色列女执事医疗中心做博士后，与神经内科主任克利福德·萨伯尔(Clifford Saper)博士的研究团队合作。当时他们正在研究老年人的睡眠障碍问题。安德鲁·林还参与了芝加哥拉什大学的一项有1200名实验者的实验。这1200人作为健康的65岁老人，将每年接受神经病学和精神病学的检查。

　　该研究的最初目的是找出帕金森氏症或阿尔茨海默氏症的发病先兆。实验者接受了睡眠-唤醒分析，并同意在死后将大脑捐献出来，以便为科学家提供死亡前一年以内的睡眠-唤醒模式信息。不过，当安德鲁·林博士了解到这些实验者也具有基因型记录信息的时候，他便和来自布莱根妇女医院(简称BWH)的研究者一起比较了病人之间的睡眠-唤醒模式与基因型。

　　研究发现，在两组睡眠-唤醒模式不同的实验者中出现了基因的分化。在一个名为“Period 1”的基因中，存在一个核苷酸位点的差异。有60%的人的基因组这个位置的碱基为腺嘌呤(A)，而40%的人在这一位置的碱基为鸟嘌呤(G)。每个人身上都有两套基因组，因此对某个人来说，这一位点有大约36%的概率为A-A型，约16%的概率为G-G型，而杂合型出现的概率为48%。

　　萨伯尔博士在一份声明中说：“拥有AA型基因的人会比G-G型的人早醒约1个小时，而A-G型基因的人醒来的时间恰好在二者之间。”萨伯尔博士是哈佛医学院神经生物学“普南特”教授。他补充道，拥有G-G型基因的人，其大脑细胞和白细胞的“Period 1”基因表达量要比AA型的人低，而且只有在白天该基因才能正常表达。

　　当研究者再次检查死去病人的时候，他们发现，这一基因型可以预测约6个小时的死亡时间差。拥有A-A型和A-G基因型的病人平均死亡时间约为上午11点前，而G-G基因型的病人则通常在下午6点前死去。

　　安德鲁·林称，未来的研究将会关注这一基因(以及其他基因)影响人体生物钟的机制。研究将帮助人们优化时间安排，并为因时差和换班等产生的生物钟紊乱问题提供新的疗法。

　　专家称此说法太绝对

　　原美国国立卫生研究院资深研究员杜静上午接受法晚记者采访时表示，这种基因变异能够决定人类死亡时间的说法太绝对。

　　杜静表示，从遗传学角度讲，人类死亡中基因因素只占30%，还有70%是客观因素决定的，包括环境、个人身体状况等。比如人类突然遇到车祸死亡，这就完全是客观因素造成的，而不是基因决定的。

　　杜静说，像腺嘌呤或鸟嘌呤这样的易感基因可以对人体遗传研究和人类发病提供方向。这些基因也可能跟死亡的某一个特定特质有一定联系，但是不同疾病人群有不同特点，不能一概而论。以腺嘌呤或鸟嘌呤为核基的分子能决定人类死亡时间的说法也太绝对。

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