多年来，全球最大热带雨林——亚马逊热带雨林所遭受的破坏已逐渐得到控制，但最近一份由政府和独立研究人员共同发表的数据显示，随着农民、伐木工、矿工和制造商们开始迁移到之前未经开发的林地，最近巴西森林砍伐的现象似乎又开始攀升。

       巴西研究机构Imazon一直在通过卫星图像跟踪森林砍伐的情况，它最近发表的一份报告指出，到去年12月，对亚马逊雨林的破坏已经连续四个月呈上升趋势。

       Imazon检测到，在2012年的后5个月里有497平方英里（1，288平方公里）的林地被砍伐。这一面积相当于洛杉矶的大小，是2011年同期检测到的两倍还多。来自巴西航天局的数据也显示，从2012年8月到10月，森林砍伐的面积在不断增加。

       不过，研究人员和政府官员表示，还需要更多的数据才能确认对森林的滥伐滥砍已经卷土重来。在现有的变量中，持续雨季带来的云层就可能阻碍卫星拍到清晰的图像。其他数据也可以帮助人们弄清目前热带雨林中的出现的新空地是来源于刻意的砍伐、火灾，抑或是林木的自然减少。

       如果森林砍伐现象继续加剧，科学家和生态学家们的担忧将变成现实。他们认为，巴西的环保政策、开发商的扩张和政府的基础设施建设都将破坏保护亚马逊森林已经获得的成绩。这块地方蕴含着地球上约12％的淡水，为人类提供丰富的氧气，是数不清的动植物的家园。

       著名的非盈利组织亚马逊环境研究院执行董事保罗·穆蒂尼奥（Paulo Moutinho）说：“目前造成森林砍伐现象加剧的环境已经成熟了，很明显，对森林的破坏将继续恶化。”

       人们出于多种原因砍伐森林。伐木工和矿工一直在这片大小如西欧的林地中采集硬木和矿石。在最近的几十年里，巴西已成为农业大国，大豆种植者、牧场主和其他农业从业者一直在将林地变为耕地。

       另一个因素是在亚马逊地区的河流上不断修建的水电大坝。批评者认为这会吸引人们关注到那些未经开发的地区。

       要追踪森林砍伐情况非常具有挑战性，需要卫星数据和实地侦察的综合分析。巴西政府和科学家们通过卫星图像来获得第一手资料，但更确凿的数据需要长时间编译，并依赖于速度较慢的高分辨率图像，以及科学家和环保督察们的现场调查。

       巴西政府发布了去年7月的年度统计，干燥的天气下从空中拍摄的图像最为清晰。数据显示，到2012年7月为止，森林砍伐现象已连续四年下降并达到历史最低点，主要是因为严格的环境执法。

       2007年，农产品价格的飙升曾引起开发农地的风潮，巴西政府随即出台政策给予违规开发者严厉的罚款并扣除信用，阻止了这一股风潮。但随之而来的是，伐木工们为了躲避卫星的扫描转向采取面积更小、更集中的砍伐方式。

       现在，科学家和环保主义者警告说，许多因素都让违规开发者越发大胆——包括政策的变化、全球农产品出口价格的居高不下，以及拓荒者们涌入水电站和其他大型基础设施以及工业项目进行商业活动。

       巴西前环境部长玛丽娜?席尔瓦（Marina Silva）和其他批评者都毫不留情地指出，巴西总统迪尔玛·罗塞芙（Dilma Rousseff）的政策虽一度为巴西带来了经济繁荣，但也造成了毁灭性的变化。其中包括巴西在2011年年底赋予地方官员在环保执法上更大的权力，并关闭了许多联邦前哨站。这些前哨战是林业机构在广袤偏远的热带雨林中针对犯罪分子的唯一屏障。

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