全球变暖正导致世界最高山峰珠穆朗玛峰上的雪和冰加速融化。意大利米兰大学一位尼泊尔科学家领导的研究小组进行的一项研究发现，在过去的50年里，珠峰之上或周围的冰川已经萎缩了13％，雪线与50年前相比高了180米。研究认为，冰川消失的速度在逐年加快。

研究人员怀疑珠峰地区冰雪量的下降是全球气候变化的结果。

       研究人员说，他们怀疑珠峰地区冰雪量的下降是由人类产生的温室气体排放引起全球气候变化的结果。但该团队负责人苏迪普·塔库里（Sudeep Thakuri）说，他们尚未在二者之间建立确定的关联。

       自60年前人类首次登顶珠峰以来，珠峰周围的景观已经发生了巨大的变化。现在的登山者报告说，在众所周知的线路上，山石更多，而冰雪却少了。

       研究人员利用珠峰顶峰和附近713平方英里（约合1847平方公里）的萨加玛塔国家公园的卫星图像以及长期的气象数据进行的新研究发现，顶峰周围冰川的尽头自1962年以来开始以平均400米的速度在回退，一些较小的冰川现在大约只有它们在20世纪60年代时的规模的一半。

       不到1平方公里的小冰川消失得最快，记录在册的表面积自1960年代以来缩减了43％，塔库里说。

       加德满都的专家说，喜马拉雅山脉一带的冰川变化速度是有差异的。虽然在山脉的东端比如尼泊尔，变化的迹象很明确，但在巴基斯坦和再往西的地区，情况就不同了，国际山地综合发展中心的阿伦·什雷斯塔（Arun Shrestha）说。

       “冰川是在撤退，但速度并不一致。”他说，“在喜马拉雅东部相当迅速，但在西部，当其他的（冰川）在回退，有些却在推进。”

       其他研究表明，从珠峰流下来的昆布冰川的冰层不如以前厚了。

       关于喜马拉雅冰川的未来是极具争议的问题。联合国2007年的一份报告中曾称，喜马拉雅冰川将在2035年消失，但后来证明这一结论有误。

       虽然都在说发生了变化，但该领域的科学家极力主张对任何估计都应谨慎，认为数据还不够，尤其是当需要审视一个小的区域的时候。“要科学地说明一座特定的山有什么样的发展趋势，这是非常困难的。”什雷斯塔说。

       气候变化对喜马拉雅山的影响将给整个南亚及更远地区造成后果。诸如印度河、恒河和雅鲁藏布江等河流都在一定程度上依赖于季节性的冰川融化。山脉周边的国家已经遭遇了水资源严重短缺的问题。

       “喜马拉雅冰川和冰盖被认为是亚洲的水塔，因为它们将水储存起来并在旱季向下游供水。” Thakuri说，“下游人口的农业、饮用水和电力生产都要依靠（冰川）融水。”

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