最近全国大部分地区乃至日本、韩国都进入烧烤模式，我们不仅要问，人能承受的高温极限是多少？其实早在18世纪，几个疯狂的英国人就找到了答案：人类远比你想象中更耐热！

　　其实，早在18世纪，几个疯狂的英国人就找到了答案。1774年，英国医生查尔斯·布莱格登（Charles Bladgen）应苏格兰同行乔治·福代斯（George Fordyce）之邀参加实验，测试人体能承受的最高温。这个实验室有点像桑拿房，助手在外面往墙壁上浇热水，地板下面还铺上了热水管。

　　此时正是伦敦的冬天，他们把房间从45℉（7℃），加热到110℉（43℃）~120℉（49℃），最后一直升到了198℉（92℃）。这两人和其他几位实验组穿着衬衫，汗流浃背，在里面呆了五到十分钟。布莱格登记录了大家的反应：“衬衫几分钟就湿透了……我们的脸和大腿被烤得发红，但呼吸没有受到影响。”离开实验室后，大家除了心率加快之外没有明显的不适。

　　布莱格登猜测，人体有摧毁热量的能力。他指出人在不同情况下承受的温度上限是不一样的，比如他们都觉得130℉（54℃）的酒烫得难以下咽。但他认为，这是因为相同温度的不同物体含有不等量的热量。现在我们知道，这是因为不同的物体导热能力不相同。

1774年2月，布莱格登在《皇家协会学报》（Transactions of the Royal Society）上发表了论文《热室实验和观察》（Experiments and Observations in an HeaTED Room）。但他们显然还没玩够，第二年7月，布莱格登又发表了《热室实验和进一步观察》（FurtherExperiments and Observations in an Heated Room）。

　　第一次实验中，实验室里的温度不是很稳定，这次他们改进了加热方式。在加热了一晚上之后，靠近墙壁的温度计显示260℉（127℃），靠近地面的温度计显示240℉（116℃）。布莱格登等人在这时候“穿着平常的衣服”进入房间，在里面逗留了八分钟。起初他们并没有感觉到不适，但几分钟后布莱格登感觉到“肺部有压力，有点焦虑，并且焦虑情绪在下一分钟突然加重”，随即决定终止实验，离开房间。这时他的心率达到了144次，并感觉如果他继续留在实验室，就会因肺部充血而死，但他认为热空气不会导致呼吸困难。

　　为了证明温度计没有太大的误差，他们还带上了牛排和鸡蛋。前两次实验中，牛排分别用了47分钟和33分钟就熟过头了；而第三次实验的时候他们用热风箱促进房间里的空气流动，烤熟牛排只用了13分钟。

　　布莱格登还观察到，活动起来会比一动不动感觉更热。他猜测人体有“摧毁热量，降低周围空气的温度”的作用。如果把手放在离嘴巴很近的地方，可以感到呼出来的气体稍微变凉了，这更印证了他的想法。当然，现在我们知道“摧毁热量”的说法是错的。

　　布莱格登第一个意识到，出汗对体温的调节起了重要作用。为了证明出汗能帮助人体降温，他在实验室里放了两盆水，证明如果在水面上加上一层蜡或者油，阻止水的蒸发，水将更快沸腾。他也意识到，他们的实验室里虽然热，但足够干燥，而且实验者都穿得很少甚至全裸，这就促进了汗的蒸发。他们在实验室里逗留的时间不长，而且空气的导热能力比较差。如果他们再呆久一点或者跳进一个沸腾的游泳池，结果肯定杯具。

　　布莱格登认为潮湿的热气可以治愈“某些”疾病，但他也承认还不了解其中的机制，不能轻举妄动。实验者们离开桑拿房后马上进入了较凉爽的房间，过了几分钟才穿上衣服，但没有人病倒。布莱格登甚至表示，那天他的耳鸣、晕眩等毛病被治愈了。此外，他还发现许多生物都会发热，比如蜂群中心的温度可以达到97℉（36℃）。

　　今天我们知道，体温调节中枢位于下丘脑，外界温度过高的时候人体会通过舒张毛细血管和出汗加速散热。并且，外界湿度越高，汗液蒸发越慢，人对高温的耐受力也就越差，所以在相对干燥的芬兰桑拿房里温度可以达到50~80℃，而蒸气缭绕的土耳其浴室一般只有40℃左右。

　　希望高温天气很快会过去，但目前最重要的是防暑降温，实验危险请勿模仿。不过，布莱格登等人要是活在今天的中国，实验起来可是方便多了啊……