在全球农业集约化生产的时代，消费者已经习惯了超市里便宜的生鲜和肉类。但是，便宜的代价是使用了化肥、抗生素、激素、有毒农药、辐射和转基因的食物。我们为了便宜而将这些有毒的食物吃下肚，真的值得吗？

家庭作坊式的有机种植会产出更健康的蔬菜，但成本会比集约化农业大生产得到的蔬菜更昂贵。

　　超市里的有机食物常常比“普通”食物贵一倍甚至数倍，以至于我们常常会疑惑，这些“普通”食物为何会这么便宜。当然，我们大概都知道，有机意味着食物的生产、加工过程中没有使用化肥、抗生素、激素、有毒农药、辐射和转基因。

　　那么“普通”到底是什么意思？将前面这句话反过来理解，便是使用了化肥、抗生素、激素、有毒农药、辐射和转基因的食物。出于集约化农业的奇怪逻辑，这样的食物叫做“普通”食物。

　　如果能够想到所谓的“普通”食物中实际上充满了洗不掉的化肥、激素、抗生素，那么或许你就不会觉得它便宜了。或许我们应该换一句话来说，对于有毒的食物，到底得多便宜才划算？而这才是“普通”食物的真面目。

　　食品安全的风险之外，消费者还得为“普通”食物付出其他代价。比如农药的广泛使用使得授粉昆虫的聚居地遭到破坏，自然授粉率下降，于是必须更多人工干预授粉；比如化肥的使用透支了土地的地力，污染地下水，甚至污染河流与海洋；比如转基因风险。根据统计，美国人消费的大约一半食物都经过加工，例如早餐麦片、面包、面粉、豆腐、奶酪及半成品食物等等，而这些食物中超过75%含有转基因成分。

　　然后还有包含其中的政府津贴。无论是在美国还是中国，大豆、玉米、油菜、小麦等主要粮食作物的生产者都能拿到国家补贴，而这补贴来自纳税人的税收。实际上，你在纳税的时候已经为便宜食物付了一部分钱，而不幸的是，无论有机食物还是便宜食物的消费者都一样要付这笔钱。

　　还有碳排放的问题。集约型农业生产大量使用农业机械，带来额外的碳排放，导致温室气体增多，全球气温上升、气候变化。

　　传统农业模式下种出的番茄会更安全。除了安全问题外，现代集约化的农业还对环境造成危害，比如昆虫减少，化肥污染地下水。

　　这份单子如果要列下去，还有很长很长。便宜食物的支持者辩称：我们需要便宜食物来喂饱全世界挨饿的人。但是，用便宜但有毒的食物来喂养挨饿的人，真的值得吗？

　　肥胖、糖尿病、心脏病、高胆固醇、癌症、先天缺陷……上百种疾病与有毒食物或农药有关，生产农药和化肥的工厂不断发生泄漏事故，这些统统都是便宜食物背后的代价，在这样的背景下再去看便宜食物带来的好处，很难说算是值得。

　　而且，随着全球气候变化气温不断上升，农民必须给庄稼上越来越多的肥料，某些家畜的饲养成本也会增加，这二者都会进一步导致温室气体排放增加，形成恶性循环。

　　英国曼彻斯特大学可持续性消费研究所的一份报告提出，如果全球温度以目前的趋势升高，那么在我们大部分人的有生之年，气温将上升4℃，现在英国家庭认为理所当然的便宜食物（例如肉类和新鲜蔬菜）可能变得非常昂贵。

　　哪怕气温只上升2℃，大部分肉类的价格也会突飞猛涨，这意味着人们可能必须适应没有肉的膳食；而谷物和主食（例如大米和小麦）也将减产，后果是灾难性的。

　　评论者说：“简而言之——我们的消费模式需要变得更加有可持续性。面对这一挑战，食品产业应该并且能够扮演领导角色。”