梅琳达·盖茨慈善界第一夫人

　　就在比尔·盖茨凭借727亿美元再度登顶世界首富宝座后不久，他的妻子梅琳达·盖茨也被《福布斯》评为2013全球十大“最具影响力女性”之一。

　　这个如今掌管着近400亿美元慈善基金会的女人，不但从一个首富妻子变成了慈善家，还把首富也变成了慈善家，因此当之无愧地成为实干低调的“全球慈善界第一夫人”。

　　用“风驰电掣”来形容梅琳达·盖茨再合适不过了。了解她的人都知道，她是出了名的“效率狂”。如果约定了某个采访，她迟到了10分钟，那她一定会想办法帮你弥补回来，哪怕用一种“赛马解说员”的语速回答你的问题。

　　奇怪的是，这丝毫不会影响她谈话间给人带来的优雅印象——恬淡、轻柔、从不咄咄逼人。就像她那一头看似没经过精心打理的浅棕色头发，随意地搭到她的肩部；可慢慢你就会发现，她全身上下散发出的气质和她选择的发型适合极了。尽管她完全雇得起全世界最好的造型师，可她选择的却是自己拿起酒店的廉价梳子。

　　每天捐出近500万美元

　　“过去十多年，让我见到了慈善带来的力量。”

　　梅琳达说，自己天生就是整日奔忙各处的命。可她只能“自认倒霉”：自从20年前嫁给了那个叫做比尔·盖茨的家伙，梅琳达就几乎没休过一天假。原因只有一个—作为世界上最有钱男人的妻子，掌管着世界上最庞大的私人基金会。要命的是，这个基金会还挂着她的名字。所以她知道，她多浪费一天时间，就可能意味着少拯救数以万计的人。

资料图

　　每天？数以万计？这一点都不夸张。有一个数字足以说明：比尔和梅琳达·盖茨基金会是美国最大的私人基金会，截至去年年底的总资金达到362亿美元。根据这个基金会的规定，其每年必须捐出5%的款项，也就是18亿美元，折合后即每天捐出近500万美元。这个数字足以解决数以万计人的温饱问题。要知道，我们生活的这个地球，还有超过10亿人处在温饱线以下。不仅如此，基金会目前还将资金投向艾滋病的防治、疟疾疫苗、妇女和儿童权益的保障等一系列慈善项目，目前已经捐出的金额累计超过百亿美元。

　　此外，梅琳达深知慈善在不同的地区和文化背景下开展的难度。不论在相对稳定的亚洲还是战乱频仍的非洲，基金会的项目得以顺利开展的前提，就是她和盖茨不断地在各国政府间游说和奔波。用他们自己的影响力，来增加政府对于慈善的投入。不过，对于需要庞大开支的慈善来说，哪怕是这个基金会的三百多亿美元，也只是杯水车薪。只有政府加大投入，才是一种有效的“循环机制”，才是源头的活水。而盖茨基金会最多只不过是引入的一汪清泉而已。

　　的确如此，不公平其实到处都存在，即使是在欧美，依然在保护儿童和妇女健康方面需要改善。每年有超过40万的妇女因为怀孕或生产过程中遇到健康问题而死去，这是一个令梅琳达吃惊的数字。因此，梅琳达觉得有必要将基金会帮助的重点，一部分转移到帮助妇女和儿童健康问题上来，其中重要的一个步骤就是加强注射疫苗。在过去的十多年时间里，她整整投资了15亿美元，用于解决妇女和儿童健康问题，其中包括“完全根除小儿麻痹症”、“预防疟疾”等一些非常实际的医疗难题。让她感到欣慰的是，他们的努力已经颇见成效。2011年，小儿麻痹症在“重灾区”印度已经得到了控制；到2013年年底，这种曾经让孩子们饱受痛苦的病将会彻底根除。

　　“过去十多年，让我见到了慈善带来的力量。而且今后更长的时间内，我们将见到慈善所能发挥的更大的力量。”梅琳达说。