据科学美国人网站消息：如果你从来没有在亚洲生活过，你可能会想知道遇到台风是怎样的感觉。但是如果你曾经经历过了飓风或龙卷风，那你已经知道是怎么回事了。因为飓风、龙卷风和台风都是同样的气候现象。科学家们只是根据它们发生的地点，对这些风暴有不同的称呼罢了。

　　在大西洋和太平洋北部，这些风暴以加勒比地区的邪恶之神命名，称为“飓风”。在西北太平洋，同样强力的风暴被称为“台风”。在东南印度洋和西南太平洋，它们被称为“强烈的热带气旋”。在北印度洋，它们被称为“强烈的气旋风暴”。而在西南印度洋，它们就只是“热带气旋”。

　　风速达到至少每小时74英里（119公里每小时）的风暴，才能被认为是飓风、台风或龙卷风。如果飓风的风速达到每小时111英里（179公里每小时），它就成了“强烈的飓风”。如果台风的速度的达到了时速150英里（241公里每小时）——好比台风天兔——那么它就成了“超级台风”。

　　风暴的季节性

　　大西洋的飓风季节是从6月1日到11月30日，而台风和龙卷风则略有不同。在东北太平洋，官方认定的季节是从5月15日至11月30日。在西北太平洋，从6月下旬到12月，台风是最常见的。在北印度洋，人们从4月到12月都可以看见龙卷风。

　　无论你选择如何称呼它们，这些巨大的风暴都是具有强大破坏力量的自然事件。

　　根据美国国家海洋和大气管理局的飓风中心显示，一般飓风眼（压力最低，空气温度最高）的席卷范围可达30英里（48公里），有些还能达到120英里（200公里）的宽度。这次最强风暴相当于5级萨菲尔—辛普森规模，它的风速已经持续超过了时速155英里（250公里每小时）。

　　借助卫星和计算机模型，这样的风暴可以在几天前就被预测，而且相对容易跟踪。但据最近的飓风桑迪显示，预测飓风、台风或龙卷风形成之后的移动路径，仍然是一件棘手的事儿。

　　全球变暖的影响？

　　近年来，科学家们一直在争论是否是人为造成的全球变暖使飓风更为强大，使其发生的频率更为频繁。

　　从理论上说，空气温度变高会导致海洋表面的温度变高，这有利于形成更强的飓风。从20世纪70年代初到21世纪初，全世界范围内发生4级和5级飓风的次数几乎翻了一番。而且，在过去50年里，热带气旋的持续时间和它们的最强风速都增加了大约50%。

　　但是，人们对气候变化和飓风之间的相关关系并没有形成科学共识。根据2012年政府间的气候变化委员会报告，“一般热带气旋的最大风速是有可能上升的，虽然这不会发生在所有的大洋盆地。” “可能的是，全球范围内热带气旋发生的频率或者会下降，或者基本保持不变。”