6.北美洲最古老的岩刻画

 

 

北美洲最古老的岩刻画

 

　　古印地安人通常被认为是具有开拓精神的冒险家或者出色的猛犸猎人。美国科罗拉多州大学古生物气象学家拉里-本森领导的一支研究小组对在内华达州温纳穆加湖一带发现的古代岩刻画进行的年代测定结果显示古印第安人也是出色的画家。除了岩刻画外，他们还对覆盖岩刻画的碳酸盐壳进行了年代测定。

 

　　本森指出这些岩刻画的年代至少可追溯到1万年前，后被上涨的湖水淹没，表面被碳酸盐覆盖。他说：“我们早就知道它们年代久远，但没有想到会有这么古老。”他认为古印第安人最早在1.5万年前在岩石上雕刻出这些几何图案。究竟是哪些古人雕刻这些岩刻画以及岩刻画的具体含义目前仍是一个未知数。考古学家表示一些岩刻画可能代表云朵和闪电，其他的呈菱形，还有一些可能代表树。金字塔湖派尤特族部落是温纳穆加湖地区的主人。至今，他们仍将这些岩刻画视为神圣之物。

 

　　7.重新测绘吴哥城

 

 

重新测绘吴哥城

 

　　借助于机载激光遥感装置，考古学家得以“透视”拥有数百年历史的浓密森林，重新认识柬埔寨的古都吴哥。吴哥曾是高棉帝国的中心。在此之前，学者们一度认为高棉城市和寺庙是一个封闭空间，市区呈网格布局，四周建有围墙或者护城河。在激光雷达的帮助下，一支由悉尼大学的博士后研究员达米安-埃文斯领导的研究小组发现这些网格实际上伸出外围，进一步拓展城市的面积。

 

　　这项测绘研究发现了能够证明吴哥窟护城河两侧均进行城市化的证据。高棉帝国的首都吴哥城建于12世纪，现在的面积是最初的4倍。想象一下，它的城区向城墙外延伸3.5平方英里(约合9平方公里)。城墙围绕着超过13平方英里(约合33平方公里)的正式规划的城市空间，包括吴哥窟在内。吴哥窟的历史比吴哥城早100年，座落于吴哥窟中央南部1英里(约合1.6公里)。

 

　　这一研究发现支持了这样一种理论，即吴哥城的衰落与超出原有规模有关。埃文斯表示：“你看到的是一座类似于低密度大城市的古代城市。进入20世纪，城市因为汽车的出现和普及发生巨大变化，即高密度的城市中心被面积巨大的低密度外围环绕。”

 

　　8.美洲殖民者嗜食同类

 

 

美洲殖民者嗜食同类

 

　　在新大陆的第一个永久性殖民地——弗吉尼亚州的詹姆斯敦，考古学家发现6份不同的文字记录，描述殖民者中间存在嗜食同类现象。前詹姆斯敦领导人乔治-帕西在1625年写道，1609年至1610年的寒冬导致300名殖民者出现大饥荒。为了生存，他们将尸体挖出来，而后吃掉。

 

　　非盈利性组织“保护弗吉尼亚”的考古学家威廉-科尔索自1994年以来便在詹姆斯敦展开挖掘工作。对于帕西的恐怖描述，他一直持怀疑态度，直至2013年春季。当时，他的研究小组在一个垃圾坑内发现了一名14岁女孩的头骨，上有刀砍痕迹，一同发现的还有马和狗以及其他食物的残骸，证明当时的殖民者出现嗜食同类现象。这名女孩被称之为“简”，最初被认为来自于上流社会，但根据最近的分析，她的骨骼内存在少量铅。詹姆斯敦的富人使用锡镴餐具，容易出现铅中毒。简的头骨是第一个实物证据，证明美洲殖民时期出现嗜食同类现象。科尔索说：“当时曾出现嗜食同类现象，这一点毫无疑问。”

 

　　9.世界上最古老的港口

 

 

世界上最古老的港口

 

　　在埃及瓦迪-伊尔-加尔夫(Wadi el-Jarf)一个伸入岩床的地下仓库进行挖掘时，考古学家发现了船只、绳索和陶器残骸，年代可追溯到胡夫法老(胡夫法老基奥普斯)统治下的第四王朝时期。研究发现这里是世界上最为古老的港口。瓦迪-伊尔-加尔夫距离苏伊士南部110英里(约合177公里)，靠近红海。胡夫法老建造了吉萨大金字塔，统治时间从公元前2551年到公元前2528年。

 

　　在对这个L形港口的遗迹进行挖据时，考古学家发现一系列巨大的石块和石灰岩板，上面刻有胡夫法老的名字。无数大型船只上的石灰岩船锚证明这些船只将西奈半岛出口的铜和石料运到尼罗河河谷。挖据工作负责人、巴黎-索邦大学埃及古物学家皮埃尔-塔莱特在提到这个拥有4500年历史的港口时表示：“古代的内陆港通常建在河岸，瓦迪-伊尔-加尔夫的港口要比其他任何已知类似港口早1000多年。”

 

　　在残骸中，塔莱特和同事发现了10份保存完好的纸莎草纸文件，是在埃及发现的最为古老的纸莎草纸，文件碎片已经很难拼接。其中一个碎片是古王国时期官员梅尔莱尔的日记。梅尔莱尔参与了吉萨大金字塔的建造。塔莱特说：“虽然建造金字塔的细节很少，但这个日记却帮助我们了解建造过程中每一个工作日的情况。”

 

　　10.穴居动物表现抢眼

 

 

穴居动物表现抢眼

 

　　野外考察工作对考古学家来说是一个不小挑战，但在穴居动物的帮助下，野外考察的难度大幅降低。穴居动物天生具备出色的挖洞能力，在欧洲的两个考古遗址，它们用行动证明自己是一个价值不可估量的助手。

 

　　在德国北部，一只獾帮助考古学家发现了9个拥有900年历史的墓葬，包括一名富有的全副武装的战士的墓葬。负责挖掘工作的考古学家费利克斯-比尔曼表示：“我们对这些墓葬一无所知，没有理由不借獾之手进行研究。”在英国坎布里亚郡年代可追溯到2世纪的惠特利城堡，鼹鼠帮助考古学家发现一系列文物，证明罗马人曾在这座城堡生活。在此之前，考古学家只对惠特利城堡进行过两次挖掘。现在的惠特利城堡成为一个保护区，考古学家无法对其进行研究。除了陆地上的穴居动物外，经过训练的探雷海豚也是考古学家的得力助手。在圣地亚哥沿岸，海豚发现了一颗19世纪的豪威尔鱼雷。豪威尔鱼雷只制造了50颗，此前只发现2颗。