北京时间1月9日消息，据美国国家地理网站报道，螃蟹和海蜗牛正悠闲地爬行在沉没的集装箱上，为科学家们提供了一个仔细观察海底废弃物生态系统的机会。

 

 

　　这张照片拍摄于2013年12月，这只40尺（12米）集装箱是2004年2月26日从海轮“Med Taipei”上落海的15个集装箱之一。当时这艘货轮在美国加州蒙特利湾附近海面遭遇恶劣天气。

 

　　数月之后，美国蒙特利湾海洋研究所（MBARI）的科学家们在查看他们设置在蒙特雷湾国家海洋保护区水下大约4200英尺（约合1280米）深处的实验装置时无意中发现了这些沉没的集装箱。这是一项有价值的发现：还没有人知道每年大约1万个落海的集装箱对于海底的海洋生态系统究竟意味着什么。

 

　　海蟹，海绵，还有珊瑚，这些都是在萨尔海脊（Sur Ridge）发现的海洋生物，这一地区距离加州海岸约28英里（45公里），人们此前对这一海区了解很少。于是巴里和德沃格莱尔决定将12月的最后一天用来对这片水域开展考察。这一海脊长约17公里，宽约5公里，面积大约和纽约曼哈顿相当。大约10年前曾经有一名地质学家对这片海脊的部分地区进行过考察，但此次考察组对另一些尚未有考察组涉足的区域展开调查，包括这片海脊的北侧缓坡地带。

 

　　研究组的遥控深潜器在这里发现的色彩丰富的珊瑚，海绵以及其它生物，包括一种“大粉红泡泡糖珊瑚”（Paragorgia arborea），科学家们并未预料到它们会生活在这一海区。看到这一幕，德沃格莱尔感到有些惊奇，他说：“你知道你是第一批看到这一景致的人，看着这么多生物生活在这里，考察船上大家都很兴奋。”

 

 

好奇的海蟹

 

　　在遥控深潜器的机械臂正在采集海底沉积物时，一只好奇的海蟹爬了过来，这只海蟹体型巨大，但具体种类不明。在最近的一次考察过程中，科学家们采集了集装箱附近的48个沉积样品，最远的采样点距离集装箱达1600英尺（约合500米）。研究组计划检测这些沉积样品中重金属的含量，这些物质可能来自于沉没的集装箱上脱落的油漆。

 

 

海底公园

 

　　被囊动物，白色的管状蠕虫类，等等，这些还只是在这个废弃集装箱上安家的海洋生物之一。巴里表示：“对于很多无法在海底沉积物中生存的海洋生物而言，这个集装箱是一个巨大的栖息地。那些喜欢在岩石上生活的生物都可以在这里生活，只要它们能忍受轻微的毒性影响就行。”比如说从这些轮船集装箱上脱落的涂料可能会含有一些有毒物质。

 

　　另外，这些新的“海底栖息地”也将可能为潜在的入侵物种提供蔓延的渠道。德沃格莱尔表示：“如果有大量的集装箱散落海底，那就将提供一条海底高速公路，让那些原本无法通过这里的海洋生物得以通过，抵达它们原本无法抵达的地区。”

 

 

吸血鬼鱿鱼

 

　　科学家们在考察途中还发现一只吸血鬼鱿鱼。

 

　　一旦面临威胁，这种鱿鱼就会从里向外整个翻开，将自身包裹起来，露出恐怖触须警告敌人。

 

　　德沃格莱尔指出：“很遗憾我们不能每年来这里几次。”因为这里还有很多的谜团需要去解开。

 

　　他说：“我很确信未来我们一定还将回到这里。”

 

 

不可思议的珊瑚

 

　　深海“大粉红泡泡糖珊瑚”上生长着大量树杈状的珊瑚虫。一旦占据坚硬的岩石，这些珊瑚就会持续生长数百年之久，可以长到大约20英尺（约合6米）高，并为鱼类提供重要的栖息地。这里的珊瑚很多。德沃格莱尔说：“从1200米水深到大约800米水深，到处都有它们的存在。真是不可思议。”

 

 

遗失的货物

 

　　蒙特利湾海洋保护区研究协调员安德鲁·德沃格莱尔(Andrew DeVogelaere)表示：“我们很幸运，有很好的机会对这些集装箱进行研究。”这些集装箱中装有1159个半钢子午轮胎。

 

　　德沃格莱尔和研究组其他同事从2011年3月开始对这些集装箱开展研究。而近日在生物学家詹姆斯·巴里(James Barry)的协助下，将开展新一轮的考察工作。研究组对栖息在集装箱上以及周围附近的海洋生物群落进行观察，收集沉积物并分析此地环境中有害物质的泄漏情况，并探查此前未经考察的陌生海洋区域。巴里表示，他注意到生活在沉没集装箱上的生物数量比起2011年时更多了，但他认为这里的缺氧环境将会限制未来更多生物的抵达。

 

　　缺氧环境同时也减缓了集装箱的锈蚀，因此光看外表很难相信这些集装箱其实已经在这里静静地躺了10年。德沃格莱尔指出：“仅有一些破损的地方开始出现锈蚀，这可能是在落海时划伤的地方。我认为这些集装箱有可能将在这里存在几个世纪。”