不同离子产生不同色彩：当来自太阳表面的质子和电子流撞击地球磁场时就会呈现极光景象。由于粒子是带电的，它们会沿着磁力线螺旋运动，这些粒子会轮流撞击大气层。空气主要是由氮和氧原子组成，当带电粒子的撞击使它们获得能量。最终它们会释放能量并且发出不同波长的光线。氧原子会散发出绿色或者红色光，而氮原子发出的更多是橙色或者红色。

　　它们从太空也清晰可见：卫星能够从地球轨道拍摄到极光的照片，而且这些照片相当令人震撼。事实上，即使是从另一颗星球上也能看到地球的极光。国际空间站甚至会从美丽的极光中穿过，只有太阳风暴特别强烈时，宇航员才会进入到国际空间站的保护区，与此同时他们也能拍摄到绚丽的极光全景照片。

　　其它星球也有极光：旅行者1号和旅行者2号最早带回来木星、土星、天王星以及海王星的极光照片。从那时起，哈勃太空望远镜也拍摄到了它们的极光照片。木星和土星上的极光都比地球上的更大、更强，这是因为它们的磁场更强。

　　能够向南方移动的极光：偶尔远离极点的地方也能清楚观察到极光。美国国家海洋和气象局(NOAA)太空气象预报测试平台的负责人Rodney Viereck称，与一个世纪以前相比，现在更加难以分辨什么时候极光更亮，因为如此多的城市灯光已经影响到极光。

　　神迹：谈到美国内战极光，部分观察者认为这是一种糟糕的预示。过去，在灯光很罕见的区域，极光就会被视作一种坏兆头。经常观看到极光的因纽特人认为极光是恶魔在天空嬉戏，而且有人会告诉孩子夜晚不要外出玩耍。拉普兰德人则认为极光是死者的灵魂，南半球的毛利人和土著人认为极光与精神世界的火光有关。

　　冷火：北极光看起来像火，但是它们的感觉并不像火。上层大气的温度能够达到数千华氏度，这些热量取决于微粒的平均速度。但是温度是一回事，感觉到热量又是另一回事了。发生极光的大气层密度极低，那里的温度远低于零度。

　　摄像机镜头中的极光更美：极光是相当模糊的，而且人类视网膜对于更红光线的感知也有限。摄像机通常更敏感，长曝光和晴朗的夜空能够让你拍摄到一些惊人的照片。

　　无法预测的极光：太阳物理学领域最难以解决的难题之一就是了解日冕物质抛射(CME)的磁场形状，这些日冕物质抛射都拥有自己的磁场。在它击中地球大气之前，几乎难以了解它磁场的方向。