达芬奇绘制的施洗者约翰画像

位于保加利亚教堂中疑似施洗者约翰的骨骸盒子

　　根据《圣经》中的记载，施洗者约翰是耶稣基督的表兄，因此这项考古发现也意味着我们可能得到了耶稣的一位亲戚的DNA信息。根据英国牛津大学的考古学家托马斯·海厄姆（Thomas Higham）介绍：“我们遇到了一个问题，即便遗骨的位置等信息与记载的相符合，但是并没有一个比较标准，我们还没得到一块被确认属于施洗者约翰的遗骨。”因此，目前的研究还无法认定这些遗骨是施洗者约翰遗留下来的。考古学家们仍然在保加利亚的教堂中进行挖掘工作，在寻找公元一世纪的神秘物品时，却发生了奇怪的事件。

　　根据许多圣经学者的研究，施洗者约翰遗骸的命运存在许多种传说，我们目前了解到的是大约在公元三世纪或者四世纪时，施洗者约翰的遗骸开始作为一种神圣的物品出现在各种教堂上，以吸引朝圣者到来。而本次发现的疑似施洗者约翰的遗骸则位于保加利亚的教堂中，其历史可追溯到公元五世纪，在时间上也较为接近。

　　发现疑似施洗者约翰遗骸的教堂位于保加利亚的圣伊万(Sveti Ivan)岛上，遗骸呈现碎块分布于小型大理石制的石棺中，并放置在教堂的祭台上。这处教堂遗留的文物属于保加利亚东正教，目前被安置在保加利亚首都索非亚。不幸的是，在众目睽睽之下，遗骸中的一根肋骨竟然不翼而飞，直接导致了本地主教颁布法令：地狱的诅咒将从上帝那儿发出，不仅将降临至盗窃者身上同时也会降临在知情人身上，甚至失踪遗骸所在地的村庄都将受到惩罚。

　　奇怪的是，在遗骸放置的地方，还发现了三种动物的骨头，一只羊、一头母牛以及一匹马。通过年代测试结果表明这些动物骨骸的远比人类遗骨的年代要早很多。很明显，祭品动物的遗骨是占了遗骸总体的大多数。考古学家在最初发现遗骨的地方也发现了一个小型盒子，这个盒子由火山灰制成，被埋藏在教堂的一处年代较为古老的角落中，外表上刻有古希腊铭文，提到了施洗者约翰以及他的生日，以及一句神秘的语句：请上帝帮助您的仆人托马斯吧。

　　关于神秘语句中的“托马斯”来历，考古学家们推测出一种理论，即这个装遗骸的盒子由一位名叫“托马斯”的人带来，源于土耳其中部的卡帕多西亚（Cappadocia），这里曾经是基督教徒的避难处。而施洗者约翰的遗骸第一安置点并不在保加利亚的教堂中，而是当教堂建成后，施洗者约翰的遗骸才被转移至大理石石棺并带上圣伊万岛，安置于教堂内。

　　尽管最新的考古研究结果都表明这些遗骨与记载中施洗者约翰遗骨安置的时间、地点相符合，但是英国达勒姆大学的考古学家安德鲁·米勒德（Andrew Millard）认为可能永远无法明确证实这些遗骨是否属于这位圣经中的人物，因为我们目前没有关于施洗者约翰真正的遗骨，所以无法比对。其他别有用心的人很容易从另外一个公元一世纪的墓穴中得到一些人类骨骸。真正的问题在于，公元四世纪或者五世纪的人们是如何确定他们安置在教堂中的遗骨是属于施洗者约翰的。