在潘安邦的歌声里，外婆的澎湖湾上有“阳光、沙滩、海浪和仙人掌”。但如果放任气候变迁，到了 2100年，孩子们的回忆里将只剩下阳光及海浪，没有沙滩。

美丽的沙滩是不少人小时候缤纷的夏日回忆，但是随着全球暖化速度增加，沙滩可能消失在2100年出生孩子们的记忆里。

37%的沙滩将消失

“海平面上升”是气候变迁以来，人们常常会听到的后果。近期，科学家们再度为我们描绘海平面上升的可能后果。

根据科学家的计算，到了2100年，全世界约有37%的沙滩，将没入海平面之下。

沙滩正在消失

这份发表在《自然气候变化期刊》(Nature Climate Change)上的研究，指出全球沙滩受威胁的程度，取决于 2100年前全球平均温度的增幅。升温幅度越大，表示地球“部分地区”海平面会上升地更严重，当地也会面临更严峻的暴风雨，造成沙滩被海洋吞没。

科学家透过分析1984年到2016年的卫星照片，发现全球约1/4的沙滩每年以0.5毫米的速度向陆地后退，受侵蚀的速度更以平均每年0.1毫米的速度在加速。

如果这还不够冲击，负责主持这份研究的海洋学家佛斯杜科斯(Michalis Vousdoukas)说：“假设沙滩可能的撤退情况不受物理上的限制，这些受威胁的沙滩可能会被淹没超过 100公尺。”

佛斯杜科斯所指的100公尺是指大型沙滩，事实上，大部分的沙滩宽度都没有超过100公尺。

佛斯杜科斯表示：“100公尺只是保守估计，大部分的沙滩宽度都在50公尺以下，特别是那些邻近人类活动区域，或是如加勒比海和地中海的小岛。”

人类在河川上游建筑的水坝，中断了河流为沙滩补充新沙子的自然机制，形同让沙滩“断源”。

沙滩消失的幅度也“分配不均”

各国沙滩消失的速度和程度就像天然资源一样分配不均。有些国家受影响程度深，其他国家受影响程度浅。

这份研究显示，对于冈比亚、几内亚比绍等国家而言，全球平均温度升高导致的海平面上升会让他们损失超过60%的沙滩。更不用说马绍尔群岛这类岛国，海平面上升对他们而言是生死攸关的议题。

如果只看纯粹数字，根据这份研究预测，澳洲将流失总计超过1万2,000公里长的沙滩，领先美国、中国、智利等国家。

城市及水坝谋杀了沙滩

人类造成的气候变迁只是沙滩消失的主因之一。河川上游的水坝，则是从根本上让沙滩没有补充新沙的管道。位于河川上游的水坝，大量阻挡河川的沉积物抵达、沉积在沙滩，让沙滩不断被侵蚀却得不到补充。

为了配合人类的各种建设，许多河川的砂石也消失在大自然中，是另一个让沙滩得不到补充的原因之一。

英国的坡夫利文沙滩(Porthleven Beach)在2015年1月一场暴风雨中，整片沙滩几乎消失，直到接下来的几天，潮汐才慢慢将沙送回原处。

海滩后退的影响

沙滩消失不会只是人类的损失，对大自然来说也是重大损失。

对大自然而言，消失的沙滩从根本上破坏了沿海的生态系统。譬如红树林，1996年至2016年间全球已经损失超过 1万平方公里的红树林。

对人类而言，沙滩是许多观光及娱乐的重要地点，更是保护临海城市免受飓风和波浪直接侵袭的屏障。

“保守估计”

令人震惊的数据，让其他科学家对研究本身提出质疑。

英国地质调查局的沿海灾害及复原专家佩约(Andres Payo)认为，这项研究的成果必须审慎对待。佩约认为其中包含大量“假设及概括推论”，如果仔细检视，都可能会改变结果。

然而，佛斯杜科斯表示：“研究结果只是保守估计。”

科学家这份报告中分别只以“2100年时，升温摄氏2.4度”及“2100年时，升温摄氏 4.8度”为基础深入研究。至于《巴黎协议》的目标：“2100年时，升温摄氏1.5度”，研究者认为不太可能达成，因此不列入考虑。

修筑堤坊看似有效，其实反而破坏了海洋沿岸流为沙滩补充沙源的机制，长期来看是个帮倒忙的举动。

人类帮倒忙 ：修堤防

人类试图挽救沙滩的诸多手段中，最糟糕的一项可能就是修堤防。

沙滩上的堤防往往会破坏海洋沿岸流的流动，破坏少数能为沙滩补充沙源的自然机制，反而加速了沙滩的侵蚀速度。

伯恩茅斯大学的生命及环境科学副主任布朗(Sally Brown)说：“想要用修筑堤防保护海岸线并不是一个好办法，堤防在数十年后反而会减少沙滩的宽度和深度。”

“想要正面迎战上升中的海平面，表示人们必须审慎评估保护沙滩的对策，甚至可能意味着我们必须以保护仅存的沙滩为目标。”

在人们为数不多的拯救沙滩手段中，“养滩”是可以在短期内生效的方法。但是相应的人们也必须付出高昂成本，且必须定期补充。

挽救的机会

虽然人类注定要损失一部分的沙滩，但是现在人们仍然有挽救的机会。

其中一种挽救方法是“养滩”。人们可以从其他地方，将沙子运往受侵蚀的沙滩为其补充新的沙子。但是，养滩并不是一劳永逸的作法，而是必须定期为沙滩补充新沙。

再者，人们也无法为每一处沙滩执行养滩计画，表示人们势必得做出选择决定要补充哪些沙滩，进而影响所有住在海边的人们、以及喜爱沙滩的游客。

解决问题的真正办法

真正能够解决沙滩侵蚀及其他问题的方法，还是减少温室气体排放。

根据科学家的计算，透过温室气体减排等措施，人类有希望挽救最高40%的沙滩。

科学家们也举出与海争地的低地国荷兰为例，告诉人们：“过往的经验显示，针对特定海岸，有效的沿海规划可以减轻海岸侵蚀的影响，最终达成稳定的海岸线。”