冰层以每年50厘米的速度消融 世间将无“赤道雪山”奇观

 

　　开篇语

 

　　全球变暖的大环境下，美丽而忧伤的乞力马扎罗山的冰雪将在3年后开始与世人永别；海水的不断上升蔓延，让古典而浪漫的威尼斯正在以每年0.5厘米的速度下沉；风沙的吹袭加上水土流失的威胁，让中国三北防护林的居民面对留守家园还是另觅新址的艰难抉择……

 

　　以上这些都不是电影里面的场景，更不是科幻小说里的虚构情节，而是今天发生在我们身边的真实情景。让人忧虑的是，刚刚在波兰首都华沙落幕的联合国第十九次气候变化大会上，发达国家与发展中国家在应对气候变化上目标仍不一致，这将意味着全球气候恶化将循环再续，我们居住的地球村或将有更多地方面临环境灾害的报复性威胁。

 

　　当年美国文豪海明威写下《乞力马扎罗的雪》，向世人描述了这座美丽而忧伤的非洲之巅，让人无不心生向往。但也许就连海明威也没有想到，科学家会在小说问世70年后的今天对全球发出预警，乞力马扎罗山的冰层正以每年50厘米的速度消融。预计最快在2023年，“白得那样难以置信”的乞力马扎罗的雪，就要成为永久的传说。

 

　　这绝对不是危言耸听。本报记者搭乘16个小时飞机，途经多哈、内罗毕，抵达乞力马扎罗山脚的莫西(Moshi)小镇，开启了对这座非洲最高峰的探寻之旅。记者360度远近观察雪峰，并且攀上雪山顶部，亲身感受到，这座世界上著名的“赤道雪峰”，正在忍受着消融带来的创伤。

 

　　记者直击：

 

　　雪线十年向山顶后退千米

 

　　从肯尼亚首都内罗毕飞往乞力马扎罗机场，机上都有一项“特定项目”让乘客一阵兴奋——从飞机上远眺乞力马扎罗山全貌，而且可以在8000米高空与山顶雪峰美景俯视遥望。正当记者与其他乘客一样准备好相机，等待这一刻到来的时候，女机长告诉大家：“在飞机上能看到的山上的雪已经不多了，相比10年前我做实习机师时所看到的，雪山已经消融了很多、很多、很多。”女机长在说“很多”的时候，故意加重了语气，而且连续重复了三遍。

 

　　女机长的话并没有夸张。记者在到达乞力马扎罗山脚小镇莫西(Moshi)，首次看到乞力马扎罗山的“真容”后，心里也为之沉重：

 

　　旷阔壮丽的山峰上本应最为抢眼的积雪已“惨不忍睹”，不要说白雪覆盖，就连最高峰处的积雪也是少得可怜，就像在土司上放上了奶油，三三两两地摊积在顶部，远看就像一个秃顶的老头，除了顶部一小撮积雪的覆盖，顶部以下山体都大面积裸露着灰色的泥石，灰色与白色之间形成了相当鲜明的分隔线。

 

　　在海拔4200米时始见雪线

 

　　联合国环境规划署(UNEP)向本报提供的报告更加佐证了记者的忧虑：1800年，乞力马扎罗山的冰层覆盖面积为20平方公里；2007年，这一数字已变为1.85平方公里。也就是说，记者肉眼所见的山上的雪峰，就是全山那剩余的不足10%，冷冰冰的数据显示，乞力马扎罗山雪峰正在消失。

 

　　如果说常年积雪是给乞力马扎罗山披上了一件神圣高贵的霓裳，那么现在这件霓裳正在脱落，露出山体原本灰色的肌肤。

 

　　记者跟随当地人Jeffery，用了六天时间，登上了乞力马扎罗山。在头两天时间，记者一直在热带雨林和温带植被中穿行。第三天，记者首次见到了乞力马扎罗山的雪线，这时记者所处的高度为海拔4200米。

 

　　“10年前，早在3200米的时候，你就可以看到雪线了。”Jeffery说这话时，脸上掠过一丝忧愁：冰雪的不断消融，让雪线不断上移。

 

　　确实，即使在登上4000米高度时，在强烈的阳光下，温度没有跌至零度以下，相反还让人感到热气腾腾。让记者不可思议的是，记者身穿一件短袖T恤也感到有点热。在这里，已经不可能看到冰雪，取而代之的是河溪涓流。穿过小峡谷，周围环境从荒野变成了沼泽地，沼泽地面潮湿光滑，碎石遍布，这里还有两种巨大的乞力马扎罗山特有的植物：Senecios和半年莲。

 

　　“近20年来，乞力马扎罗山热带和温带的自然地貌正在扩展，寒带的范围正在被热带和温带蚕食，雪线不断往山顶后退，而且这个趋势还在加速。”Jeffery说。

 

　　薄薄积雪一踩就融化

 

　　Jeffery带领记者来到乞力马扎罗山的西面，这一面是积雪消融最快的一面。记者看到，西面山体已经有80%失去积雪覆盖，裸露出泥土和石块。

 

　　西面尚且如此，南面又是如何呢？记者一路穿过海拔4600米的雪地，来到乞力马扎罗山的南面位置。一路上积雪盖地，乞力马扎罗山上南面覆盖的积雪明显要比西面要多，但也称不上丰满，消融的痕迹依然明显。尤其让记者意外的是，山坡上即使覆盖着积雪，也很单薄，记者丈量了一下，厚度只有10厘米厚，轻轻一踩，雪就凹陷下去，然后很快就融成水。

 

　　更让人忧虑的是，积雪的消融在向山顶蔓延。在经过古老的Breachwall冰川时，海拔高度已经是4600米，记者看到不少地面裸露出大片的石头和泥土。Jeffery说，他听村里的老人家说过，这一带的积雪本来有6米多厚，但现在能找到1米深的积雪已经是一件很幸运的事情了。Jeffery说，目前也许只有5895米的顶峰位置，积雪才能保持厚度，但那里是最高峰，也是冰雪消融的最后阵地。

 

　　Jeffery还说，乞力马扎罗山被称为“上帝的殿堂”，在非洲地位崇高。“我们家乡至今每年还保持着向乞力马扎罗山祈祷祈福的活动，并且世代相传。但我不知道，我的子孙后代们还能否看到乞力马扎罗的雪，或者他们会不会认为那不过是一个传说。”

 

　　生态预警：

 

　　河流干涸 动物逃离栖息地

 

　　有意思的是，借着乞力马扎罗山的雪景消融进入倒数期，当地的经济反而迎来了商机和更多的就业机会。

 

　　在机场接载记者的司机Wilson非常热情，得知记者此行的目的后，一路上向记者介绍乞力马扎罗山的情况。他今年25岁，村里与他同龄的青年，大多已经离开家门出来打工。“什么工最赚钱？当然是做旅游司机或者登山向导和挑夫，除了工资较高外，收到的游客小费相当可观。”Wilson说，越来越多的游客争相前来，在雪山消失前，一睹乞力马扎罗山的最后雪景。

 

　　坦桑尼亚国家公园管理处向本报记者提供了最近3年乞力马扎罗山的登山游客数量：2011年为52654人，2012年56756人，2013年截至11月有55553人。管理处工作人员Mallya告诉记者，世界各地前来爬山的游客数量近年来呈上升趋势。

 

　　“雪山在消融，我们的生意更好了，但这也许是短暂的商业繁荣。” Springlands Hotel酒店总经理Remmy苦笑了一下，“现在涌来的游客几乎都是冲着山上的雪景而来的，如果没有了雪峰，人们还会来吗？” Remmy说。

 

　　Remmy告诉记者，为了保护乞力马扎罗山，各方面都在行动，当地酒店和旅游公司一直倡议环保，酒店房间不提供一次性用品，而且还会组织员工和周边居民上山栽树。

 

　　山上寻找水源越来越难

 

　　干涸的河流、枯萎的庄稼、物种的迁移……乞力马扎罗山冰雪的消融，影响最大的莫过于对这个地区的生态系统毁灭性的严重破坏。美国国家科学院院士、美国俄亥俄州立大学伯德极地研究中心教授Lonnie Gene Thompson在调查研究中发现，目前山上冰川最多只剩下4%~5%的融水，动物水源缺乏，只能依靠降雨或者落雪增加水源。

 

　　记者登上3700米高度时，也亲身感受到了河溪在山上的珍贵。在驻扎营地后，登山队的厨师Mo需要离开营地寻找河溪，然后在河溪取水供我们饮用和做饭，“河溪越来越少，寻找水源需要到更远的地方。”

 

　　Mo与记者一道去寻找河溪，在距离营地800米处找到一条小河溪时，记者看到这条“河溪”只是一些从石头上流下来的水滴，水量少得可怜，几近干枯，水贴着石头往下滴。

 

　　环境在恶化，是留还是逃？

 

　　“在10年前，冰雪消融没有现在这么厉害的时候，登山时还可以看到羚羊、太阳鸟、猴子、孔雀等动物，但现在冰雪消融后，已经看不到这些动物了。”Jeffery说，动物的迁徙也许对他们居民来说影响不大，但当地人都很清楚，动物是不会无缘无故说走就走的，肯定是它们认为这里的居住环境已经呆不下去了，才会走的。

 

　　“我们很担心，动物都迁徙后，下一个要迁徙的会不会轮到我们了？”Jeffery忧郁的眼神里透出了不安。

 

　　更为严峻的是，河流由于冰雪消融而干涸，乞力马扎罗山脚村庄的人们因为缺乏水源而不得不另觅家园。

 

　　在距离乞力马扎罗山约30公里的kambi ya raha村，大约居住了1万名村民。记者走进该村，发现村里没有树木，农地庄稼也已经枯萎。在这里出生并长大的村民Mohamed今年26岁，他带领着记者前往观察该村村民赖以生存的唯一一条河流。“河流的上游起源于乞力马扎罗山，山上的融雪和雨水会顺流而下，村民平日的食用水、洗衣服，都会到该河流取用。不过近年来河流的水位不断下降，即使是丰水期的6月，水位也比之前下降了1米多。”

 

　　“没有水，无法种田，有人为了生活已经搬到了水源更充足的村庄。” Mohamed说，这10年来，村里已经有近1000人搬离了家园。Mohamed坦言，如果河水继续干涸，没有了干净的饮用水源，“到时候该怎么做，留还是走，只能到时候再想了。”

 

　　“离开的决定是痛苦的，现在没有掠夺，也没有侵略，但我们却要为留守还是逃离家园做出抉择，这是否有点好笑呢？是否有点残忍呢？”Mohamed说。

 

　　科学家预言：

 

　　最快3年内首座冰川消失

 

　　“今年1月份，我们拍摄到最新的一辑航空照片，经过分析发现，从2000年1月至2013年1月，仅仅用了13年时间，留存山上的冰雪又消失了40%。”美国国家科学院院士、美国俄亥俄州立大学伯德极地研究中心教授Lonnie Gene Thompson在接受本报记者采访时，首度公开最新监测数据，他并不否认消融正在加快，“1912年至2000年1月，乞力马扎罗山的冰面面积已经萎缩了88.3%，如果全球暖化没有任何改观，按照目前的消融速度，乞力马扎罗山将难逃宿命，彻底消失。”

 

　　温室气体排放难辞其咎

 

　　Thompson是研究乞力马扎罗山和其他世界冰川最著名的西方学者之一。凭借三十多年对世界冰川的深入研究，他获得了美国国家科学奖章、环保界的“诺贝尔”——泰勒环境成就奖以及2008年度《时代》环保英雄称号。

 

　　Thompson说，乞力马扎罗山上的冰川有着长达2000多年的历史，如今它们的面积和厚度都在急剧缩小，这不仅意味着赤道上的一大奇观将从此不复存在，还有可能导致数千万人失去饮用水水源。

 

　　Thompson语带忧伤地告诉记者，山上剩余的冰层正在逐年变薄，其减薄的速度约为每年0.5米。“在2000年~2009年，我们通过监测点的监测数据发现，山上的富特文格勒冰川厚度已经减少了一半，预计最快到2017年，富特文格勒冰川将率先从乞力马扎罗山上彻底消失，而且按照全球环境状况，这一刻还很有可能会提前到来。”这也是Thompson首次公开对该冰川彻底消融做出的具体时间预测。

 

　　Thompson向本报记者坚持认为，未来10至20年间，乞力马扎罗山冰雪消融还在持续。预计最快10年内，其独有的“赤道雪山”奇观将从此绝迹。

 

　　联合国环境规划署(UNEP)的报告也基本印证了Thompson的说法。报告指出，山顶积雪融化、冰川消失的现象非常严重。从1912年至1953年，峰顶冰川大约每年减少1%；从1989年到2007年间，每年减少2.5%。如果冰川以这个速度消融，大约在2022年至2033年间，乞力马扎罗山峰顶的冰川将会完全消失。

 

　　冰川消融的原因是什么？对此，科学家们都有不同的见解和分析，不过大家都认为全球气候变暖、温室气体排放难辞其咎。

 

　　Thompson接受本报采访时分析说，全球气温变暖是导致乞力马扎罗山冰川消融的主要原因。“未来的20到30年，估计全球气温会平均上升0.6摄氏度，这足以导致诸如乞力马扎罗山这样的热带冰川的彻底消失。”Thompson还说，任何污染的加大，或者其他因素造成气候不稳定，都会令冰川消融提前。

 

　　不过，也有科学家认为，乞力马扎罗山冰川消融还有其他主要原因。英国朴茨茅斯大学高级讲师Nicholas Pepin认为，当地的森林过度采伐，是造成乞力马扎罗山冰川消融的主因。

 

　　联合国环境规划署项目主管王梓笛长期观测世界冰川的变化，其告诉本报，全球气候影响着冰雪消融，冰雪消融正改变当地自然环境，自然环境的改变也反过来会影响当地气候。