一块巨大的小行星将于下周与地球“亲密接触”。天文学家们正紧张地将目光对准天空，不过这颗被命名为“4179 Toutatis”的小行星不会给地球造成什么威胁。

美国太空网邀请知名科学家，摄影师和历史学家等各专业的专家给出他们心目中历史上最佳天文图片的列表。这是人类首次在环月轨道上拍摄到的地球照片。这张作品是由阿波罗-8号飞船在1968年12月24日拍摄的，他的飞船成为了第一艘进行环月飞行的载人飞船。

今年7月，美国国家点火装置组合192道激光束，创造了激光发射新的历史纪录--在几万亿份之一秒的时间内发射到约2毫米宽的靶上，其峰值功率高达500万亿瓦特。激光技术的发展对国际安全及能源安全等方面发挥巨大作用，科学家们有待进一步探索，期望建设聚变发动机以服务人类。

科学家发现一个超级明亮并且清晰的星系，被形象地称之为“闪亮星系”。这个星系距地球数百万光年，被科学家命名为“ESO 318-13”，是迄今为止发现的最明亮的星系之一。ESO 318-13由美国宇航局/欧洲航天局的哈勃太空望远镜发现，内部恒星亮度和清晰度极高，几乎可以数清楚。

美国宇航局所属的旅行者-1号飞船已经抵达太阳系边缘一个未知的崭新区域，科学家们认为这是它在最终进入恒星际空间之前所要穿越的最后一个屏障。在这里，太阳的磁力线和恒星际的磁力线相互连接在一起。

“好奇”号成功登陆火星以来，它已经在这颗红色行星表面移动数百英尺。在这个过程中，它从布满尘埃的沙地上经过，留下轮胎痕迹，挖掘印迹、莫尔斯电码，并把它自己的一小部分抛在身后。

为了深入了解太阳系，美国国家航空航天局（NASA）和欧洲航天局(ESA)携手启动机器人探测器项目收集整个太阳系的信息。不仅如此，还有大量围绕太阳及其行星的宇宙飞船、新近登陆的好奇号火星探测器带来的各类新发现和惊人照片，其中包括小行星、土星和它的卫星等以及地球之家的可爱照片。

天文学家们近日观测到在115亿光年之外一个巨型黑洞正爆发出创纪录的巨量气体和尘埃物质。这一巨型黑洞的质量约相当于10~30亿倍太阳质量，隐匿于一个类星体的核心位置。所谓类星体是一种极端明亮极端活跃的星系类型，本次研究中涉及的这一类星体编号为SDSS J1106 1939。

海王星和天王星表面可能被巨大的液态钻石海洋覆盖。这种奇特海洋中存在巨大的固态“钻石山”，体积与冰山相当。科学家在进行一项实验后得出这一结论。巨大的液态钻石海洋能够解释海王星和天王星的一些怪异特征。

近日美国《国家地理》网站公布了2012年年度最佳夜空摄影作品评选结果。这项年度赛事由“黑夜世界”（TWAN）和“暗夜意识”项目共同资助发起，邀请摄影师们提交他们最佳的风景或天体摄影作品，即作品必须能够反映地球或天空之美，或者反映人们为反对光污染所做的斗争。

好奇号火星车并没有能够获得一项“震动地球”的发现。有关好奇号项目在其初期阶段取得了一项重大发现的说法和猜测是不正确的。就目前为止，好奇号上的仪器还尚未能检测到任何确凿的火星有机物成分线索。

亿万富翁艾伦-马斯科已经宣布他的移民火星计划，并向打算移民那里的8万人每人索要50万美元。据估计，他的项目总共需要耗资360亿美元，他认为，私人利润加上政府资助的大约相当于0.25%或0.05%国内生产总值的资金，就能把它变成现实。

一项新的计算机模拟研究，宇宙可能像一个巨大的大脑一样增长着。该研究的结果发表于11月16日《自然》杂志的科学报告栏目上。文章称，一些尚未发现的基础规律可能支配着多种或大或小的系统，从脑细胞之间的电信号传递，到社交网络的扩张，甚至是宇宙的膨胀。

照片中，马头星云标志性的马头清晰可见。这张照片由英国新森林天文台拍摄，照片清晰地展示了宇宙尘埃是如何形成一个逼真的马头形状的。马头星云距离地球大约1500光年。马头形状之所以如此明显是因为星云中不同密度的宇宙尘埃颜色反差太大。

宇宙中的终极能源将是黑洞，尤其是那些“食物充足”的超大质量黑洞。这些黑洞的质量一般都相当于太阳的数十亿倍，它们发出的剧烈光芒甚至能穿越整个宇宙。这些黑洞的巨大引力场允许实现完全的质能转换，这是最高效率的产能方式。而它们深邃的引力势阱则可以锁住足够多的能量，不让其随意逃逸。